Обреченные королевы

Чтобы освободиться от Екатерины Арагонской и вновь жениться, королю потребовалось 7 лет. Эти долгие годы были полны событий — обращения к папе римскому, судебные заседания, взятки Риму, смерть кардинала. Чтобы добиться руки Анны, Генрих в итоге решил, что именно он, как король, обладает в Англии абсолютной религиозной властью, а не какой-то парень в смешной шапке в Риме. Генрих назначил в Кентербери кардинала, который помог ему уладить дело с разводом. Не удивительно, что за подобные действия короля отлучили от церкви. События получили огромный резонанс во всей Европе, поскольку поддерживали реформистское движение Мартина Лютера — человеку больше не нужен священник, чтобы просить Бога о милости.

Удивительно, но в течение этих 7 лет Анна не позволила королю даже прикоснуться к себе, пока не стала королевой. Но забеременела она очень быстро; когда Анну короновали в 1553 году, в ее чреве уже было дитя. Очень сложно точно установить, когда она полюбила Генриха. Может быть, власть послужила афродизиаком, а может быть, она просто очень постаралась сделать все возможное.

Анна, молящая Генриха VIII о пощаде. В действительности все было далеко не так. Генрих решил, что с него хватит, и отказался видеть Анну

Обезглавливание

Обезглавливание — быстрый и эффективный способ ухода из жизни, при условии, что палач — мастер своего дела. Когда Мария Стюарт опустилась на плаху, потребовалось три удара, чтобы лишить ее головы; после первых двух она оставалась в сознании. Некоторые считают, что палач сделал это специально, чтобы продлить ее мучения — хотя, кто знает, может, нервы сдают, когда приходится отправлять на тот свет столь прославленную персону.

Обезглавливание использовалось во всем мире с древнейших времен. Во времена Генриха VIII приговоренным к смертной казни обычно завязывали глаза после того, как им предоставлялось последнее слово: они прощали палача и восхваляли монарха. Затем осужденные опускали головы на плаху; женщинам иногда придерживали волосы спереди, чтобы они успокоились перед тем, как будет нанесен удар.

И хотя традиционно использовали топор, Генрих послал за французским фехтовальщиком, чтобы тот обезглавил королеву. Ходили слухи, что он так ловко владел мечом, что она даже не почувствует боли. Анна едко заметила, что у палача «не будет много хлопот, у меня тонкая шея». Королеву сразили одним ударом меча, когда та стояла на коленях и молилась. 

Однажды она призналась: «Будь моя воля, я бы никогда не приняла предложение короля». По одной версии, Анна верила, что Бог уготовил ей судьбу стать королевой. Сама же она видела себя царицей Эсфирью, которая реформирует коррумпированную церковь, используя свою власть над ослепленным любовью монархом. Она даже поощряла перевод Библии на английский, чтобы простой народ мог читать ее, не прибегая к помощи священника.

Королева родила девочку, Елизавету. Потом были два мертворожденных сына. Вскоре Генрих заявил, что Анна, должно быть, использовала колдовство, чтобы завладеть его сердцем.

Во время одного рыцарского турнира Генрих был серьезно ранен, и кто-то услышал, как Анна в шутку поинтересовалась, что произошло бы, если бы король умер. Генрих заподозрил предательский заговор против него. Он также заявил, что Анна изменяла ему с многочисленными любовниками, с его братом в том числе.

После фиктивного судебного процесса Анне вынесли смертный приговор через сожжение на костре или обезглавливание — выбор был за королем. Генрих был милостив и избрал второе. Достаточно странно то, что в числе присяжных был и Генри Перси, которого вынудили проголосовать за признание Анны виновной.