Обреченные

Я перешла по ссылке, прикрепленной к фотографии, и браузер мне открыл профиль на Фейсбуке.

Макс Стич. Он живет в Нью-Йорке, много фотографий с друзьями. Двадцать лет, информации об учебе нет, но есть фото, где он снимался в рекламном ролике про чипсы, которые почти сразу сняли с продаж. Мне понравились его саркастические комментарии на счет этого.

Мое идеальное тело не соответствовало количеству калорий, которые были в чипсах.

Некий Стайлз написал в ответ:

Твоя ленивая задница не соответствует работе в рекламе.

Далее в таком же тоне ответы. Видно, что они просто дурачатся и стебутся друг над другом. Я даже похихикала. На одной из фотографий Макс был без футболки. Его живот и торс украшала небольшая татуировка знаменитой маски Гая Фокса, вокруг которой были красные розы. Сначала я подумала, что это просто рисунок, но, пролистав еще немного фотографий, убедилась, что это татуировка. Это еще больше мне понравилось в этом парне. И смысл не в том, что мне нравятся парни с татуировками, а сама идея этого рисунка. Маска Гая Фокса олицетворяет протест и борьбу против нынешнего строя. И если меня как будущего историка интересует сама личность этого человека и первый факт, то Макса, очевидно, второе.

Это то, что нужно. Он идеально подходит. Я хочу видеть его на буклете с песнями «Имитации». Я даже не стала советоваться с отцом, а просто набрала его номер с мобильного. Ждать ответа слишком долго, так как Макс не в сети, а позвонить и деловым тоном сообщить, что им заинтересовались, даже будоражит.

В Калифорнии сейчас три часа дня, значит в Нью-Йорке около шести вечера. Надеюсь, я выбрала подходящее время для звонка.

– Да.

Я даже слегка вздрогнула, услышав его голос.

– Привет. Можно сразу на «ты»? Тебя беспокоит неспокойная Калифорния. Твоя фотографии висит на сайте группы «Имитация». Сегодня я выбирала лицо для фотосессии, и ты стал тем счастливчиком. Если ты все еще этим заинтересован, мы оплатим дорогу до Сан-Диего и дальнейшее обговорим на этой неделе, как только я обсужу все детали с командой.

Я говорила так быстро, что даже не успела услышать хоть малейший ответ. Что если это даже не тот самый парень? Какого хрена я не спросила?

Но через секунду я убедилась в том, что сделала все правильно.

– Ого. Неожиданно. А как тебя зовут, раз уж мы уже на «ты»? – В его голосе звучала улыбка. Ну еще бы ему не улыбаться.

– Меня зовут Кейлин. И я взялась за эту работу, так как па… команда слишком с этим затянула. Ты действительно нам подходишь. Вся информация на официальном сайте, хотя я уверена, ты ее изучил. О, я все же скину тебе подробно на Фейсбук. Так что зайди и прочти сегодня, пожалуйста. Я хочу услышать твой ответ утром, но по Вашингтонскому времени примерно около полудня. Есть вопросы?

– Я уже согласен. Из тысячи выбрали меня и мне еще думать? Не шути так.

Я рассмеялась над его энтузиазмом.

– Отлично. Я уже скидываю тебе файл. Жди моего звонка к полудню, Макс.

– Спасибо, Кейлин. Я надеюсь, что я увижу тебя, когда приеду в Сан-Диего? Уж очень мне понравился твой голос.

Он что со мной флиртует? Вот так сразу? Ну ничего себе.

– Эту работу поручили мне, так что, да. Ты мой подопечный.

– Тогда я вдвойне счастливчик. Жду твоего звонка, Кейлин.

– До связи, Макс.

Я положила телефон на стол и поняла, что улыбаюсь. Мне хочется, чтобы он поскорее приехал. Почти три часа я не думала о Картере. Не думала о том, что Лукас не хочет меня видеть. Спасибо, боже.

Я скинула Максу всю информацию от имени администратора с сайта и пошла искать папу, чтобы дать полный отчет о проделанной работе.

Глава 15

Картер

Из старого крыльца торчали гвозди. Я зацепился за один из них и упал на землю. На коленке появилась кровь. При виде крови из моих глаз потекли слезы. Позади меня послышался какой-то шум, и я обернулся на него. С высоты своего роста я увидел ноги, обутые в грязные ботинки и руки, тянущиеся ко мне…

И тут я проснулся.

Слова песни «True Friends» больно ранят. Я задремал, когда слушал ее.

Час назад я закончил рисунок, и теперь он лежал рядом и сводил меня с ума. Какого черта, я еще работал над ним?

Но я прекрасно понимал, как бы я не злился на Кейли, как бы на нас не злился Лукас, так просто все это не закончится.

Стук в дверь вывел из небольшого транса. Я убрал рисунок в папку и пошел к двери.

– Отец?

Выглядел он как обычно: сшитый на заказ костюм, уложенные волосы, ухоженная борода.

– Картер, ты не появляешься дома несколько дней, – осуждающим тоном сказал он без приветствий.

– Извини, – пробормотал я.