Обреченные на битву

За разговором разведчики не забывали внимательно следить за окружающим пространством. Поэтому появление группы лунных монахов не оказалось для них чем-то неожиданным. При других обстоятельствах было бы забавно наблюдать за тем, как неисчислимые легионы этих существ, выстроившись в геометрически выверенные каре, подскакивают вверх-вниз, будто рыбацкие поплавки на морских волнах. Однако нашим героям было вовсе не до смеха – коммуникаторы доложили о том, что после предыдущего боевого столкновения с противником запас батарей системы индивидуального энергообеспечения уменьшился примерно на десять процентов, а его пополнения в самое ближайшее время ожидать не приходится.

Вопреки ожиданиям, сокрушительных электрических разрядов не последовало. Похоже, на основании личного опыта хозяин лунных монахов сделал вывод о полной бесперспективности подобных атак и решил поменять тактику. На глазах у остолбеневшей от изумления «пятерни» стройные ряды и колонны лунных монахов начали превращаться в полупрозрачные облачка. Повисев немного на месте, эти новообразования помчались навстречу друг другу и буквально через минуту сконденсировались в огромную черную тучу. Как только туча всосала в себя последнее облако, она начала движение в сторону боевой имперской «пятерни».

Каждому из присутствующих было хорошо известно, что это за облако и какими неприятностями оно чревато для всякого существа, созданного из плоти и крови. Но в неуязвимых даже для самого мощного энергетического оружия доспехах разведчики чувствовали себя вполне уверенно. Непонятно, на что надеялся Демогоргон, насылая на них рой прожорливых насекомых. Боевой кокон – не латы древнего рыцаря, в которых несложно обнаружить щель, достаточную для проникновения внутрь с последующим пожиранием владельца доспехов. Это абсолютно герметичный объем, в котором можно чувствовать себя вполне комфортно даже на поверхности звезды, на дне глубочайшей океанической впадины или среди полчищ самых прожорливых и ядовитых тварей. Может быть, их хотели немного попридержать, чтобы разведывательно-диверсионная группа попросту не успела совершить задуманное. Однако даже среди роя мельтешащих тварей разведчики не сбавляли темпа и упорно продвигались к флуктуационному устройству.

Все-таки надеяться на глупость противника было бы недальновидно. Так случилось и на сей раз – мелкие зубастые бестии, атакуя кокон со всех сторон одновременно, дестабилизировали работу его управляющих систем, заставляя расходовать избыточное количество энергии так интенсивно, что она утекала из батарей прямо на глазах. Теперь до разведчиков дошел смысл коварного плана Демогоргона. Дело в том, что существо, находящееся внутри энергетического пузыря, могло чувствовать себя в полной безопасности только до тех пор, пока хватало энергии для функционирования боевого кокона.

Применять стрелковое оружие было бесполезно. Можно было взорвать фотонную бомбу и таким способом избавиться от летучих тварей, но Хранитель категорически запретил использовать внутри ледяной крепости не только стратегические, но даже тактически взрывные устройства, поэтому оставалось уповать лишь на то, что чародею группы удастся в срочном порядке вспомнить или изобрести подходящее заклинание.

Ангелан не нуждался в дополнительных понуканиях, поскольку не хуже прочих понимал, какая опасность угрожает «пятерне», поэтому он сосредоточенно замер, будто соображая, какое же страшное чародейство ему обрушить на головы прожорливых букашек. Неугомонный карлик хотел уже каким-нибудь обидным словцом подвигнуть товарища к незамедлительным действиям, но Ангелан и сам резко замотал головой, словно вытряхивая из нее виртуальных собратьев, навалившихся на группу крылатых существ. Затем в традиционной чародейской манере он возвел руки к небу и забормотал себе под нос магическую ахинею, недоступную пониманию обычного смертного. После того как последняя фраза сорвалась с его губ, «мухи» все нарастающим потоком устремились к земле. В течение последующих двух-трех минут шел самый необычный в жизни разведчиков дождь, после которого окружающее пространство диаметром в сотню метров было завалено толстым слоем издыхающих псевдонасекомых. Интересно было наблюдать, как окончательно умершая тварь переставала шевелиться и в то же мгновение бесследно растворялась в воздухе. Спустя всего десяток секунд уже ничто не напоминало о недавнем нашествии мелких насекомых, и группа Даная Шелеста в прежнем темпе продолжила свое продвижение к выраставшему на глазах двухкилометровому «цветку», начинавшему давить на психику своей громадой.

Самое страшное случилось, когда до основания флуктуатора оставалось примерно три километра. Демогоргону, по всей видимости, надоело лениво отмахиваться от настырных мошек, коими он считал членов разведгруппы.