Обреченные королевы

Мария сделала все возможное, чтобы приспособиться к утонченному французскому двору, но ей не хватило подготовки. Изначально в жены Людовику XIV готовили старшую сестру Марии, ее и воспитывали соответственно, но та умерла от оспы. После чего императрица просто добавила в список своей красоты предметов, которые преподавали Марии, историю Франции и сказала девочке, чтобы та отправлялась в путь и подарила Франции наследника: «Ты самая счастливая из сестер и всех принцесс, о таком высоком положении можно только мечтать».

Мария в расцвете своей красоты

Мария изо всех сил старалась понравиться мужу, но счастье ее было мимолетным. Людовик-Август хоть и являлся следующим претендентом на французский престол, но не отличался особой привлекательностью и предпочитал охоту и плотничанье романтическим ухаживаниям за прекрасным полом. Семь лет их брак оставался бездетным. В течение этого времени Мария страдала от злых сплетен и мужа, не обращавшего на нее никакого внимания; к тому же каждый месяц она получала от матери письма, которые просто изводили ее. Мария рыдала, когда видела придворных дам с округлившимися животами. А когда услышала о том, что одна из них родила мертвого ребенка, призналась: «Хоть все это и ужасно, но я хотела бы оказаться на ее месте».

Проблема была не в Марии, а в Людовике — и никакая виагра здесь не помогла бы. У него был фимоз — сужение крайней плоти, из-за чего занятия любовью причиняли королю одни мучения. Единственным выходом из положения могло быть обрезание — опасная операция, поскольку в то время еще не было антибиотиков и анестезию не делали.

Чтобы отвлечь себя от постели, родов и всего прочего, Мария с головой ушла в «шопинговую» терапию. Перья, платья, прически и бриллианты стали объектами ее желаний. Ночи напролет она проводила за азартными играми, увеличивая тем самым размеры королевского долга. Когда подобные развлечения перестали приносить ей удовольствие, она посвятила свое время изучению философии. Прочитав труды старого разбойника Руссо, Мария пришла к убеждению, что спасение в природе. Она стала сажать сады и построила на земле Версаля маленькую деревушку, где она с друзьями могла воплощать в жизнь свои пасторальные фантазии.

Деятельность Марии отразилась и на благосостоянии французского народа. В то время как она смаковала клубнику и козье молоко в своей милой деревушке, треть населения страны из-за королевской расточительности еле-еле сводила концы с концами, чтобы уплатить налоги. Вдобавок ко всему из-за плохой погоды бедняки остались без урожая пшеницы — соответственно и без хлеба.

Поскольку правительство оставило жалобы бедняков без внимания, им нужно было на ком-то выместить злобу. Мария — ее еще называли Мадам Дефицит или l'Autri-chienne («австрийская сучка») — стала объектом насмешек. Они пустили в ход порнографические карикатуры с изображением королевы. Никакой пользы не принесло то, что Мария пыталась изменить свое поведение или то, что она лично симпатизировала беднякам.

Гильотина

Формально история гильотины началась в 1789 году, когда врач Жозеф Игнас Гильотен на заседании Учредительного собрания предложил внести на обсуждение важный закон, касающийся смертной казни во Франции. Он сделал достаточно смелое заявление о том, что все люди перед казнью равны, соответственно все должно проходить без боли и пыток. Гильотен писал: «Во всех случаях, когда суд приговаривает осужденных к смертной казни, наказание должно быть одинаковым для всех… Правонарушителя следует обезглавить; это будет сделано с помощью простого механизма».

Почти два года продолжались дебаты, прежде чем Учредительное собрание одобрило поправку. Началась царство террора и коллективного кровопускания. Прежде только знатным особам отрубали головы, у простого народа были более болезненные казни — через повешение или пытки.

Санкюлоты!