Обратное зеркало

— Твои люди уже в Полоцке? — Увидев утвердительный кивок, он продолжил. — Свяжись с ними и отдай приказ убить оружейника. Оружие убийства самое обычное — метательный нож или меч, если не жалко. Поскольку его придется оставить в теле Тавра. На трупе пусть оставят записку Рогволду: ИДЯ ЗА ШЕРСТЬЮ, МОЖНО ВЕРНУТЬСЯ СТРИЖЕННЫМ. Слово в слово запомнил? Хорошо. Сколько людей погибло при всех покушениях?

Данила на секунду задумался.

— Восемь, княже. Из них шесть — твои дружинники.

— Так вот, помимо кузнеца, необходимо убить восемь дружинников Рогволда. Убить дерзко, нагло, среди бела дня, чтобы все это видели. Справятся твои парни? — Данила утвердительно кивнул. — Тогда на все про все четыре дня, — подытожил Ингвар. — Это их боевое крещение.

— Все сделаю, — прошептал Данила и поднялся из-за стола. — Разреши выполнять, княже? — Увидев утвердительный кивок, сотник покинул трапезную.

Ингвар поспешил в зал совета. Наверняка кто-то из бояр круглого стола пришел с докладом. И очень удивился, увидев в зале за круглым столом почти всех советников, за исключением Василько и Мала. Ратибор, неспешно переговариваясь с Трувором, Гостомыслом и Свенельдом, поигрывал тем самым кинжалом работы полоцкого мастера Тавра.

— Ну, княже, и ночка была. Это мне мои отроки подарили. Сегодня с утра какой-то дурачок пытался из города проскользнуть. Они его всего лишь обыскать собирались, да пинка на прощание дать, а он на них с этой игрушкой полез.

— Потери? — спросил Ингвар, усаживаясь на свое место.

— Никаких. Данила еще ночью всю стражу предупредил, чтобы всех бродяг, да чужих досматривали. Взять живым только не смогли. Пришлось пристрелить.

— Ну не смогли, так не смогли, — попечалился для виду Ингвар. — Я уже отдал приказ об ответной акции. Скоро мы заставим Рогволда очень сильно понервничать. А пока у кого какие дела?

Ратибор пожал плечами.

— Да вроде все нормально, княже. Я сегодня осмотрел оружие и доспехи, те, что ты с собой из «духового леса» привез. Предлагаю передать все Трувору, у него похожих много, да и лишними не будут — ополченцев снарядит. А то у нас вроде бы как военная форма уже получается. Я там мечей сто отобрал — можно как учебными пользоваться.

— Ты как, Трувор, не против такого подарка?

— Еще как не против, княже, — подал голос наместник. — Броней и щитов всегда не хватает, а если ополчение придет, я его одену. Кстати, за все могу заплатить золотом.

— Ну на этом и порешим, — улыбнулся Ингвар. — Гостомысл, что у тебя с мехами?

— Княже, продал я сегодня все меха по выгодной цене. Деньги на три части разделил: варягам, Новгороду и в твою казну. Всего получилось около трех тысяч золотых.

— Хорошо. Свенельд, твои люди как? Обустраиваются?

— Да, княже. Место хорошее, дома новгородцы ставят красивые и добротные. Мои уже чем могут, помогают. Сегодня с Ратибором выведем варягов в поле, покажут воеводе, чего умеют.

— Ну и ладно. Трувор, когда обратно в Ладогу?

— Думаю, княже, завтра сутра плыть.

— Возьмешь с собой стрелы для Белоозерских лучников. Ратибор, сколько у нас сейчас есть?

— В арсенале тысяч восемьдесят лежит, — не задумываясь, дал ответ воевода.

— Отдай, — Ингвар на секунду задумался, — ну, скажем, пятьдесят тысяч. Трувору много понадобиться. И для Белоозерских лучников, и для своих.

— Княже, а мы с чем останемся? — взмолился Ратибор.

— Мы еще наделаем, воевода. А им взять будет негде. — Покорно склонив голову, Ратибор принял решение князя. — Так что, Трувор, — продолжил Ингвар, — бери пятьдесят тысяч стрел и грузи на свою ладью, но учти мне больше взять неоткуда.

— И на том спасибо, князь, — отозвался наместник, — а то лучники есть, а стрел почти нет.

— Ладно, наместник, не благодари. Чем могу, помогаю, у кого-нибудь есть вопросы? — В зале повисла тишина. — Ну, если нет, тогда все свободны. Ратибор и Свенельд, вечером вас жду на доклад.

Воевода с боярином переглянулись и покинули зал, вслед за ними откланялись Трувор с Гостомыслом.

К вечеру Ингвар получил подробные сведения о проведенных варягами учениях. Характеристика Ратибора была краткой.

— Прекрасные воины, сильные и умелые. Свенельд научил их самому нужному. Моим наставникам осталось показать нескольким новгородских построений и преподать нашу тактику боя. Думаю, мои наставники с этим справятся. Правда, есть маленькая загвоздка: не хватает броней, которые носят все новгородские ратники.

— Сколько? — торопливо спросил Ингвар.

— Четыре сотни варягов остались без доспехов.

— Держи, — Ингвар кинул Ратибору два больших мешочка. — Здесь тысяча золотых, отдай оружейникам, путь немедленно начинают ковать. Если среди варягов найдутся кузнецы, пусть тоже учатся.

Ратибор кивнул и, забрав деньги, вышел из зала.