Обреченная невеста

— Элементалы[3], фаэри[4] и другие представители маленького народца, — деловито вспомнил демонолог. — Присматривающие. Драконы и прочие изначальные существа, обладающие собственной магией.

— Домовые, лешие, русалки, — пояснил Алек более доходчиво.

— Русалок вычеркиваем, — возразила Елена. — Это разновидность упырей, что относится к первой категории.

— Тогда необходимо в первой категории различать две группы, — подумав, решил Алек. — Те, кого мы просто изгоняем. Неуничтожимые. И те, которых мы просто убиваем. Смертные.

— Простите, — подозрительно глядя на друзей, решила поинтересоваться Юля. — А кто вот к последней группе относится?

— Вся кровососущая нечисть, — просветил ее Женька.

— Значит, все остальные… — штатный медработник сделала неопределенный жест рукой.

— Да, — злорадно усмехнулась Елена. — Все остальные неуничтожимы. Но некоторых мы можем изгнать из нашего мира, а некоторых не имеем права, так как этот мир им принадлежит в большей степени, чем нам.

— Жуть, — тоскливо протянула Юля. — А весь этот экскурс в демонологию к чему ведет?

— Хороший вопрос, — обидчиво прокомментировал Алек. В принципе он сам желал это узнать, но Юля его опередила.

— Он ведет к тому, что мы пока так и не смогли классифицировать нашу тень, — устало сообщила Елена безрадостный вывод.

— Суммируем наши умозаключения, — более бодро предложил Женька. — К невыводимым эта тварь точно не относится. К выводимым тоже как-то с трудом. Остается категория явлений, порожденных человеческой психикой.

— А что и такие есть? — не выдержала Юля. Ей вообще весь этот разговор как-то не нравился. Она недавно восприняла всерьез профессию подруги и, только увидев собственными глазами, что «Бюро магических услуг» находит свою клиентуру, начала верить в потустороннее. А вдруг выяснится, что большую часть нечисти убить невозможно, и еще, оказывается, есть некие чудовища, порождаемые человеком. Ее успокаивала вполне логичная вещь, что это единственный класс нечисти, стопроцентно поддающийся полному истреблению.

— Полтергейст, некоторые разновидности квартирных теней, формы проклятия, формы иллюзий и абстракций, — перечислил Женька.

— Это уже ближе к психиатрии, — прокомментировала медик.

— Именно! — согласилась с ней Елена. — И я думаю, что наша тень может относиться только к этой категории.

— Ага, — Алек нахмурился. — Но что с ней делать? Она не поддается воздействию силой, воздействию Словом, магическим формулам и символам.

— На формулы и символы мы ее не проверяли, — вспомнил Женька.

— А ничего, что у нас под капотом парочка формул нарисована? — переспросил маг.

— Похоже, что ничего, — заметила Елена. — По крайней мере, для нашей тени они точно ничего не значат.

— На вид и по фактуре эта штука напоминает некую эмоциональную субстанцию, — подумав, решил демонолог. — Что-то вроде ожившего настроения.

— В принципе да, — согласилась Елена. — Если не считать того, что тень эта накачана силой. Но, слава богам, не обладает разумом и волей. Хотя в этом я не уверена.

— Может, это все-таки проклятье? — предположил Алек.

— По структуре схоже, но не несет активной агрессии, — подумав, уточнила Елена.

— По-любому — это явление, созданное волей человека, — констатировал Женька. — Все остальные категории исключаются. А что оно по сути, не так важно. Важно понять, кто контролирует эту тень.

— Принято за основную версию, — Елена легонько хлопнула ладонью по столу. — Теперь необходимо проверить окружение Алины: друзей, коллег и родственников. На совместимость с тенью.

— И не только на это, — возразил Алек. — Вопрос о странностях Алининых взаимоотношений с близнецами остается открытым.

— Не только открытым, но и первостепенно важным, — с видом профессора на лекции внес поправку демонолог. — Вполне логично предположить, что наша тень имеет прямое отношение к некоторому ходу событий, которые должны развернуться через неделю. И главное, нам надо каким-то образом эти события предотвратить. Так что, о чем потолковать с людьми, у нас есть.

— Вот и толкуйте, — распорядилась Елена. — У меня дела бумажные, у вас… Сами понимаете.

— Хорошо, — миролюбиво согласился Алек. — У нас мать, отец, близнецы, лучшая подруга и друг детства. Как будем делить?

— Близнецов пока не трогайте, — предложила Елена. — Лучше не напрягать. Если они тоже верят в… эту чушь с двойным убийством, не стоит их нервировать.

— Согласен, — Женька сегодня был на удивление сговорчив. — Тогда ты, Алек, бери себе подругу, а я друга.

— С чего вдруг? — вообще странно, что демонолог решил отказаться от посещения дамы.

— Я, между прочим, почти женатый человек, — гордо заявил Женька. — И собираюсь хранить своей жене верность. И дабы не было искушений…

— Стоп! — возмутился Алек. — Я тоже при девушке.

— Ты при ком? — иронично переспросила Елена. — Это теперь так называется? Вы же с ней даже не…