Обреченные любить

Они зашли во внутреннее помещение здания, где булькал паровой котел и пахло плесенью. Все это навевало мысли об одиночестве и бездомности, когда ты можешь выжить, если только согласишься спать в местах, пригодных разве что для крыс. Она нахмурилась, вглядываясь в темный коридор, в конце которого горел одинокий фонарь в металлической сетке.

— Это подвал, — заметила она.

— Вампиры и квартиры с окнами — вещи несовместимые, — сказал он, останавливаясь у одной из трех железных дверей. От ощущения, будто по спине ползут муравьи, Тайла поежилась. Она всегда верила своему шестому чувству, которое предупреждало ее об опасности. Когда Эйдолон постучал в дверь, она инстинктивно протянула руку к поясу, где обычно висело жало, но, разумеется, ничего там не обнаружила.

— И много здесь живет вампиров? — спросила она.

— Я что, похож на рантье для бессмертных? — Он снова постучал, подергал ручку и, убедившись, что дверь закрыта, тихо чертыхнулся.

Эйдолон сделал шаг назад и ударом ноги вышиб дверь. Металл прогнулся будто от взрыва, дверные петли взвизгнули, и косяк, не выдержав, дал трещину. Чтобы нанести удар такой силы, нужно… Хорошо, что она не напала на него без оружия. Она в любой момент готова была сойтись с ним в поединке, уверенная в своих бойцовских навыках, но учитывая странную потерю сил, которая в последнее время случалась с ней все чаще и чаще, да еще в самое не подходящее время, не станет рисковать, пока на ее стороне не будет весомого преимущества.

— Если она просто прилегла поспать, то здорово разозлится.

Эйдолон лишь фыркнул. Они вошли в квартирку, которая была хоть и небольшой, но доказывала, что далеко не все вампиры неопрятны. Эта халупа была еще хуже. Она была порождением кошмара.

Оттенки фиолетового и ярко-желтого резали глаз: от бледно-лилового ковра на полу до абажура лампы цвета новорожденного цыпленка. Даже стены были окрашены в лимонный цвет. Боже, да здесь словно Маппет-шоу снимали. У медсестры, которая жила тут, был ужасный вкус.

Тайла обогнула особенно ужасный декоративный коврик, словно боясь запачкаться.

— Чем она у вас в госпитале занималась? Свежевала трупы?

Сексуальные губы Эйдолона изогнулись в полуулыбке, хотя движения оставались мягкими и опасными, пока он пробирался через прихожую. Тайла смотрела на него и презирала себя за то, что любуется его упругой задницей, которую так аппетитно обтягивали штаны, но не могла заставить себя отвести взгляд, пока странный хлюпающий звук с кухни не привлек ее внимание. Она снова потянулась за жалом, но сжала пальцами воздух вместо удобной, ухватистой рукоятки. Ну и черт с ним. Она и без своего любимого оружия была опасна, а проведя в заточении у демонов черт знает сколько времени, готова была надрать кое-кому задницу.

Неприятный скрежет заставил ее кровь бежать быстрее. Она пошла на звук и оказалась перед лиловой дверью. С той стороны раздался душераздирающий стон. Приготовившись к бою, Тайла потянула за ручку.

Дверь открылась в темный коридор — похоже, это была необходимость для тех, кто не мог переносить солнечный свет, но должен был передвигаться днем. По полу до следующей двери тянулся кровавый след, который вел к обезображенной женщине, распластавшейся на полу.

Вампир-медсестра. Та самая, с тараканами в голове и двумя любимыми цветами.

Медсестра — Нэнси — пыталась что-то сказать, ее губы шевелились, но звуки не срывались с опухших губ. Живот ее был вспорот от тазобедренного сустава до грудины. Боже милосердный.

Тай схватила медсестру за запястье — вернее, за обрубленную культю, из которой хлестала кровь. От запаха вампирской крови, острого и отдающего железом, ее чуть не вырвало.

— Хеллбой!

Нэнси со стоном пошевелилась. Сердце Тайлы уже давно зачерствело, но и оно заныло при виде страданий медсестры. Кто мог сделать это, пусть даже с вампиром? Кто распотрошил ее? И зубы… У нее были вырваны вампирские клыки.

Эйдолон ворвался на кухню и резко остановился, будто не мог осознать то, что увидел. Секундой позже на лице его появилась ярость — такое выражение лица у нее всегда ассоциировалось с адом.

— Отойди от нее.

Тайлу разозлило, что он командует ею, но она подчинилась.

Он присел рядом с вампиром и заговорил с ней на языке, которого Тай не знала, но тем не менее понимала. Его тон был настойчивым, звуки гортанными, слова будто взяты прямиком из демонического словаря проклятий. Вампир застонала, когда он поднял ее, понес в гостиную и нежно положил на шкуру.

— Эй, Нэнси, — сказал он, его тон уже не был отталкивающим, а стал глубоким и успокаивающим, таким голосом он разговаривал с Тайлой, когда она впервые проснулась в госпитале. Ей захотелось подойти поближе и посмотреть, как он взял лицо вампирши в свои ладони, чтобы уменьшить ее лихорадку.

— Это Эйдолон. Теперь ты в безопасности.

Тайла думала, что давно уже потеряла способность чувствовать жалость к монстрам, но увиденное разбило эту стену равнодушия. Она сама не осознавала этого до конца до тех пор, пока губы Нэнси не пошевелились и по подбородку не потекла кровь. Эйдолон приложил ухо к ее губам.