Обреченная невеста

— Меня уже мутит, — пожаловался Елене Виталя с видом отчаявшегося человека, принявшего болезненное для себя решение.

— Аналогично! — жалобным тоном сообщили Наталья, Макс и Алек. Женька скорчил гримасу.

— Все? — для уверенности несколько холодновато поинтересовалась хозяйка «Бюро» у клиента.

Виталя обреченно кивнул.

— Сворачиваемся, — распорядилась Елена. — Володя, вели ей спать. Просто, без сновидений. Ты это можешь?

Маг выглядел подавленным, но согласился.

Она встала с того самого кресла, в котором Максу привиделся киношный Дракула. Поблагодарила Володьку, который в расстроенных чувствах уже спешил на выход. Отправила Макса и Наталью домой, милостиво выдав им на завтрашний день отгул.

— А что дальше? — поинтересовалась Наталья недовольно и устало.

— Больше ничего не надо, — ровным тоном ответил за Елену клиент.

— Вы выполнили задание, — согласилась их начальница.

— Потом обсудим, — нехотя ответила Наталья. Макс был явно рад забыть это дело как страшный сон.

— Вискаря будешь? — спросил Елену Виталя. Он принципиально говорил только с ней.

— Нет, — покачала она головой. — Ты уверен?

— Это надо было сделать раньше, — печально сообщил он. — С утра соберу манатки и…

— Детей тоже с собой прихвати, — посоветовал Женька, подавая подруге плащ.

— Угу, — Виталя соглашался на все. — Как надолго ее хватит?

— Не знаю, — Елена сочувственно пожала ему руку. — Ты только позвони, как все решится.

— Вискаря точно не хочешь? — опять предложил он. — А… я уже спрашивал… Страшно мне как-то.

— Но ты же знаешь, что другого выхода нет, — твердо напомнила хозяйка «Бюро магических услуг».

— Главное, чтобы она помнила: каждый спасает себя как может, — сам себя уверил клиент.

Алек хотел спать. А когда ему хотелось спать, а что-то мешало лечь и уснуть прямо сейчас, Алек становился крайне неприятен в общении. Его раздражало все. И эта холодноватая ночь с прозрачным терпким воздухом, и этот гадостно блестящий снег. И витрины с кучей предновогодней мишуры, всегда аляповатой и безвкусной. И Женька, как всегда пытающийся клеиться к Елене. И Елена. Больше всего Елена. Алека бесила довольная полуулыбочка подруги. Нашлась Мона Лиза!

— На этот раз мы явно перемудрили, — проговорил Женька.

Елена кивнула, продолжая улыбаться.

— Это был просто дешевый цирк, — раздраженно уточнил Алек.

Еще один кивок.

— Что за время такое! — продолжил Алек еще более недовольно. — Все дела у нас провальные. Зеркало, упырь, близнецы…

— Главное, что мы хоть что-то делаем, милый, — наставительно сообщила его дорогая подруга. — Это лучше, чем ничего не делать вообще.

Алек задумался, что бы такое ответить пообиднее.

— Что-то ты больно довольная, — между тем заметил Женька настроение начальницы.

Елена загадочно улыбнулась.

— У меня новая теория, — с легкой самоиронией сообщила она.

— Последняя из твоих теорий оказалась ложной, — мстительно вставил Алек.

— Это какая? — удивилась Елена.

— Про дружбу между мужчиной и женщиной либо до секса, либо после, — напомнил он.

— Это не моя, но я с ней согласна, — уточнила Елена. — А что с ней не так?

— Друг этой Алины, — Алек сделал неопределенный жест в сторону, — он с ней никогда ни-ни и не собирается.

— Ну и что? — удивился Женька. — Это вариант до. А когда переспят, то после уже ничего не будет.

— Но они и не собираются! — упрямился маг.

— Зато нет вероятности, что у него не было ничего с какой-нибудь другой подругой, — не очень-то логично возразила Елена. — Да и с Алиной мы же всего не знаем. Может, раньше собирался. А сейчас… Есть вероятность, что они вообще не друзья. Или кто-то один другого другом не считает. Но если уж там такая привязанность, то, может, это он сейчас не собирается…

— И завтра не соберется, — настаивал Алек.

— Но жизнь кончается не завтра, — улыбнулась подруга.

— Смотря у кого, — напомнил Женька. — Вот у Алины еще как получится…

— Надеюсь, мы все сможем предотвратить, — Елена так и не выпала из своего благостного состояния. — А что до дружбы между мужчиной и женщиной… Иногда влюбленность остается в душе. А необязательно секс. Или… Есть исключения. Когда дружба становится духовным родством, — она опять улыбнулась, вспомнив своего названного братишку. — Так что… И вообще из каждого правила должно быть исключение, которое его подтвердит… Если они все-таки и правда друзья.

— Ну, да ладно, — примиряюще вступил опять демонолог. — Что у тебя за новая теория?

— О знаках пути, — выдала Елена.

— Об указателях на дороге, что ли, — сыронизировал Алек.

— О них самых, — она и не собиралась поддаваться на его выпады. — Просто я всегда замечала, что в жизни есть некие символы, которые мне встречаются в нужный момент и указывают нужный путь.

— Прости, но это уже было, — заявил маг. — У Коэльо в «Алхимике».

— Именно! — победно заявила его дорогая подруга. — Но там речь идет о духовном поиске. У меня все банальнее.

— Дорогая, ты себя недооцениваешь, — Женька ухмыльнулся.