Обречен на смерть

На этот раз тон Майкла не оставлял сомнений. Он просто дразнил невесту и свою давнюю подругу. Возможность проявить легкомыслие принесла ему облегчение.

— Так как прошел твой день, Майки?

— Выматывающе и напряженно, — ответил Майкл. Он заметил, что его североирландский акцент звучит более отчетливо, как это часто случалось с ним в обществе Энн. — Все немного не в себе после убийства Филиппа Лонгмана.

— Того судьи, о котором рассказала мне Сара?

— Да. Он был важным человеком в судебной системе. Очень важным. Весь Темпл перестал работать, когда дошли новости.

— Как Дерек? — спросила Сара. — Ты с ним разговаривал?

— Да. Держится. Он сейчас с сыном Лонгмана. Помогает ему все это пережить. Честно говоря, я думаю, он специально пытается чем-нибудь себя занять, чтобы совсем не расклеиться.

— Так Дерек его знал? — спросила Энн.

— О да, — ответил Майкл. — Лонгман был его наставником. Как Дерек — моим. Зная Дерека, сомневаюсь, что он мог потерять человека ближе.

— Боже. Бедняга.

Энн прикурила еще одну сигарету и сделала глоток вина. Майкл видел сочувствие в ее глазах. Если кто и мог понять, каково сейчас Дереку, то это Энн Флаэрти.

— Ты собираешься с ним увидеться? — спросила Сара.

— Завтра. Утром нужно встретится с младшим барристером по моему делу. Потом поеду к Дереку и проверю, как он.

— Передашь ему наши соболезнования? — участливо попросила Сара. — И скажи, что мы всегда готовы его поддержать, хорошо?

— Уже сказал, солнце. — Майкл потянулся через стол и сжал руку Сары, благодарный за ее искреннюю заботу о его друге. — Но сейчас мы ничего не можем для него сделать. Пока что это Дерек оказывает поддержку сыновьям Лонгмана. Но рано или поздно ему понадобится дружеское плечо, и мы будем рядом.

Какое-то время никто ничего не говорил. Все мысли были устремлены к Дереку Риду. Майкл сделал долгий глоток лагера. Энн — вина. Сара затушила сигарету и слегка пригубила из своего бокала.

Наконец она заговорила:

— Я не стала говорить Дереку, но судя по тому, что мне удалось узнать, Лонгмана убили каким-то очень нехорошим способом.

— Что тебе сообщили в полиции?

— Ничего. Но ты знаешь, как это работает. Если бы это было обычное убийство, то они сразу дали бы нам знать, неофициально, и неважно, кто жертва. Но пока что они ничего не сообщают. Вообще. В девяноста девяти случаях из ста это означает нехорошую смерть. Добавь команду, которая ведет расследование, и все становится очевидно.

— Что за команда? — спросил Майкл. — Кто во главе?

— Джоэль Леви. Группа номер один Скотленд-Ярда по расследованию особо важных преступлений.

— Значит, они отнеслись к делу серьезно.

— Ты знаешь эту группу?

— Я знаю Леви. Допрашивал ее, когда она выступала свидетелем на суде. — За годы работы Майклу приходилось вести довольно громкие дела. Поэтому он встречал большинство высших полицейских чинов Лондона. — Она хороша. Серьезный противник.

— Мне она показалась довольно разумной, — заметила Сара. — Не из тех копов, которые отказываются сотрудничать.

— Просто постарайся оставаться у нее на хорошем счету, — посоветовал Майкл. — Лучше не вызывать ее гнев.

Сара кивнула.

— Буду паинькой.

Произнося это, она сжала руку Майкла. Не было необходимости говорить что-то еще.

Между ними повисла уютная тишина. Майкл хлебнул пива и откинулся на стуле, наслаждаясь внезапно подувшим теплым ветерком. Сара сделала то же самое, и отпитый ею маленький глоток был тут же восполнен гораздо бо́льшим количеством вина из бутылки в руке Энн. Все, что осталось, она вылила себе в опустевший бокал, а потом поднялась и направилась к кухне.

— Время для еще одной, — бросила Энн через плечо, поднимаясь по лесенке.

— Сколько она выпила? — спросил Майкл, понизив голос.

— Это будет третья бутылка, — ответила Сара. — И ей досталась бо́льшая часть.

Майкл покачал головой.

«Уже на одну больше, чем следовало бы».

То, что Энн слишком много пьет, заботило его несколько месяцев. Может, и дольше. Но Майкл не мог заставить себя поговорить с ней об этом. Он пытался обосновать свое нежелание, убеждая себя, что все не так плохо. Что Энн вольна распоряжаться своей жизнью, как ей угодно. Но в глубине души он знал причину. Майкл не говорил Энн, что она слишком много пьет, поскольку думал, что это его вина.

Энн была невесткой Майкла, но не на бумаге. Они с его братом Лиамом начали встречаться, когда были еще подростками, и она, в отличие от Майкла, Лиама не бросала. Она все еще была с ним, когда Майкл вернулся два десятилетия спустя, спасаясь бегством от киллера, охотившегося за ним и Сарой.

Майкл принес опасность в жизнь Энн и Лиама. Опасность, которая привела Лиама к гибели, а Энн сделала пустой оболочкой по сравнению с тем, что было прежде.

Майкл что угодно отдал бы, чтобы повернуть время вспять. Чтобы не дать брату погибнуть. Это было невозможно. Но он мог позаботиться о сломленной «вдове» брата, что он и сделал.

— Как она держалась до того, как я пришел? — спросил Майкл.

— Как всегда, делала вид, что все хорошо, — ответила Сара. — Хотя по ней видно было, что она плакала до того, как я вернулась.

— И пила?