Обреченная невеста

– Да, на самом деле он еще маленький, – Женька тоже потянулся к животному. – Я когда его вымыл, сразу позвонил приятелю-ветеринару, фотку отправил. Так вот, ветеринар сказал, что это порода такая, какая-то американская. Сейчас ему месяца два-три.

– Что же будет через полгода? – Елена изобразила священный ужас.

– Он станет еще больше, – напомнил демонолог об очевидном. – Ай!

Коту ирония, видимо, была не по душе, а потому царапиной он наградил Женьку знатной.

– Вали, гад, – последнее слово у Елены прозвучало слишком нежно, чтобы его можно было принять за оскорбление.

Бегемот спрыгнул с дивана, с непередаваемо гулким звуком приземлился, а потом зашуршал чем-то по полу в сторону окна.

– Хищник, – оценила хозяйка «Бюро».

– Ага, – несколько рассеянно согласился демонолог. – Лен, а скажи мне честно, чего ты так к зеркалам неравнодушна, а?

Она тяжело вздохнула. К сожалению, шутник и балагур Женька был слишком умным и наблюдательным. Вообще Елена предпочитала сообщать всем в «Бюро», что просто ненавидит работать с зеркалами. И это было правдой. Вот только доставалась такая работа ей чаще других не случайно.

– Ничего не могу с собой поделать, – она кисло улыбнулась другу. – Это как… Ну, есть вещи, которые тебя увлекают, вызывают какой-то особенный научный интерес. Ты даже живешь ими. Как, например, культ Митры[5].

Они обменялись понимающими улыбками. Митраизм был их обоюдной тайной страстью.

– А есть и другое, – продолжала Елена. – Вот… Какая у тебя любимая сказка?

– Не знаю, – вопрос был столь неожиданный, что реально поставил демонолога в тупик. – Наверное «Белоснежка». Что-то есть в этой девочке по моей теме…

– Вот! – Это прозвучало как-то победно и назидательно. – А у меня в детстве любимая сказка была про Синюю Бороду.

– В принципе это тоже многое в тебе объясняет, – не удержался Женька.

– Знаю, – отмахнулась Елена. – Меня эта легенда просто очаровала. И я долго искала всякие сведения о Жиле де Реце, уже когда выросла. А потом был Король Артур, Робин Гуд, Дракула наконец. Я разбирала все легенды по кирпичикам, пока не добиралась до истины. А зеркала… Это единственная легенда, которую я не могу разгадать. Пока…

– Тебе не кажется, что эта легенда как-то опаснее предыдущих, – серьезно сказал демонолог.