Обреченная невеста

— Ничего это и не значит, — решительно возразила Елена, скрестив руки на груди. — Это же… этот цветок декабристом еще называют. Индюку понятно, что он быстро погибнет. Видишь же, что он цветет. Ему же сейчас свет просто необходим, а тут в коридоре до ближайшего окна бежать и бежать.

Гелла посмотрела на начальницу несколько удивленно и недоверчиво.

— Ты в цветах разбираешься?

— Не особенно, — Елена с утра была довольно словоохотлива. — Это мама у меня увлекается разведением домашних растений. Названия все знает, при каких условиях что растет. Я не особо вникаю. Ну, нравятся мне некоторые. Вот ховея у нас растет классно. И драцены. У нас их две, разные. Первая года два жила, а потом мы ее залили. И я купила себе хамидорею, а ее кошки съели. Я не большой любитель цветов. Но некоторые цветущие люблю. Вот хотя бы те же декабристы. Или гардения. Хотя гардения у нас еще не цвела. Ой! А я хвасталась, что у меня фаленопсис зацвел?

Ошарашенная Гелла лишь помотала головой.

— Да, — Елена выглядела крайне довольной. — Шесть цветков дал. А я думаю, он еще одну цветоножку выкинет. Их я хочу разводить.

— Лена, — у ведьмы был такой вид, будто она собирается расплакаться. — Ты издеваешься, да?

— Почему? — искренне удивилась Елена. — Я просто пытаюсь тебе объяснить, что из твоего эксперимента ничего не выйдет. Этому цветку свет нужен…

— Я поняла! — Гелла схватила декабрист и, осторожно обойдя начальницу, рванулась к выходу. — Я работать!

— Ладно, — несколько удивленная ее бегством, Елена направилась к своему кабинету.

— Она оттуда ушла? — осведомился Женька, мирно пьющий кофе на ее любимом диване.

— Да, — Елена даже не удивилась. — Она какая-то странная сегодня.

— Гелла всегда такая, дорогая, не замечала? — Демонолог усмехнулся. — Вопрос в другом. Может, ты так же и не замечала, в чем она ходит на работу?

— Нет, а в чем? — Теперь Елена лукавила.

— Да практически ни в чем! — возмутился Женька. — Это нормальные люди одеждой не называют!

Елена улыбнулась. Она прекрасно помнила, во что с утра была одета ее сотрудница. Прозрачная черная блузка и короткая кожаная юбка. Очень короткая.

— Ну, ты мог бы уже и привыкнуть, — примиряюще сказала она другу.

— Есть вещи, которые… — Женька развел руками. — Ну, в общем, если я перестану на это реагировать, значит, я умер.

— А! — Елена забрала у него кружку и сделала большой глоток кофе. — Тогда пока, значит, с тобой все в порядке. Подглядывая за Геллой из моего кабинета, ты получил хороший заряд бодрости на весь день.

— Это то, что называется торкнуло, — уточнил Женька. — А что касается твоего кабинета… Во-первых, кто-то должен был за ним присмотреть, а во-вторых, как бы ни одевалась Гелла и как бы на меня это ни действовало, утро я мечтаю всегда начинать с тобой. И пусть даже ты постоянно будешь воровать у меня кофе.

— Тогда мы с тобой живем идеальной жизнью, — Елена усмехнулась. — Мы встречаемся здесь ежедневно по утрам, и я пью твой кофе. Ты самый нетребовательный мужчина в моей жизни.

— Может быть, — Женька глянул на нее очень многозначительно, но ничего пояснять не стал. — Кстати, как насчет утренней прессы к утреннему кофе?

— Это как-то слишком уже по-семейному, — неуверенно отшутилась она. — Ты уже в курсе?

— Даже если бы Людон не считала нужным докладывать мне каждое утро, что ты успела натворить без моего присмотра, — менторским тоном начал демонолог, — я узнал бы об этом со страниц желтой прессы.

— Ах, вот ты о чем! — Елена увидела газету на своем столе. — Они все же что-то выдали.

— Что-то? — возмутился опять Женька. — Да ты прочти. Там же целая полоса!

Елена развернула газету. Заголовок на первой полосе гласил: «Ручной демон, портал в иные миры и другие тайны Бюро магических услуг».

— Звучит неплохо, — прокомментировала она. — Бесплатная реклама.

— Да ты дальше читай, — нетерпеливо кивнул Женька.

«Акуленок пера» постарался. Хозяйка «Бюро» наслаждалась каждой строчкой. «…Сначала тебе, естественно, кажется, что отсутствие электричества в этой странной конторе только антураж, необходимый для создания нужной атмосферы. Но, пройдя по узким коридорам к кабинету владелицы Бюро, понимаешь, что это не так. Здесь и правда живут духи и демоны. Войдя в кабинет, ты видишь женщину, одетую в темный балахон, держащую на руках огромного кота с кроваво-красным взором. И когда он улыбается тебе, ты понимаешь, кто скрывается под его обличьем. Так же понимаешь ты, что перед тобой хозяйка этого сгустка тьмы — истинная ведьма…»

— Ну, вот! — обрадовалась Елена. — А Наталья еще не поняла, как появление Бегемота прибавит нам популярности. Зачем кота притащили? Да для понтов! А вот за балахон ответят! Между прочим, это было мое любимое платье. Скажи, Жень, оно похоже на балахон?

— Боже упаси, дорогая, — демонолог посмотрел на нее, как на обиженного ребенка. — Ты в нем прекрасна. Хотя кто сказал, что ты будешь выглядеть хуже и в балахоне. Во всех ты, душечка, нарядах хороша! Но, может, ты все же соизволишь дочитать эту чушь?