Обреченные любить

— Вот именно. Когда люди говорят о божественной силе, имеют в виду ангелов. У нас есть дрездиины, и, кстати, многие из нас считают вашего Бога верховным правителем. Другие поклоняются или по крайней мере принимают обоих. Если желаешь, у нас — двоебожие.

— Разве это возможно?

— Что именно? То, что кто-то из нас может быть не только злым? А тебе не кажется, что концепция неверна и многие люди рождаются злыми или их обратили во зло?

— Ну, думаю, что да.

— А теперь представь: то же самое происходит в мире демонов. Для каждого действия есть противодействие. Все взаимосвязано. Инь и ян. И не бывает одной крайности без другой. И вот в демоническом мире в каком-нибудь жутком сообществе происходит аномалия. Я знал круэнтуса, который очень хотел работать в госпитале. Его порвали на части его же родственники за такое поведение. Мир не черно-белый, как тебе кажется, Тайла.

— Поверь мне, я уже сама догадалась. — Она потерла виски и подумала, что вряд ли ее жизнь когда-нибудь будет нормальной. Впрочем, что она знала о нормальной жизни? Она родилась на полу склада, ее мать была героиновая наркоманка, и с тех самых пор все в ее жизни было сплошной борьбой за существование.

— Тайла, давай я приведу сюда Шейда и мы тебе поможем.

Она покачала головой.

— А чего ты боишься?

— Чего боюсь? Ну как тебе сказать… Например, я боюсь потерять себя, боюсь превратиться в то, что сама всегда ненавидела. Я лучше умру, чем превращусь в то, что утром не смогу узнать в зеркале. — Казалось, он понял ее, и тут она вспомнила о том, что он говорил ей о каком-то предстоящем изменении в собственной жизни. — Ты, похоже, тоже не слишком рад предстоящим переменам?

— Тут дело в другом. Я-то знаю, кем стану, а ты — нет. Ты ведь можешь стать лучше.

— Лучше? А чем это «лучше» превратится в демона?

— И это говорит человек, которого только что едва не убили его же сородичи?

Тайла скрипнула зубами.

— Чтоб ты провалился в ад.

— Ты все еще не поняла? Это и есть ад.

Тайла фыркнула.

— Ну да, как же.

— Нет, я серьезно. Нет никакой огненной ямы, кругов ада, текущей лавы. Когда мы умираем, нас кладут в землю, как и вас, чтобы мы раз за разом проживали свою никчемную жизнь заново.

Голова у нее пошла кругом от того, что он говорил. Это противоречило всему, чему ее обучали в воскресной школе, и тому, что она слышала от приемных родителей и эгисов.

— Бессмыслица какая-то.

— Нет никакого ада, — заявил он. — Не в том понимании, в каком вы думаете. Наш мир живет по тем же законам, что и ваш. Когда вы умираете, вы переходите на Другую Сторону. Когда мы умираем, мы переходим в Нижний Мир. Большинство демонических видов живут глубоко под землей в месте, которое мы называем Шеол. Именно там я вырос. Это мир пещер, там всегда темно и мало пространства. Демоны все время стремятся выбраться оттуда и всегда будут, и сделают все, что угодно, ради того, чтобы приблизить тот день, когда все мы будем жить на поверхности.

— Какой такой день?

— Вы называете его Вознесение. Армагеддон. Апокалипсис. Многие человеческие религии говорят о том, что праведники попадут в рай на небесах, а землю оставят Злу, а мы называем это Перерождением. И тогда Земля превратится в ад. И нет надобности в огненной яме.

Он указал на книгу, которую она все еще держала в руках.

— «Демоника» учит нас, что люди-грешники перерождаются, получая второй шанс, чтобы в следующий раз, когда умрут, смогли бы попасть в тот мир, который многие из вас называют Небесами или другим миром. И когда наконец наступит День перерождения, это будет концом Искупления. Именно этого хочет Зло, а для демонов наступит рай на земле — по крайней мере многие из нас так считают.

Это было слишком. Слишком сложно. Черное, белое, оттенки серого и местами кровь. Она уже скучала по простым истинам.

— Хеллбой?

— Что?

— Обними меня. Я хочу забыть обо всем этом. — Она и глазом не успела моргнуть, как он уложил ее на пол и оказался сверху.

Сотни самок отдавались Эйдолону, но еще ни разу за восемьдесят лет половой зрелости никто не хотел от секса с ним больше, чем просто секса. Он не умел дарить комфорт и не умел облегчать боль за рамками знаний медицины и анатомии. Но то, как Тайла вцепилась в него, говорило ему, что ей нужно больше, чем секс, и, похоже, она сама понимала это. Из ее горла раздался стон отчаяния. Он сжал ее грудь сквозь ткань блузки.

— О, Тайла, ты такая красивая. — И это было правдой. Ему всегда нравились партнерши-гуманоиды, и среди них он выбирал самых привлекательных самок, а красота Тайлы не была классической, в ней была свежесть, на нее приятно было смотреть.

Должно быть, его слова были именно тем, в чем она нуждалась, она выгнулась навстречу его прикосновениям. Он хотел перенести ее на диван, но она подпрыгнула и повисла на нем, обхватив его ногами за талию. Мысли об удобстве вылетели из головы Эйдолона.