Обратная сторона заклинания

— Я говорил не об этом, — категорично отозвался Гай и вскинул руку, останавливая друга. — Я лишь сказал, что в Лабиринте девушки могут чувствовать отклик темной магии, потому что более восприимчивы по своей природе.

— Возможно, — задумчиво кивнула в ответ.

Хотя меня больше устраивало предположение о демоне-мужчине. Не хотелось после возвращения в академию отчитываться о своей способности отзываться на темную магию. Очень не хотелось. Достаточно малого сомнения, чтобы оказаться на костре.

После моей фразы повисло молчание. Мы прислушивались к малейшим шорохам и звукам. Я поглядывала по сторонам и на лица напарников. Лияна успокоилась и теперь выглядела собранной. Черты лица Нирка заострились, словно охотник почувствовал добычу.

А вот Гай выглядел спокойным, хотя и нерасслабленным. Он молчал, но одновременно что-то обдумывал. Темные брови хмурились над темно-карими глазами. Приятное лицо не портил шрам в виде галочки на правой скуле. Скорее этот штрих придавал мужественности облику парня. Многие девчонки заглядывались на Гая, рассчитывая на романтические отношения. Они с Нирком были теми двумя, которые заставляли замирать адепток при своем приближении, а после обсуждать каждую деталь. Кстати, ребята, несмотря на свою популярность, не заводили бесчисленных романов. Скорее предпочитали активные тренировки на поле или в лаборатории, отрабатывая боевые заклинания. И теперь становилось понятно их стремление стать лучшими. Гай и Нирк жаждали сразиться с демоном на его территории, в Лабиринте.

В теории я допускала возможность их победы над темным существом, все же оба парня были лучшими в нашем курсе, но мне как середнячку было просто страшно. Наша задача в подземных пещерах ограничивалась простым прохождением маршрута, а не ловлей демонов. Мы должны были научиться доверять напарнику, почувствовать себя с ограниченной силой светлой магии и не заблудиться в темноте. Конечно, нам объясняли, как себя вести в случае опасности или нападения. И сейчас я считала, что наступил момент, когда необходимо оповестить преподавателей и вернуться обратно в академию. Вдруг не только мы с Лияной услышали голос? Вдруг именно сейчас другая адептка бежит на него, углубляясь все дальше в пещеры?

— Нам надо вернуться и обо всем рассказать! — решительно потребовала я, придя к такому выводу.

— Трус! — презрительно обронил Гай.

Слово озадачило. Не «трусиха», а именно «трус». Он отозвался обо мне не как о девушке, а как о маге, испугавшемся первого испытания. Но ведь это Лабиринт, а не тренировочный проход в симуляторе академии!

— Называй как хочешь, — разозлилась я. — Но я точно знаю, что встреча с демоном нам не по зубам.

В ответ Гай окатил меня презрительным взглядом, не соизволив отозваться на мои слова.

— Ты чувствуешь свою магию? — не отставала я. — Ты знаешь, в какой части Лабиринта мы оказались?

— Моя сила всегда со мной, — немного помедлив, произнес Гай и вытащил из-за пазухи теплой куртки цепочку с кулоном.

Уже давно девчонки обратили внимание на это украшение. Цепочек у парня было всего две, он их менял по настроению или еще по какой-то одному ему известной причине. На загорелой коже золотые звенья поблескивали и притягивали взгляд к расстегнутому вороту рубашки. Среди влюбленных в него адепток даже строились теории о причинах смены цепочек.

Кулон темно-зеленого цвета почти не отражал бликов искр. Выглядел он мрачновато, но по какой-то причине манил к себе. Поймала себя на желании протянуть руки и сжать ладонями.

— Это артефакт, — уверенно произнесла Лияна.

— А ты разбираешься, — хмыкнул Нирк.

— Артефактика мне дается легче, чем боевые единоборства, — пожала плечами девушка. — На следующем курсе намеревалась выбрать именно эту специальность.

В глазах Нирка появилось уважение. Неужели он в самом деле думал, что девчонки мечтают стать боевыми магами? Как будто нет других направлений применения своих талантов.

Хотя я вот до сих пор не определилась. Мне все предметы давались примерно одинаково, и особой склонности ни к одному я не испытывала.

— Артефакт семьи, — неохотно подтвердил слова Лияны Гай. — Он восполняет магический запас сил.

— То есть ты и сейчас можешь пользоваться магией, — понятливо кивнула подруга, словно для нее это были очевидные истины.

— Могу, — сухо подтвердил напарник и убрал цепочку обратно за пазуху.

— Получается, ты поэтому рвешься сразиться с демоном, — сделала вывод я. — Но как же мы? Наша магия ограничена.

Гай недовольно поморщился на мое замечание и переглянулся с Нирком.

— Я могу поделиться источником, — неохотно признался парень, — только его запаса станет во столько же раз меньше.

— Мы не собирались с вами делиться, — поддержал друга Нирк.

— Я и не претендую! — сразу же открестилась я от такого предположения. — У меня нет никакого желания встречаться с демоном!

— Я бы тоже предпочла остаться в стороне, — встала рядом со мной Лияна.

— Тогда предлагаю разделиться. — Гай внимательно посмотрел на нас. — Мы с Нирком отправимся в глубину Лабиринта, а вы подождете нас у выхода.