Обреченная для красного дракона

В отличие от меня, Брану надоело нытьё Лусии. Он некоторое время скрывался за шкафом, но не ведержал и появился перед Её Высочеством во всей красе.

Она взвизгнула. И съехала с кровати, на которой сидела.

— Это Бран, — представила я. — Призрак. Обычно дружелюбный. Но не со всеми.

Лусия громко икнула и объявила:

— Пусть он уйдет! Я приказываю!

— Серьезно? — Бран выразительно глянул на меня. Теперь он тоже знал о своем происхождении. Знал, что Лусия и ее младший брат заняли наше место.

— Бран останется, — отрезала я. — Это не обсуждается.

Признаться, мне надоело быть с Лусией милой. Если бы она хоть немного посочувствовала мне. Хоть капельку! Знает ведь, что я ее спасла от незавидной участи. Знает, что мне недолго осталось. Но нет. Явилась жаловаться на собственные совершенно надуманные проблемы.

— Я отдала приказ, — напомнила Лусия.

— И что? — я пожала плечами. — Мне нет дела до твоих приказов.

— Я скажу маме и папе.

— Говори. Что они мне сделают, по-твоему? Я и так умру через считанные часы.

— Ух!

Лусия застрясла кулаками, как ребенок, который не получив желаемого и вот-вот истошно заорет или заревет от обиды.

Я на это никак не отреагировала, а Брана поведение Принцессы только развлекло.

— У-у- у… — протянул он и пошевелил пальцами, как уже делал это раньше, пугая других неприятных личностей.

— Я скажу папе! — крикнула Лусия, рванув к выходу. — Всё равно скажу!

Дверь хлопнула так, что отвалился кусок штукатурки вместе с краской. Но я лишь покачала головой. Что взять с капризной девчонки, которой всегда и во всем потакали? Бран же скривился. Его терпению определенно подходил конец.

— Боги! Как же хочется сказать ей правду. Что это ты — Принцесса, а не она. Пусть лопнет от злости. У тебя настоящая Королевская кровь. А она — дочь двух негодяев.

— Не торопи события, — посоветовала я. — Всему своё время.

Впрочем, я не была уверена, стоит ли посвещать хоть кого-то во Дворце в наш секрет. Королевская семейка только сильнее обрадуется, когда мы сгинем. Мол, сколько веревочке не виться, конец всё равно один.

…Чуть позже нас ждал ещё один сюрприз. Еще один «гость». Клавдий. Собственной мерзкой персоной. Я уж было решила, что Лусия нажаловалась-таки папочке. Но оказалось, дело в другом. В личных мотивах.

— Отдай четки! — потребовал Клавдий, взирая на меня так, будто намеревался схватить за плечи и трясти, пока душа не вылетит.

— Какие четки? — мастерски изобразила я недоумение.

Отдам я Клавдию четки, как же! Чтобы вернуть ему мужскую силу и внести радость в личную жизнь? Убийце моей семьи? Да и не пойдут они к нему. Вещица-то магическая. Лежит на кровати аккурат между мной и Клавдием, а он ее в упор не видит. Я ж как раз перед приходом мерзавца достала четки и пыталась призвать. Мне они откликнуться не пожелали. Но и лже-правителя не признавали, что было отлично.

— Не притворяйся дурочкой! — взревел Клавдий. — Четки, что ты у Александры выпросила! Я о них говорю!

— А-а, они. Дык она сама подарила. Её Величество. Мне захотелось что-то получить на прощание. Красивая вещица. Только они — четки эти — в прослойке остались. Думаете, я о них вспомнила, когда ваш друг Мислав нас чуть заживо не сжег? Лежат в драконьей спальне. И так и будут лежать. Проход-то запечатан.

Да, я делала именно то, что Клавдий не велел. Притворялась дурочкой. Ну и что? Пусть докажет, что я лгу. А кроме того, что кричать и бесноваться, он ничего не может. Разве что ударит. Ну так пусть попробует.

И, да. Он попробовал.

— Ах ты, дрянь! — заорал, как раненный медведь, и замахнулся от всей мерзкой души.

Но ударить не смог. Рука остановилась на полпути.

Ибо перед ним на кровати вмиг оказался Бран.

— Рискни, — посоветовал он сквозь зубы. — Думаешь, не доберусь? Думаешь, меня остановит вшивая защита ваших спален?

Клавдий испуганно икнул и отшатнулся. Я бы и сама отшатнулась, ибо вид у братца был грозный. Даже полурозрачные вихры на затылке дыбом встали.

— Вон! — Бран указал пальцем на дверь. — И не смей сюда соваться. Прокляну так, что не только с женщинами не сможешь, вообще с кровати больше не встанешь. Так и останешься прикованным до конца дней.

Я знала, что у Брана не получится провернуть ничего подобного. Но Клавдию сие было неведомо. И он поверил. Поверил! Нервно закивал и попятился. Пятился и пятился, пока не врезался внушительным задом в дверь. Та распахнулась под давлением, и… так называемый Король вывалился в коридор. Аккурат на охранника. Парень, не ожидавший подвоха, не удержался на ногах, и рухнули оба.

Дверь со скрипом закрылась, а я уткнулась лицом в подушку, безудержно хохоча. Смешного было мало, но, видно, у меня сдали нервы. Я смеялась и смеялась. До слез. Но старалась, чтобы меня не услышали снаружи. Смеялась, пока эмоции не выплеснулись.

А потом села, вытерла глаза и снова взяла в руки четки.

— Почему вы не откликаетесь? — спросила недоуменно. — Не можете не знать, что нужны нам. Как никогда прежде.

— Может, вся их магия закончилась в прошлый раз? Ну, когда мы невидимыми стали, — предположил Бран. — Может, она не вечна?

— Не думаю. Мы просто что-то делаем не так…