Обратная сторона зла (СИ)

— Корми меня, Костян, чего замер? А то будет выглядеть странно, если ты будешь сидеть, как бревно, а еда пропадать с тарелки, — недовольно бурчал кот, глотая слюни.

Хорошо хоть он сидел к залу спиной, а то выглядело это весьма странно. Лорель с аппетитом принялась за свою порцию, они так увлеклись, что не сразу заметили, как в их сторону развернулись гномы. И только закончив есть, она увидела, как к ее столу направляется гном. Его тяжелые шаги и бряцание брони привлекали к себе всеобщие внимание, как и вся его невысокая шкафообразная фигура. Его черные волосы были собраны в хвост, из которого торчали непослушные курчавые локоны, зато густая черная борода была аккуратно перехвачена в пучок посередине. Темные глаза, над которыми нависали лохматые брови, смотрели на Лорель, как на желанную добычу.

Шазик, увидев ее затравленное выражение глаз, повернулся в сторону идущего гнома и ворчливо проговорил:

— Ну вот, началось! Очередные проблемы на наши задницы, — фыркнул кот, вылизывая лапу.

Присутствующие в зале замерли в ожидании развлечения, зная нелегкий и вспыльчивый характер гномов. Многие даже посочувствовали пареньку. Тем временем гном дошел до их стола и грузно сел, смотря на нее в упор. Ее сущность внутри восстала и так же уставилась, не мигая на гнома под радостное гудения клинков. Возможно, это влияние клинков, а может, осознание своей магической силы или же призвание избранной она не знала. Но стеснительная и нерешительная эльфийка уступила место магесе, боевому магу и избранной Лорель.

Поиграв с ней в гляделки, гном ухмыльнулся и привычным жестом погладил свою бороду.

— Мы тебя уже заждались, отрок!

— Меня? — удивилась она. — Откуда вы знали, что я буду здесь проездом? И как вы меня узнали?

— Конечно тебя, ты же избранный! — уже тише сказал он тоном, как само собой разумеющие, — оракул сказал нашему королю, где мы тебя найдем, вот уже давеча три дня как ждем-с, — с упреком произнес он, — а узнал как? По артефакту за твоей спиной, тем более каждый гном узнает работу своих предков! — с гордостью произнес он. — Так что ты давай заканчивай и пойдем, пора выезжать, время совершать подвиги! — хохотнул он.

— А с чего это вы взяли, что мы вот так сразу пойдем с вами, не зная, куда и зачем? — возмутился от такой наглости появившийся из воздуха Шазик.

— О…оо! — уставился на него гном.

— Это мой фимильяр, — с поспешностью представила его Лорель, оглядываясь по сторонам, ну вот они опять стали объектами всеобщего внимания.

Гном быстро взял себя в руки, надев маску невозмутимости.

— А куда же вы денетесь? Раз назвался избранным, будь любезен исполняй свое предназначение, клинки чай не для украшения даны, — уперся он взглядом в кота, нахмурив свои брови.

— Уважаемый…

— Тронтон, — пробасил он свое имя.

— Можете звать меня Лор… — тут она почувствовала, как ее ментально одернул кот, и она вспомнила, что является парнем. — Лорд! — ничего лучшего она не успела придумать. — Уважаемый Тронтон, мой фамильяр прав, вы не изложили суть дела, а уже требуете от нас…, - нахмурила она брови.

— Вот и я говорю, никакого уважения, вы только посмотрите на него, он еще и приказывает нам! Вздумал, как будто мы ему обязаны чем-то, — запрыгнул он на плечо к хозяйке и с высоты ткнул лапой в сторону гнома, — а вот возьмем и не пойдем, спасайте свое подгорное королевство сами! У нас и так полно работы в каждом королевстве требуется наша помощь! Нам еще, между прочим, пророчество исполнять нужно, — важно растягивая слова, сообщил он, поглядывая на потолок. Правда, что говорится в том пророчестве, они не знали, но это уже мелочи, главное цену себе набить.

Услышав это, гном стал похож на рыбу, которую выкинуло на берег, он широко открывал и закрывал рот, глаза выпучил, глядя на этих двоих. Потом видимо вспомнил, что он не только командир отряда, привыкший командовать, но и хитрый гном, который должен любым способом исполнить приказ короля. Поэтому прикрыл рот, затем расплылся в улыбке и проговорил.

— Почему сразу приказывает, — удивленно посмотрел он на них. — Его величество король Драгор приглашает вас в наше подгорное королевство. Мы гномы всегда были гостеприимным народом и к тому же очень бережливым, мы сохранили то, что принадлежит избранному, — закинул он наживку, внимательно следя за пареньком, если бы не клинки, он бы в жизни не признал в этом хлюпике избранного.

Если Лорель никак не среагировала на эту наживку, то Шазик, прикрывающий свою жадность хозяйственностью и запасливостью, среагировал именно так, как хотел гном.

— И какую же НАШУ вещь вы сохранили? — мурлыкнул кот.

— К сожалению, это держится в секрете, только король и особо приближенные знают, сами понимаете, о таких артефактах не разглашают, — заговорщицким шепотом важно произнес гном, подняв толстый палец кверху.

— Ну, раз нас приглашает сам король и у вас НАШ артефакт, то, пожалуй, мы примем ваше приглашение! — с важностью ответил кот.

Лорель посмотрела на своего меркантильного кота с возмущением. А тот ей мысленно ответил.