Обратный билет не нужен

— Ну, начёт того, притворяешься ты или нет, я не знаю. Для имитации — слишком достоверно, но ведь там не такому учат в этих ваших спецназах… Я верю своему начальнику охраны — его чутью, а он тебя… хвалил.

Серый молчал. А что тут скажешь? Ведь и дрался он в спортзале на тренировке, задействуя всего три процента своего потенциала. Даже импланты не подключал. А вот с пистолетом лоханулся. Надо было хоть один выстрел не в центр мишени положить. А не все десять в одну точку.

Стрелка часов опять шуршала по циферблату, но Серый был спокоен и собран, кажется, человек сам себе что-то выдумал и свято в это верил. Сейчас он сам всё Серому расскажет, а уж согласиться или опровергнуть его слова — это дело Серого.

— Кляр, восторженная идиотка, решила, что ты с Чертановым был знаком, якобы подсознание тебе на это указало. Даже не дождалась, пока я из отпуска выйду, вчера мне по скайпу все уши прожужжала про прорыв в лечении.

Но насчёт знакомства — я очень сомневаюсь. Из разных вы вселенных с Чертановым, — Серый только диву давался, насколько близко к правде иногда подходил в своих умозаключениях Марат Донатыч. — Два мира — два Шапиро, как говорится.

Серый сделал мысленную пометку: узнать, что означает последняя фраза Марат Донатыча.

— Думается, просто ты, Сергей, вьетнамский флэшбэк словил. Похож Чертанов на кого-то. Друга, брата, свата… Того, кто тебе был сильно дорог. Вот ты и решил его под крыло взять.

Серый был почти в восхищении: какие эти люди забавные всё же! Сам себе историю придумал, сам себе её рассказал и сам же поверил! Ну, Серому это только на руку.

— Ну да ладно, — вдруг стал абсолютно серьёзным Марат Донатыч, — всё это лирика. Сверху тебе Алексея или снизу — сами разбирайтесь. Я тебя услышал. Подумаю. Ступай пока.

Серый уже стоял на пороге, когда Марат Донатыч окликнул его:

— А Алексей-то знает про твои планы-прожекты?

Серый повернулся к Марат Донатычу и молча вскинул бровь.

Марат Донатыч удовлетворённо кивнул:

— Так я и думал…

Через три дня Марат Донатыч приехал в больницу в неурочное время, вызвал Серого и повёз в город. Ехали какими-то странными тёмными улочками, пока не остановились возле неприметного одноэтажного домика.

Они зашли в довольно просторную комнату, в которой стоял большой покерный стол. Скорее всего, какой-то нелегальный игорный дом, догадался Серый. Кроме них с Маратом Донатычем там было трое мужчин примерно лет тридцати. Они молча указали Серому на один из стульев, а на стол поставили покерный набор.

Один из людей, сидящих за столом, окинул Серого равнодушным взглядом и скучным голосом протянул:

— Просто так даже дети в подворотне не играют. На интерес бы.

Второй кивнул:

— Согласен. Есть что поставить?

Оба уставились на Серого.

Тот пожал плечами:

— Деньги есть. На карте.

— Ну… — протянул первый, — деньги — это хорошо. Много ли?

— Пятьдесят пять тысяч, — по мнению Серого — это были неплохие деньги, накопленные им за четыре месяца работы в клинике.

Оба мужчины переглянулись и засмеялись:

— Деньжищи, конечно, огромные. Но давай так. Играем на услугу. Если проиграешь — выполнишь заказ.

Серый подумал немного и спросил:

— Что за заказ?

— Не переживай, — человек недобро оскалился, — по твоей специальности заказ.

Серый не очень понял, но уточнять не стал.

— А если выиграю, — Серый внимательно посмотрел человеку в глаза.

Тот презрительно скривил губы, но ответил:

— Выиграешь — Марат человечка, за которого ты просишь, из больнички выпустит. До турнира. И место вам определит, где жить.

Серый кивнул. Перед каждым из игроков поставили по столбику игральных фишек. Крупье раздал карты.

Довольно скоро до Серого дошло: перед ним шулера. Очень высокого класса, человек бы точно не уследил за их манипуляциями. Но уник — не человек.

Серый резко выбросил руку вперёд и схватил одного из них за тонкие пальцы в тот самый момент, когда в них мелькнула карта из другой колоды.

Тот удивился, но сначала не испугался, а с лёгкой насмешкой посмотрел в глаза Серому, но по мере того, как Серый сжимал кисть его руки, смех из глаз человека испарялся как вода с поверхности Зои в полдень.

Наконец он не выдержал, попытался дёрнуться и в следующую секунду выкрикнул с неподдельным страхом в голосе:

— Отпусти! Ты мне сейчас пальцы сломаешь! Поняли мы, поняли! Всё! Честно играем.

Человек не врал. Серый кивнул и выпустил его руку из захвата.

Дальше действительно играли честно. Долго, почти до самого утра.

Наконец, когда ни перед кем, кроме Серого, фишек не осталось, мужчины переглянулась с Марат Донатычем, и все трое вышли из комнаты, плотно притворив за собой дверь. За столом остались только Серый и крупье.

Если они рассчитывали, что Серый их не услышит, то это они зря.

— Уникум, — спокойно сказал тот, что пытался мухлевать, — меня на раз срисовал. Обычный человек не смог бы.

Марат Донатыч недовольно засопел:

— Может, ты сам прокололся?

Шулер ничего не ответил, только презрительно фыркнул.

В разговор вступил второй игрок:

— Смело можно везти хоть на турнир, хоть — к батьке в казино. Не прогадаешь. Мастера — по стойке видно.