Обратный отсчет

Муллинз сверился с наброском местности, который он сделал еще на поверхности.

— Думаю, ярдов через сто мы окажемся под пирамидой.

– И?.. — Гэби задала вопрос, ответ на который был очевиден.

— Попробуем проникнуть внутрь

– Смотрите под ноги, — предупредил Джек, — поскользнетесь – покатитесь до самого низа.

— До низа чего? — спросил Даг, но никто не ответил.

Через какое-то время наклон окончился, и туннель разделился на два направления. Команда пошла по правому, более узкому, коридору с высотой потолка футов в двенадцать и рядом помещений по обеим сторонам. Ничего интересного в коридоре не обнаружилось.

– Доктор Холланд, — позвала Анна из одной из боковых комнат, – загляните сюда!

Джек присоединился к Гранту.

– Смотрите на стену, — она указала рукой, но Джек не увидел ничего, кроме гладкой каменной поверхности.

– Арочный потолок и гладкие стены, — сказал он. — Ты это хотела нам показать?

Анна включила режим флуоресцентного свечения, и они увидели. Стены были расписаны довольно тщательно прорисованными пейзажами. С одной стороны комнаты был день, пальмы и Солнце, с другой — ночное небо в россыпи звезд и полная Луна.

-- Нет лица, – заметил Джек.

– Точно: на Луне нет привычного контура, – согласился Грант.

– Они тут под землей сидели месяцы, а то и годы, вот и нарисовали свои воспоминания о жизни на поверхности. Мне показалось интересным, что на Луне нет лица, – сказала Анна.

– Возможно, ударные кратеры на Луне появились позже этих рисунков, – предположила присоединившаяся к ним Гэби.

Эта мысль почему-то произвела на присутствовавших сильное впечатление.

Грант рассматривал вырубленные в стене каменные стол и скамью.

– Смотрите, как низко расположено сиденье.

– Наверное, у них были короткие ноги и длинное туловище, – предположил Джек.

– Как у статуи в святилище.

Все более или менее сходилось.

Выводы были, возможно, несколько поспешными, но! – вообразите на минуту представителей цивилизации отдаленного будущего, глядящих на обветшалый Мемориал Линкольну в Вашингтоне – они могли бы много узнать о человеческой анатомии. Сам памятник создает ложное впечатление о нашем росте, но пропорции переданы правильно, как и то, как люди одевались и что, скажем, не были чрезмерно волосаты.

Грант поставил свои чемоданчики на стол.

– Столов в последнее время мало попадается, – он уселся на скамью, и оказалось, что его голова едва возвышается над столешницей.

– Муллинз! – Джек включил рацию. – На связи?

– Да. Вы где?

– Мы тут кое-что нашли. Продолжайте движение, мы нагоним.

– Вас понял.

Грант тем временем принялся ломать бедренную кость об угол стола, послышался хруст. Он заглянул внутрь кости.

– Ну? – спросил Джек.

Грант только головой мотнул, отбросил кость в сторону и принялся за следующую. Эта оказалась более перспективной. Грант пинцетом достал что-то из трубки кости и поместил в секвенатор.

– Посмотрим, есть ли там ДНК.

– Где Анна? – заинтересовалась Гэби.

– Тут где-то, – сказал Джек и крикнул: – Анна, ты где?!

– Здесь, доктор Грир, вторая дверь направо!

Она изучала стены. Джек снял шлем, и стало видно, как из его рта при разговоре вылетают облачка пара. Рисунков не было, но все стены оказались исписаны как бы текстом.

– Понимаешь хоть что-то?

– Значения не понимаю, но текст похож на другие, подобные, которые я видела. Еще можно сказать, что тот, кто это писал, был или крайне истощен, или в состоянии измененной психики.

– Сумасшедший, чокнутый, обезумевший, рехнувшийся… могу продолжить.

– Почему вы решили, что речь идет непременно о существе мужского пола? – Анна неожиданно улыбнулась.

– Хм, – Джек почесал подбородок, – не знаю, у нас так принято.

– Принято делать заключения без достаточных оснований?

– Мы так экономим время. Скажем, девяносто процентов убийств совершают мужчины, это факт. Поэтому, услышав слово убийца, естественно предположить, что это мужчина.

– Но не все же мужчины непременно убийцы.

– Нет, не все. Но готовность к поспешным умозаключениям нам, людям, свойственна, и это нас не украшает.

– Джек! – донесся голос Гранта.

– Закончили секвенирование?

– Да, и вы удивитесь!

Глава 50

Гренландия

— Я не уверен, что понимаю… – Джек беспомощно развел руками.

— Судя по геному, — Грант обвел рукой комнату, в которой они находились, – те, кто здесь жил, были предками семейства китовых, то есть дельфинов и собственно китов.

Слова Гранта повисли в воздухе непроницаемым туманом.

— Мы думали, они связаны с волками, но нет, это представители семейства мезониксов.

— Если помните, доктор Грир, в инкубаторной атинского корабля мы обнаружили геном мезоникса вместе с геномом предка человека – плезиадапиформа, — сообщила Анна.

— То есть прежде чем начать плавать в море, дельфины создали развитую цивилизацию на суше?

– Невозможно, — вступила в разговор Гэби. – Раскопки показывают, что еще от пяти до десяти миллионов лет после пресловутого массового вымирания семейство мезониксов существовало в виде волкообразных копытных. Создания, за миллионы лет приспособившиеся к жизни в воде, не были двуногими семи футов росту.