Обреченная на любовь

Нет, это определенно на нее не похоже. Ксандра обнаружила телефон девушки на обеденном столике в комнате отдыха, отыскала в списке номер Дэна. Поежившись от пристального взгляда с фотографии бывшего жениха, она нажала кнопку вызова – абонент недоступен. Повторный вызов – такая же ерунда. Ксандра нервничала. Ужасающая картинка с растерзанным холодеющим в грязи трупом Дениса то и дело всплывала в голове.

В тот вечер она так и не дозвонилась до него. С каждым щелчком и следующим за ним бездушным голосом оператора надежда на то, что все это – лишь простое недоразумение, таяла. Дэн мертв, и она имеет  к его смерти прямое отношение. С этими невеселыми мыслями Ксандра покидала опустевшую после тяжелой рабочей смены кофейню. Леха запер за ней дверь (отчего-то с этой ночи охрану сделали круглосуточной) и она окунулась во влажную прохладу осеннего вечера.

Ксандра успела сделать всего несколько шагов, как почувствовала за спиной слабое движение воздуха, а в следующую секунду широкая ладонь накрыла ее рот. В ноздри ударил терпкий аромат древесных ноток, а на губах появился горьковатый привкус. Она дернулась, пытаясь высвободиться из медвежьей хватки, но приглушенный мужской голос прорычал над самым ухом: «Сопротивление бесполезно, Ксандра. Поверь, я сильнее». Затем ее сознание погрузилось во тьму.

Ксандра снова окинула взглядом строгие, немного резковатые черты лица похитителя, тяжело выдохнула. В груди поднималась волна нежности и вместе с тем невыразимой тоски. И боль – она растекалась по венам, словно расплавленный металл. Как жестока к ней судьба: окунуть в безумный водоворот чувств, а затем отобрать саму возможность наслаждаться этим счастьем.

– Я не причиню тебе зла, – еле слышно прошептала Ксандра. – Я им не позволю…

Она легонько коснулась губами теплого лба Риккардо, а затем выскользнула из объятий. Бежать. Сейчас же.  Ксандра подошла к двери и подергала ручку – заперто. Ну, разумеется, чего она ожидала? Он ведь похитил ее, а не в гости пригласил.

Она горько усмехнулась: несмотря на их с Риккардо перемирие, хозяин таинственного особняка не спешил ей доверять. Ксандра обвела взглядом комнату. Солнечные блики отражались от бронзовых светильников, отплясывая замысловатые «па» на красном бархате стен. Один лучик скользнул по смятым простыням и прошелся по сомкнутым векам мужчины. Тот поморщился. Ксандра замерла, боясь даже вздохнуть. «Только не просыпайся, спи, пожалуйста», – молила она.

Риккардо слегка пошевелился, вздохнул, провел ладонью по подушке и замер. Морщинки на лице снова разгладились, и дыхание стало ровным и глубоким. Спит, слава богам, он спит. Ксандра метнулась к дальней стене: портьера – она действительно была там.

Отведя тяжелую ткань в сторону, Ксандра обнаружила за ней ту же стену, что была в ее видении. Она провела ладонями по неровной поверхности: отчего-то она знала, что здесь должен быть тайный ход. Ощупала каждую впадинку, каждую трещинку – ничего. Она в отчаянии закусила губу. Должен же быть выход, должен! И он где-то здесь, она чувствовала.

Ксандра внимательно изучила стену. Никаких щелей, свидетельствующих о наличии потайной двери, не было. Но она должна быть здесь! Сосредоточившись, Ксандра положила теплые ладони на поверхность стены. Закрыла глаза. Ну же, давай! Легкая дрожь прошлась по телу, концентрируясь пульсирующими толчками под дрожащими ладонями. Что-то происходило.

Ксандра почувствовала вибрацию и открыла глаза. Очертания стены подрагивали, расплываясь перед глазами, словно туманная дымка. Проход. Он распахнул свои объятья, дыхнув в лицо промозглой сыростью. От подножия вглубь уходили крутые каменные ступени.

Ксандра поежилась. Куда вел этот таинственный ход? Может в глухие камеры подземелья, а может на свободу – кто ей сейчас ответит: одно она знала точно – нельзя здесь оставаться ни минуты. Если Риккардо проснется, он уже ее не выпустит. И убедить в этом упрямца, считающего себя всемогущим, будет непросто.

Ксандра сделала шаг, и ноги словно опустились в ледяную воду. Тело, будто пронзили тысячи иголок, вызывая острую боль и сковывая движения. Ничего, она привыкнет. Не зря же они с Питером ежегодно в крещенскую ночь ныряли в прорубь.

Пит! Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Что, если он тоже в опасности? Что, если двинутый жрец уже добрался и до него? «Нет, пожалуйста, только не Питер», – Ксандра мысленно молила всех известных и неизвестных ей богов оградить друга от опасности, повторяя как заклинание: «Нет, нет, нет, только не он».

Захотелось услышать его веселый бодрый голос, который всегда внушал веру в светлое будущее. Веру в то, что все не так уж и плохо. Ксандра поджала губы. На глаза навернулись предательские слезы.

Звонок, всего один звонок Питеру – и она была бы спокойна. Но телефона не было. И ничего другого не оставалось, как только довериться интуиции и идти вперед. И она пошла.