Обратный отсчет

В этот раз у дверей отеля она не мялась — распахнула их, едва кивнула девушкам на ресепшене и остановилась только у лифта. План мести грозил потерпеть крах в самом начале: Соня понятия не имела, на какой этаж ехать. Бежать по этажам и стучать во все двери? В принципе, она достаточно взвинчена, чтобы так и поступить! Но тут створки разъехались, и к своему невезению из лифта вышел господин Леринус. При виде неё попробовал отступить — похоже, яркие проявления эмоций его пугали, и Соня, задержав рукой закрывающуюся створку, честно попыталась изобразить дружелюбную улыбку. От её перекосившегося лица Леринус побледнел сильнее и почти вжался в стенку лифта.

— Добрый вечер. Подскажите, пожалуйста, в каком номере живет Терри? — спросила Соня звенящим от напряжения голосом.

— Терри? — ответная улыбка Леринуса выглядела приклеенной.

— Терри Хьюган. Клерк, который был с вами на встрече.

— Ах, вы о нем… — Мериец сглотнул и посмотрел за её плечо, словно надеясь на спасение. Увы, в непосредственной близости никаких спасателей не было, а со стороны ресепшена лифт не просматривался.

— Понимаете, мне очень надо с ним поговорить, — настаивала Соня. Она так сжала сумочку, что мериец предпочел отступить от неё ещё на шаг. — Так в каком номере он поселился?

— Семьсот девятый, — нехотя ответил Леринус, и она отпустила створки, позволяя ему выйти. Ругаться с Терри лучше без посторонних.

Перед дверьми номера Соня выдохнула, поправила растрепавшуюся прическу и решительно постучала.

— Сказал же, скоро спущусь, — раздался голос Терри, и она для верности стукнула в дверь еще пару раз. Как и ожидала, клерк не выдержал и открыл.

— Неужели нельзя подождать пару ми… — злобно начал он и осёкся. Она тоже позабыла все заготовленные слова: мужчина стоял в одних штанах и полотенце, небрежно наброшенном на плечи. С мокрых волос стекали капельки воды, чертили влажные дорожки по широким плечам и груди. И этот запах… Она еще на Летучей рыбе влюбилась в запах его одеколона, напоминающий жаркие летние грозы!

«Возьми себя в руки!» — отвесила себе Соня мысленную пощечину и, гордо подняв голову, прошла мимо Терри в комнату.

А он неплохо устроился! Номер шикарный и непомерно большой для обычного клерка. Или он уже деньги Борова начал использовать?

Последняя мысль помогла ей прийти в себя.

— Что ты здесь делаешь? — справился с удивлением Терри, прикрывая за ней дверь.

— Это я тебя должна спросить. Что ты творишь? — Она развернулась и ткнула пальцем в его голую грудь. Не рассчитала, и острый ноготок поцарапал кожу и задел чешуйки, но мужчина даже не поморщился. — Решил окончательно потопить Амадину? Теперь директора Иканты против нас настроил!

— Ты о чем? — он перехватил её ладошку.

Горячее прикосновение отвлекло Соню, навеяло ненужные воспоминания, но о цели визита она всё равно не забыла.

— У меня была запланирована встреча, но Астер Ноэль не пришел. Скажешь, ты здесь ни при чем?

— Ты сама сказала, что не хочешь меня видеть! — нахмурился Терри, отпуская её руку.

— Тебя — не хотела! Но я ничего не говорила про директора Иканты!

Терри замер, затем тряхнул мокрыми волосами и нехорошо усмехнулся.

— Тогда у тебя проблемы. Потому что директор Иканты — это я.

Соня опешила. Как это может быть правдой? Да он просто врёт, пытается ввести её в заблуждение!

— Ты? — фыркнула она, сложив руки на груди. — Не смеши! Директора Иканты зовут Астер Ноэль, а не Терри Хьюган.

— Мне тебе ай-ди показать? — рассердился мужчина.

— Не старайся, я всё равно не поверю. Ты насквозь фальшивый, и твой ай-ди может оказаться подделкой!

— Что же ты пришла к фальшивке? Высказывала бы претензии господину Леринусу, раз мне не веришь!

Они кричали друг на друга, не замечая, что происходит вокруг. Даже на засветившуюся подставку для голографической связи не обратили никакого внимания.

— Не лезь в дела Амадины! Не знаю, что тебе пообещал Боров, но если не прекратишь топить нашу фирму, я всем расскажу о вашем заговоре! — пригрозила Соня.

— Что и кому ты собралась рассказывать?

— Твоему брату! Понял? — воскликнула она и вздрогнула, услышав смешок за спиной.

Обернулась. На терминале крутилась проекция незнакомого мужчины. Мериец, неуловимо похожий на Терри, с интересом наблюдал за скандалом.

— О каком заговоре говорит эта юная леди, Астер?

* * *

Такой дурой Соня давно себя не чувствовала. Даже когда провалила первую встречу с мерийцами, ей не было так стыдно. Тогда она скорее ощущала досаду, обиду, сейчас же хотелось провалиться на месте, а еще лучше — придушить Терри. Ведь это из-за него она попала в неловкую ситуацию.

Брат Терри оставил их почти сразу после знакомства. Сказал, что семейный разговор вполне подождет до завтра, раз у Астера запланирована встреча. И Соня, которая надеялась поскорее улизнуть из отеля, в итоге осталась с Терри вдвоем.

— Долго собираешься молчать? — Мужчина протянул бокал с вино и, не дождавшись реакции, поставил его на столик рядом. Он больше не пытался притронуться к Соне, словно действительно чувствовал за собой вину. — Боишься, что теперь Амадине ничего не светит?