Обратный счет

Чисто на всякий случай он решил посмотреть, что же там происходит, и неторопливо обошел автомобиль спереди. Когда он полностью обогнул правое крыло, то оторопел от неожиданности. Он видел, как кусок стекла на передней дверце медленно отрывается, поддаваясь ударам изнутри. И, соскользнув по полировке двери, падает на асфальт.

Зубов с бранью кинулся обратно к водительской двери. Нельзя позволить этой живучей стерве поднять шум и позвать на помощь. Нужно быстро, очень быстро уезжать с этого места. Он попытается справиться с ней на ходу, долбанув хорошенько чем-нибудь тяжелым. Теперь главное, чтобы она молчала и хотя бы временно не шевелилась.

Он нажал на кнопку брелка и разблокировал двери. Сходу прыгнув в водительское кресло, он правой рукой ухватил стерву за мокрый и скользкий мех шубы, стараясь левой попасть ключом в замок зажигания. Шуба выскользнула и дернулась, освобождаясь от захвата. Он рванулся через сидение следом, но события приняли новый оборот.

Надя взвизгнула, с силой толкнула дверь наружу, и неуклюжим меховым тюфячком вывалилась на кромку тротуара, прямо на неопрятный пузырчатый наст недочищенного сугроба. Нужно встать и бежать, звать на помощь, но ничего, совсем ничего она сделать не могла. Часто и хрипло дыша через рот, она попыталась встать на ноги, упираясь перепачканными ладонями в ледяной горб, но ноги так ослабели, что подогнулись под ней, и Надя опять плюхнулась наземь. Тогда она принялась сдирать с себя пропитанную смертоносной эссенцией шубу, и у нее тоже это не получалось.

«Сейчас он выйдет из машины и потащит меня снова за собой, чтобы убить окончательно», — пульсировала в висках паническая мысль, и Надя предприняла еще одну попытку подняться, решив на этот раз повернуться кверху попой и утвердиться сначала на четвереньках.

Но тут кто-то подхватил ее за подмышки, приподнял, заставив стоять ровно, развернул к себе лицом. Она приготовилась орать, что ее убивают, но не заорала. Потому что это Иван Лапин, как по волшебству, пришел ее спасать. Молча он проволок ее над снежным отвалом и поставил на тротуаре.

— Что вы тут на земле развалились? — рявкнул Иван Лапин и зачем-то сильно ее тряхнул, как большую тряпичную куклу. — И чем от вас так мерзко воняет? «Амаретто» с вашим ухажером наклюкались?

— Это не ликер! — шепотом выкрикнула ему в лицо Надежда, и Лапин увидел ее расширенные зрачки, из которых тугой струей в него ударил ужас, смешавшийся с адреналином. — Это не ликер, а синильная кислота. Мне он сам сказал. Он меня хотел убить, понимаете?! И я знаю, почему.

Лапин как-то сразу понял, что это не истерический бабий вздор и не залихватская ложь вконец завравшейся особы, что с Надей в самом деле чуть не стряслась страшная беда. Он еще не знал, насколько эта беда могла стать непоправимой, но то, что Надя только что выпуталась из серьезной передряги, уже не сомневался. Он решил, что сейчас она зарыдает, кинется ему на грудь, уткнется мокрым носом в галстук, обильно пачкая и сам галстук, и двухсотдолларовую белую сорочку потекшей тушью для ресниц и нестираемой губной помадой.

Почти угадал. После своей тирады она как-то странно то ли кашлянула, то ли поперхнулась и спрятала лицо в пушистый воротник своей шубы. Рыдания, которые ее настигли, мало походили на обычный женский плач. Скорее, на тяжкое дыхание и твердый кашель от сведенного судорогой горла. Так плачут те, кто привык прятать свои слезы. Лапин знал, он сам так кашлял однажды, но это было давно, и он тогда был не в костюме от Армани, а в испачканной Пашкиной кровью армейской разгрузке. Он не любил это вспоминать.

Иван невесело взглянул на Надежду, которая старалась победить новый приступ бьющих рыданий, и притянул ее к себе. Она послушно подалась ближе. Тогда он прижал широкой ладонью ее голову к своей груди и подумал: «Фиг с ней, рубашкой».

«Фольксвагена» бизнесмена Зубова рядом больше не было. На том месте, где только что стоял темно-синий седан, остался валяться насквозь пропитанный какой-то пахучей гадостью коврик и небольшая бутылка, в которую вряд ли наливали что-либо, пригодное для питья.

Мимо прорычал, набирая скорость, чей-то знакомый джип.

Свободной рукой Лапин вытащил из кармана мобильник и набрал номер Петраса Берзина.

Глава двадцать шестая

Валерия Бурова стояла рядом с Михой и мрачно рассматривала корявую загогулину. На полированном, как черное зеркало, Михином крыле за время от начала рабочего дня до перерыва на обед возникла вот эта самая гнусная загогулина.

Лера хотела бы посмотреть в лицо подонку, который оцарапал ее машину. Не похоже, что кто-то просто не вписался, протискиваясь на освободившееся место. В этом месте задеть крыло мог только джип такого же роста, и то если будет пробираться впритирку. А когда она оставила свой «мерседес» утром на стоянке, никакого родственного джипа рядом не было, как нет и сейчас. Да и вид царапины сомнений не вызывал.