Обреченные души и сангрия

— И какая мне выгода с этого, по-твоему?

— Я не вижу никакой выгоды, потому не пойму, нужна ли твоя помощь. Когда следующая гильдия придет за нами, ты бросишь нас? Оставишь меня охотникам, чтобы спасти себя?

— Будь ситуация другой, я сам бы тебя убил.

— Боже, Зак! — рявкнула я. — Если ты так думаешь, то…

— Он нестабилен. Можешь не верить мне, но не я могу сорваться от одного слова и убить тебя или твоих союзников.

Я сжала кулаки.

— Эзра не…

— Он убил трех моих варгов, — Зак стиснул зубы. — Они были со мной десять лет.

Миг тишины.

— Прости, — тихо сказал Эзра. — Ты создал обстоятельства, которые привели к этому, но я сожалею, что так случилось, и что я участвовал в их смертях.

Зак отмахнулся от темы.

— Я не умру ради кого-то, особенно тебя. Но, — он повернулся ко мне, — я предлагаю помощь, если она нужна. Если этого мало, тогда мы расходимся.

Напряжение дрожало между нами.

— Я не хочу лишиться твоей помощи, — сказала я друиду. — То, что мне нужно, не так просто, как вытащить нас из страны, но если ты не против, у меня к тебе один вопрос.

— Какой?

Я невесело улыбнулась.

— Ты хоть раз вызывал демона?

* * *

Зак, как оказалось, не вызывал демона раньше. Но собирался научиться.

Я жадно жевала бургер, глядя на друида. Он стоял у пластикового раскладного стола у бетонной стены в подтеках, на поверхности стола лежало все из рюкзака Робин — ящик крови демона, гримуар культа и ее записи с диаграммами. Он изучал их, плечи напряглись от сосредоточенности.

А я просто ела бургер, не было сил переживать из-за чего-то еще несколько минут.

Для Эзры, Аарона, Кая и меня найти безопасное место для незаконных действий казалось непосильным вызовом. Для Зака это был лишь день в жизни преступника. Он за часы нашел место, переместил нас туда и запасся всем, что нам требовалось, включая еду, воду и кровати.

Слабая искра надежды горела в моей груди. У нас было место для ритуала. Минус одно препятствие.

Но нам нужен был мифик Арканы, чтобы исполнить его, и я не знала, сможет ли Зак сделать это. И мы не знали, сработает ли ритуал. И выживет ли Эзра, если ритуал сработает. А если выживет, мы не знали, как убедить МП оставить его в живых.

И даже если мы как-то умудримся выполнить это, нам все еще нужно было выжить и уничтожить тайный культ, невидимые щупальца которого обвили весь Ванкувер.

Эзра смял обертку бургера и сунул его в бумажный пакетик.

— Я немного осмотрюсь.

Я кивнула.

— Я присмотрю за Заком, — он стал вставать, и я поймала его за запястье и притянула к себе. — Постой… может, тебе не стоит туда идти.

Болезненно свежее воспоминание об Аароне в бою с охотниками из «Рыцарей Пандоры» чуть не выгнало ужин из желудка. У Эзры была демоническая магия, но он не мог ее использовать. У него даже проводника магии не было.

Он слабо улыбнулся.

— Я буду в порядке.

Возможно, но учитывая то, как все шло до этого…

Сжимая его ладонь, я поднялась на ноги и прошла по бетонному полу. Шаги отдавались эхом в большой комнате. На складе. Зак снял для нас склад — точнее, использовал ложные документы, чтобы заплатить мужчине, и снял склад под ложным именем.

— Зак, — сказала я, когда мы подошли к столу. — Можешь одолжить Эзре оружие? У него ничего нет.

Друид поднял голову, окинул Эзру взглядом.

— У меня есть только ножи.

— Подойдет, — ответил Эзра. — Большой клинок будет ближе к моему обычному проводнику, если такое оружие есть.

Зак расстегнул пряжку на бедре и поднял кожаный пояс с ножнами с клинком.

Эзра взял оружие и вытащил. Клинок в двенадцать дюймов, опасно зазубренный, покинул ножны. Я не знала, было ли у зазубренного края назначение — он подходил и для использования в обычной жизни? — но так нож точно выглядел жутко.

Эзра приподнял брови, убрал нож в ножны и пристегнул к своему бедру.

— Спасибо, — сказал он и коснулся моего локтя. — Я скоро вернусь.

Я кивнула. Его пальцы скользнули по моей руке и ладони, пока он отворачивался. Эзра пошел к двери, но я смотрела на Зака, следившего за движением ладони Эзры.

Он посмотрел на меня без слов, когда шаги аэромага утихли, и дверь закрылась.

Зак повернулся к столу и продолжил изучать гору бумаг. Он сбросил длинный плащ, и его черная футболка была чистой, но мятой. Артефакты свисали с шеи, цветные кристаллы лежали на его груди.

Мой взгляд упал на его левую руку, лишенную метки перьев Лаллакай, на татуировки на внутренней стороне предплечья. В четырех кругах из пяти были руны фейри, и я вытянула шею, чтобы увидеть правую руку, желая узнать, сколько он заменил после боя с Варварой.

И перестала дышать. Я сжала его правое запястье и подняла его руку. Белые шрамы с розовым отливом пересекали его татуировки друида.

— Почему ты не дал этому зажить правильно? — осведомилась я.

Он высвободил запястье.

— Я был занят.

— Что важнее пострадавшей навсегда руки?

— Весь город теперь знает, кто я. Нет целителя, даже среди плутов, который, увидев мои татуировки, не понял бы, что я — Призрак, и тут же предал меня.

Я стиснула зубы.

— А целитель-фейри? У них есть магия исцеления, да? Они могли заживить твою руку?