Обреченная невеста

— Нет, ну что ты! — Варич попытался обойти Женьку и поймать Елену за руку. Алек скорбно улыбнулся. Он уже начал верить, что сегодня особый день и редактор вторично скажет правду, но… чудес на свете не бывает. — Но я исправлю! — Варич решил, что горячие заверения помогут вернуть любимую. — Я искуплю! Это будет такая статья…

— Верю, дорогой, — Елена улыбнулась почти нежно.

— А что этот «ботаник» вообще хотел? — поинтересовался Женька, получив от своей псевдожены ощутимый толчок в спину.

— Да… — Варич несколько растерялся, вспомнив, что перед ним не мебель, а муж Елены. — Тут одно дело… Неважно…

— Оболгал нас, а теперь неважно! — возмутился Алек. — Жень, а давай ему морду начистим.

Побоев Варич боялся, потому ретировался за свой стол, продолжая оттуда посылать Елене страстные призывные взгляды.

— Самоубийства у нас, — коротко доложил он. — Несколько.

— И что? — Елена спокойно вышла вперед, встав перед Женькой и облокотившись на него.

— Не знаю, — редактор попытался перевеситься через стол, все еще охотясь за ее рукой. — Мы из сводок выловили. И все.

— Может, у твоего журналиста что есть? — спросил демонолог, обняв Елену.

— Нету, — Варич надулся.

— А где журналист? — спросил Алек. — Кто он?

— Новенький. Много тут новых, — продолжал Варич.

— Да неужели? — Теперь улыбка у Елены была совсем неприятная. — Имен-то в газете много. Но вот что-то пустовато в твоей редакции.

— Много ли в одной комнате поместится, — заметил Алек.

Редакция и правда была небольшой. И почти пустой.

— Все в курилке, — буркнул Варич. Он не любил, когда его ловили на лжи. А ловили его постоянно.

— Вот туда-то мы и прогуляемся, — решил Женька. — Только вот сначала все же набьем ему морду.

— Ржавов в материале, — тут же отреагировал редактор. — Он знает про самоубийства. И это он статью про «Бюро» писал.

— Кто? — с угрозой переспросил Алек.

— Я его знаю! — Теперь Елена была искренне счастлива. — Идем.

И не попрощавшись, они покинули кабинет Варича.

Ржавов — это, конечно, был псевдоним, за которым скрывался обычный Валерий Смирнов. И Елена в нем души не чаяла. Ибо именно Ржавов обучал ее в свое время азам журналистского мастерства.

— Ну, прости, детка, — прикуривая от окурка своей же предыдущей сигареты, пробасил журналист. — Не знал я, что это твоя контора. Ха! — чуть подумав, вдруг усмехнулся он. — А ведь если твоя, то это все не бред. И порталы, и зеркала странные, и демоны.

— Порталов и демонов нет там, — призналась Елена, усаживаясь напротив. Друзей она оставила за дверью. — Только одно неправильное зеркало. Но не суть. Что там с самоубийствами?

— Да ничего, — Ржавов расстроенно сплюнул. — Я их в полицейских сводках поймал. Но в комитете меня послали. Родителей дергать не хочу. Но что-то же их должно связывать? Думал, может, кто к тебе обращался…

Елена покивала, посочувствовала и собралась на выход. Это был пустой номер. Все, что ей досталось, это имена погибших. Но эти данные наверняка уже добыл для нее Володька.

— Вот! — Володька положил перед начальницей листок с долгим списком имен и фамилий. — Чуть больше двадцати самоубийств.

— И все наши? — Елена пришла в ужас.

— Нет, конечно, — маг привычно откинул с глаз непослушные волосы. — Но именно такую информацию я нашел в полицейских сводках. Извини, подробностей о снах и видениях там не пишут.

— Кажется, твой приятель из желтого листка тебя обманул, — немного злорадно отметил Алек.

— Не совсем, — не сдавалась Елена. — Профессиональная гордость!

— Чего? — хором переспросили друзья.

— Профессиональная гордость, — повторила она, явно довольная произведенным эффектом. — Валера просто нашел тему странных самоубийств в других газетах. Но он же не может об этом сказать. Для журналистов это сродни воровству. Даже просматривать конкурирующие СМИ не слишком-то поощряется.

— Тогда понятно, — расстроенно сказал Володька. — Вот те статьи, которые он смотрел.

Маг положил на стол диск. Алек тут же схватил его и отправил в дисковод.

— Ага! — прокомментировал он, как только на мониторе появилось изображение. — Первый случай произошел два месяца назад! По срокам все как-то совпадает с нашей историей.

— Не делай преждевременных выводов, — посоветовала Елена. — Мы пока не знаем, как эти истории связаны. А тут информации слишком мало.

Она пробежала глазами по строчкам. В общем, только имена и намеки. Даже по времени самоубийства шли не через равные интервалы. Не зацепишься. Потому, видимо, до Ржавова никто из журналистской братии и не сложил эти случаи в одно целое.

— О! — оживился Алек. — Тут про последний случай чуть больше.

— Еще бы, — нехотя пробубнил Володька. — Этот последний был соседом мэра. Вроде бы.

— Мэра? — Елена не могла поверить своему счастью. — Серьезно? Точно его? Не губернатора? Или еще кого-нибудь?

— Ну, чего ты пристала, — обиделся маг. — Так написали твои же приятели. Чего у меня спрашивать?

— Он прав. Вот! — Алек указывал на нужное место в статье. — Они пишут, что умерший был соседом мэра.

— Отлично!