Обречена быть счастливой

Агриппина Фёдоровна появилась в поместье, когда баронесса была беременна и ей требовалась помощь в управлении. У неё были прекрасные рекомендации, и её взяли на должность экономки. Женщины быстро подружились и много времени проводили вместе.

Для всех имением занимался отец, а на самом деле всё делалось под руководством баронессы.

Глава 10

Наша семья имела несколько источников дохода. Один из самых прибыльных – это изготовление мебели. Её охотно покупали далеко за пределами наших владений. Та мебель, которую я видела в доме и которой восхищалась, была изготовлена в нашей мастерской.

Отдельной и довольно большой статьёй доходов было изготовление ковров. Секреты этого производства передавались из поколения в поколение в семье моей матушки. Говорят, что некоторые ковры, изготовленные у нас, есть даже в императорском дворце.

В Берёзовке, это самая дальняя наша деревня, выращивали специальных овец, шерсть которых потом использовали для производства ковров. Шерсть этих овец была тоньше и мягче.

Всё это приносило хороший доход.

После того, как умерла моя матушка, всё что она создавала и чем руководила, ещё какое-то время продолжало двигаться по инерции, но без хозяйской руки потихоньку начало приходить в упадок.

Родители сильно любили друг друга и после ухода жены, Андрей Васильевич совсем забросил дела. А потом несчастья посыпались одно за другим.

Вначале сгорела столярная мастерская, и до сих пор не выяснены причины возгорания. А потом в сильную грозу молния попала в мастерскую по изготовлению ковров, и она тоже сгорела. Работники успели вынести станки, но почти законченный большой ковёр сгорел вместе с мастерской. Пришлось возвратить заказчику огромные деньги.

Не успели восстановиться после пожара, случилось новое несчастье – пришёл животный мор, из-за которого погибло всё поголовье овец.

А последние два года был неурожай. Начиная с середины лета и вплоть до осени, стояла засуха. То, что смогли собрать с полей, помогло крестьянам пережить зиму. Но на посевную семян не осталось. Все крестьяне, которые могли уйти, ушли и теперь землю обрабатывать некому.

Ко всему прочему большие деньги мой отец тратил на моё лечение. Он так и не смог смириться с диагнозом и делал всё возможное, чтобы помочь.

В собственности нашей семьи находятся три деревни. Куличики, Липки и Березовка, но дохода с них нет никакого, скорее наоборот – нужно помогать людям, чтобы они не голодали.

В Куличиках всегда жили мастера столярной и ковровой мастерских и выращивали овощи для нужд поместья.

В Липках обрабатывали поля, а в Берёзовке занимались разведением специальных овец.

Крестьяне раз в год могли поменять место жительства, но это происходило редко. Обычно на одном месте жили целыми поколениями.

Староста есть только в Куличиках, это самая ближняя деревня к поместью, та самая которую мы проезжали, возвращаясь из города. В остальных двух старосты ушли, когда стало голодно.

До сада мы так и не дошли. Стояли разговаривали, отойдя недалеко от дома.

– Кира Андреевна, что ты задумала? Зачем тебе вся эта информация? Почему расспрашиваешь про дела в имении? – взволнованно спросила меня экономка.

Я некоторое время собиралась мыслями, чтобы начать этот важный и решающий разговор. От того, сможет ли поверить и довериться мне экономка, зависело очень многое.

– Я хочу возродить наше имение. Вернуть ему былое величие и богатство. Хочу просить батюшку, разрешить заниматься управлением, как это делала моя мама. Но мне нужна помощь в этом деле. Без тебя и твоей поддержки, я тоже справлюсь, но с тобой будет намного легче. Прошу поверь, я смогу это сделать.

Она долго вглядывалась в мои глаза, а потом тихонько произнесла:

– Я верю тебе и в тебя и помогу всем, чем смогу. Только как ты собралась уговорить на это батюшку? И откуда брать деньги? У нас сейчас нет даже семян для того, чтоб засеять поля.

– Деньги у меня есть.

И я рассказала, как граф Жданов отдал мне кошелёк со ста золотыми монетами.

– Нужно подумать, как правильно ими распорядиться. И составить план. И вот уже с этим планом идти к батюшке.

Сейчас нужна полная информация о состоянии наших дел: сколько земли, сколько деревень, сколько людей? Что требуется приобрести в первую очередь? Какие первоочередные вопросы нужно решить?

Она кивнула, соглашаясь со мной.

– Скажите, а как вы узнаете, что происходит вокруг и в мире? – спросила у Агриппины Фёдоровны.

– Ближайший к нашему имению город Елатьма. Земельные владения находятся недалеко от города, но для удобства, раз в неделю, в поместье приезжает почтовая карета, которая привозит свежие газеты и письма. Благодаря этому всегда знаем свежие новости.

Значит прототип почты уже есть. Отлично.

– Что дальше? С чего начнем? – спросила экономка.

Я попросила показать дом. Она посмотрела мне в глаза, ухмыльнулась и пошла вперёд.