Обратная сторона

Кучер был из своих, проверенных людей, так что на его молчание, на счет адреса цели поездки, можно было рассчитывать. Этот человек всегда возит моих подчиненных на их места. С Канцелярией не связан. У меня имеется досье, в котором содержаться упоминания обо всех незаконных делах нынешнего кучера, так что возможность предательства низкая.

- В северную часть, к таверне "Сухостой", - крикнул ему я, забираясь внутрь удобного салона, обитого черной тканью (на которой не виды пятна крови - порой мои ребята возвращались немного помятыми). Вартен и Джарег заняли сиденье напротив. Всю дорогу они весело переругивались, то и дело втягивая меня в свои споры. Я с удовольствием поддерживал ту или иную сторону, в зависимости от моих взглядов, приводил аргументы и вообще развлекался как мог. Кратковременный отдых в дружественной компании поднимал настроение как ничто другое. Даже головная боль отступила на время.

Карета остановилась, достигнув пункта назначения. Я выглянул в окно и убедился в правильности места прибытия. Затем кивнул подчиненным. Двое телохранителей вышли первыми и встали так, чтобы закрыть обзор на дверцу экипажа.

Выйдя на улицу, я на мгновение замер перед дверью в таверну, а затем решительно свернул налево, приведя в недоумение вышибалу. Вартен двигался слева от меня и чуть впереди, Джарег - справа и сзади. Таким строем мы обогнули питейное заведение и нырнули в переулок. Я взглянул на грязь вокруг и брезгливо сморщился, стараясь ступать аккуратнее. Одежда сегодня на мне простая, не привлекающая внимание, но даже ее не стоит марать.

Пройдя вперед, мы вышли на сеть "нор" - настолько узких переулков, что двум взрослым мужчинам будет весьма трудно разойтись. Стены шли отвесно вверх на высоту четырех этажей, создавая в "коридорах" густой полумрак. Я тщательно считал повороты, боясь пропустить нужный. "Телохранители" шли как можно тише, чтобы не сбивать меня. Знали, как легко здесь заблудиться.

Наконец я свернул вправо и далее шел по отпечатанной в мозгу схеме: третий проход слева, отодвинуть доску, пролезть в перекрытый "коридор" и замаскировать вход за собой. Этим, разумеется, занимались подчиненные. Мне же оставалось только быть внимательным. В неуказанные проходы я не лез, зная, что могу попасть на чужую территорию. Весь северный район состоял из одной главной улицы, около двух десятков побочных, множества переулков и такого вот лабиринта, состоящего из полузаброшенных домов, плотно прилегающих друг к другу. В нем существует большое количество "полостей", где расположены гильдии, контрабандистские притоны и другое, небезопасное для жизни.

Через полчаса напряженных переходов, мы достигли нужного места. Закрытый с четырех сторон двор, увидеть который можно только сверху. Во дворе стоял трехэтажный дом, к нему тесно прилегал приличного размера крытый склад, в котором и занимались "новобранцы". В самом доме насчитывалось порядка двадцати небольших комнат, в которых можно разместить до трех человек. Обстановка естественно небогатая. Зато столовая с кухней, занимающие половину первого этажа, были всегда готовы накормить голодного. В чем-чем, а в добротной и вкусной еде никому не отказывали. Тем более что платил я.

У ворот склада стояли двое наблюдателей. Из окон дома меня тоже наверняка заметили. Ну, скрываться и смысла не было.

- Идем, - скомандовал я, откидывая с головы капюшон плаща, и подошел вплотную к охранникам, подпирающим створки ворот. Те насторожено взирали на нас, но затем узнали мое лицо.

- Смотритель в кабинете, - сообщил один из них. - Вас проводить?

- Не надо, я знаю дорогу, - развернувшись, я приблизился к входной двери. Даже стучать не пришлось - створка сама распахнулась. Новый охранник вежливым жестом пригласил пройти. Хмыкнув, я сделал знак своим и прошел в просто обставленный коридор. Там свернул налево и поднялся по крепкой лестнице на второй этаж. Практически сразу показалась дверь спальни Смотрителя, а рядом - кабинет. Стукнув кулаком по дереву, я дождался разрешения и вошел. - Здравствуйте, Смотритель.

- И Вам здоровья, лорд, - поприветствовал немолодой мужчина, сосредоточенно отмеряющий порцию коньяка. Налив сколько полагается, он протянул бокал мне, а сам взялся за второй, стоявший неподалеку. - С утра конечно пить не рекомендуется, но за сделку - нужно обязательно.

- Согласен, - улыбнулся я. - Оровей уже здесь?

- Да, гоняет привезенных ребят в зале, - неопределенно взмахнул рукой Смотритель. Одной рукой пригладив седые волосы, он внимательно посмотрел на меня, а затем чуть приподнял бокал. - За заключение соглашения!

Я ответствовал и пригубил коньяк. М-м! Вкус превосходный. На себе Смотритель не экономил. И выгодных гостей почивал самым лучшим.

- Цена, как договаривались? - поинтересовался я, поставив бокал на стол. Хозяин дома кивнул.

- Только добавьте еще полсотни.

- Хорошо, что-то еще? - спорить не стал. Эти деньги отвечают за молчание.

- Нет, все остальное - как оговорено, - вот, еще один плюс Смотрителя - он никогда не перегибал палку и брал ровно столько, сколько нужно.