Я честно постаралась подобрать отвисшую челюсть.
-Но… Как вы узнали?
-Марфа, не льсти мне. Это была всего лишь догадка старика. А ты только что сама её подтвердила.
-Подтвердила догадку?
Неловко вышло. Ключик то тю- тю… Я замерла, уставившись вдаль.
-Всё куда серьёзнее чем я предполагал. Арда не твой мир, Марфа. Ключ не только меняет облик, но и открывает порталы между мирами. Песней Айнур были созданы многие и многие земли. И до сих пор отзвуки этих песен нашептываются людям во снах. Истории, легенды, мифы. Не все из этого выдумка. Тебе повезло убедиться в этом самостоятельно.
-Ну, дорогая моя, на такой вопрос тебе не даст ответ и мудрейший. Гномы, драконы. Раньше эта правда была для тебя просто легендой.
-А почему Ключ попал ко мне? – я честно тянула время как могла.
-О Ключе известно не так уж и много. Полагаю, это как игра в кости. Удача и воля случая. Надеюсь, у меня появится возможность изучить его, и я найду ответы на многие вопросы. Но задерживаться в этом мире тебе не стоит. Боюсь, ты одним своим присутствием расшатываешь равновесие. Меняешь предначертанное. Во время похода к горе за тобой приглядывали я и Линдир. Сейчас весы равновесия качнулись в нашу сторону. Но дальнейшее твоё пребывание в этом мире может в корне изменить положение дел. Всё сложилось так, как и должно было быть. Это всё Судьба…
-Ну тогда в этот раз Судьба решила подложить нам большую свинью.
Гэндальф удивленно посмотрел на меня.
-Я бы и рада вернуться домой, да вот только ключа то и нетути. Спёрли ключик то…
Закатное солнце опускалось на долину. Тьма начинала потихоньку окутывать склоны гор. Становилось прохладно. Вдали слышалось стрекотание цикад, а в воздухе витал аромат цветов.
На Ривенделл опускались ночные сумерки. В прекрасном саду, где, казалось, царит вечное лето, сидели двое. Владыка и его верный помощник.
-Ты должен был это сделать, Линдир. Иначе девочка не вернулась бы домой. Она не эльф. Она всего лишь человек, искаженный проклятием.
-Я солгал ей.
-Разве ты сказал, что не любишь ее? Нет. Ты сказал лишь чистую правду. Про своё видение я рассказал тебе с самого начала, ты знал кто она, и какую роль должна сыграть. И я действительно отправил тебя помогать ей.
-Но…
-Она выполнила предначертанное, Линдир. Что ждало её дальше? Старость рядом с вечно юным тобой? Шанс того, что ей был бы дан выбор, быть эльфом или человеком ничтожнейше мал.
-Я мог причинить меньше боли. Сказать, что отправляюсь в вечные земли… Постараться, чтобы меня не нашли, не увидели.
-И она бы до конца своих дней горевала о том, что не сумела тебя остановить? Разве ты хотел бы этого для неё?
-Нет. Не хотел бы.
Элронд поднялся со скамьи и сделал несколько шагов в сторону ажурной арки, ведущей к выходу сада, но голос Линдира остановил его.
-Владыка. А вы уверены что она уйдет?
-Эльф из Лихолесья и Саквенд сейчас здесь. Гэндальф проводит её. Не переживай. Он считает, что всё пройдет хорошо, а я привык доверять его мнению.