Обратная волна (ЛП)

Когда лифт объявил приятным на слух «динь», что они приехали на 14этаж, в животе у Элли все перевернулось. Это повторилось, когда они прошли в приемную Эм Джей и сели в ожидании, когда их пригласят. Это повторилось в третий раз, когда Хелен звонила президенту, чтобы сообщить той, что они пришли. Комок подкатил к ее горлу, когда она услышала звук открывающейся двери. Девушка краешком глаза взглянула на дверь и увидела Эм Джей… Высокая, темная и притягательная… с бесстрастным выражением на лице… и как обычно в строгом деловом костюме. Но, не зная почему, ничего из этого не испугало Элли… она знала, какой чувственной может быть Эм Джей… Она познала гладкость ее кожи и нежность ее ласк… она знала, какая женщина скрывается под всем этим.

Прекрати! Закричала на себя Элли… Сейчас было не время для романтических бредней.

Девушка отказывалась смотреть на Эм Джей, когда президент пригласила их внутрь и предложила занять места. Нервничая, блондинка быстро направилась к своему стулу, насколько это позволяли ее дрожащие коленки. Сев на свое место, Элли опустила сосредоточенный взгляд на блокнот, который держала в руках. Эм Джей заговорила в своей обычной манере, низким ровным голосом, и Джон отвечал ей тем же. Как бы там ни было, они что-то обсуждали, а Элли молчала. Ее уши горели, голова гудела, блокируя все звуки.

Она даже не поняла, что Джон о чем-то спрашивает ее, пока он не коснулся ее руки.

– Элли? – Девушка подняла на мужчину глаза и уставилась на него непонимающим взглядом. – Крайний срок подачи объявления о начале конкурса для следующего номера в Chronicle?… Ты знаешь, когда это будет?

– Хм…, – промычала Элли, лихорадочно соображая. – Для выходных выпусков это всегда среда, поэтому я думаю, что следующий срок будет… 25-го, – ответила она, когда ее мозги, наконец-то, заработали. Уши горели, Элли с трудом сглотнула и вернула свой взгляд обратно на колени, а Джон и Эм Джей продолжили беседу.

***

Казалось, эта встреча тянется уже вечность. Элли едва обращала внимание на то, что происходит вокруг, не желая смотреть Эм Джей в глаза и надеясь, что женщина забудет о ее присутствии в комнате. Это сработало бы, если бы Эм Джей не выронила бумаги из рук. Дурацкие документ приземлились рядом с ее стулом. Элли в течение нескольких секунд тупо смотрела на них, со страхом понимая, что ей придется их поднять и передать обратно Эм Джей. Она была уверена, что брюнетка сделала это намеренно, только чтобы помучить ее. Преисполненная решимости придерживаться своего невизуально-неконтактного плана, блондинка наклонилась и, схватив бумаги с пола, поспешно бросила их Эм Джей на стол, после чего снова села на свой стул, ни разу не встретившись взглядом с синими глазами.

Когда встреча, наконец, закончилась, Элли первая устремилась к двери. Она направилась прямо к лифту и, не дожидаясь Джона, немедленно нажала на кнопку 13 этажа. Ей хотелось как можно дальше убраться от Эм Джей. К счастью, был почти обед, так что она, бросив блокнот с ручкой на стол, схватила сумочку из ящика стола, мечтая поскорее вырваться на свежий воздух. Но, к сожалению, прежде чем Элли смогла выпорхнуть из этого курятника, дверной проем загородила фигура босса.

Джон шагнул внутрь кабинета и тихо закрыл дверь. От предчувствия беды, сердце Элли ушло в пятки.

– Не желаешь мне сказать, что, черт возьми, происходит? – Спросил Стивенсон с оттенком праведного гнева.

– О чем ты говоришь?- Элли нахмурилась, изображая невинность.

– Ты и Эм Джей – что происходит?

Черт-черт-черт… – Джон, я-я действительно не знаю, что ты имеешь в виду…

– В течение нескольких месяцев вы ведете себя словно закадычные друзья, а теперь ты даже не смотришь на нее. На встрече ты вела себя просто ужасно и совершенно не этично, так что не стой здесь и не смей мне говорить, что ничего не происходит!

Лицо Элли вспыхнуло ярче красного. Девушка открыла рот, чтобы все отрицать, но не издала ни звука, вместо этого она отвела взгляд и моргнула.

– Послушай, я уверен, что ты считаешь, что это не мое собачье дело, но я не могу допустить, чтобы личные проблемы, мешали человеку исполнять его прямые обязанности. Ты – помощник руководителя кадрового департамента, Эллисон… Подумай об этом!

Джон был расстроен, но он не хотел слишком сильно давить на девушку, поскольку она действительно была ценным сотрудником и, более того, нравилась ему. Смягчившись, он внимательно посмотрел на нее, склонив голову. – Я не знаю, что происходит между вами двумя, и я действительно не хочу этого ЗНАТЬ. Все, что я хочу сказать, возьми ситуацию и себя в придачу под контроль… Хорошо?

Элли, не поднимая глаз от пола, медленно кивнула, чувствуя себя провинившимся ребенком, которого только что отругал отец. То, что она испытывала, было больше чем смущение; она хотела превратиться в кучку пыли и развеется на мелкие пылинки. Джон повернулся и открыл дверь, но перед тем, как он ушел, Элли все-таки нашла в себе силы ответить.