Обреченные на победу

– Послушайте-ка, Перри, – сказала она, – не смейте больше попадаться мне на глаза. Если я ещё раз увижу вас, вы, честное слово, пожалеете, что не остались подыхать на этой долбаной планете.

С этими словами она повернулась и стремительно зашагала прочь. Один из компаньонов последовал за нею, а другой, тот самый, который заговорил со мной раньше, подошёл к нам. Джесси и Гарри насторожённо выпрямились, но он поднял руки в умиротворяющем жесте.

– Перри, – сказал он. – Что всё это значило? Что вы ей послали?

– Спросите её сами, дружище, – ответил я.

– Для вас, капрал, я лейтенант Тагор.

Он перевёл взгляд на моих друзей:

– Вас обоих я знаю. Вы с «Хэмптон-род».

– Так точно, сэр, – откликнулся Гарри.

– А теперь послушайте меня, – продолжил лейтенант. – Я не знаю, что, чёрт возьми, здесь произошло, но хочу объяснить вам одну вещь. Мы к этому никаким боком не причастны. Можете сочинять какие угодно истории, но если в ней прозвучат слова «Специальные силы», я сделаю всё возможное, чтобы оставшаяся часть вашей военной карьеры оказалась чрезвычайно трудной, болезненной и непродолжительной. Я не шучу. Я вам головы поотрываю. Всё ясно?

– Да, сэр, – сказала Джесси.

Гарри кивнул. Я не смог издать внятного звука и лишь прохрипел.

– Позаботьтесь о вашем друге, – сказал Тагор Джесси. – Такое впечатление, что он где-то споткнулся и ударился.

Он вышел вслед за своими спутниками.

– Боже! – сказала Джесси. Взяв салфетку, она протёрла ссадину на моём виске. – Джон, что ты сделал?

– Показал ей свадебную фотографию.

– Это ты тонко придумал, – заметил Гарри и посмотрел вокруг. – Где твоя палка?

– Наверно, около той стены, к которой она приложила меня в первый раз.

Гарри отправился искать трость.

– Ты в порядке? – спросила Джесси.

– По-моему, я опять сломал ребро.

– Брось, я совсем не об этом.

– Я знаю, о чём ты. И, судя по тому, как обернулись события, не исключено, что сломалось и кое-что ещё.

Джесси взяла меня ладонью под подбородок, приподняла голову и посмотрела мне в глаза. Тут явился и Гарри с тростью. Мы побрели обратно в больницу. Доктор Файорина был чрезвычайно недоволен мною.

Кто-то разбудил меня среди ночи, встряхнув за плечо. Увидев, кто это, я попытался было заговорить, но Джейн сразу же закрыла мне рот ладонью.

– Тише, – потребовала она. – Мне вообще-то не полагается здесь находиться.

Я кивнул. Она убрала руку.

– Говорите потише, – попросила она.

– Мы можем использовать МозгоДрузей, – предложил я.

– Нет, – возразила она. – Я хочу вас слышать. Просто говорите вполголоса.

– Ладно.

– Мне очень жаль, что сегодня так получилось. Просто все очень неожиданно. Я не знаю, как правильно реагировать на такие вещи.

– Все нормально, – ответил я. – Это мне следовало построить разговор как-нибудь по-другому.

– Вы пострадали?

– Вы сломали мне ребро, – признался я.

– Простите меня, пожалуйста.

– Меня уже вылечили, – успокоил я её.

Она некоторое время вглядывалась в моё лицо; глаза быстро перемещались в орбитах.

– Поймите, я не ваша жена, – внезапно сказала она. – Я не знаю, кем или чем вы меня считаете, но я никогда не была вашей женой. Я даже не знала о её существовании, пока вы сегодня не показали мне фотографию.

– Но вы же должны были знать о своём происхождении, – удивился я.

– С какой стати? – резко ответила она. – Мы знаем, что нас создали, используя чьи-то гены, но никто и никогда не говорил нам, кому они принадлежали. Какой в этом смысл? Те люди – совсем не мы. Мы даже не клоны – в моей ДНК немало таких вещей, каких на Земле просто не существует. Мы подопытные кролики ССК. Разве вы об этом не слышали?

– Слышал, – сознался я.

– Так что я – не ваша жена. Я пришла, чтобы объяснить это вам. Мне очень жаль, но я – не она.

– Хорошо, – отозвался я.

– Вот и славно. Прекрасно. А теперь я пойду. Извините, что бросила вас на столы.

– Сколько вам лет? – спросил я.

– Что? А в чём дело?

– Просто любопытно. И ещё, мне не хочется, чтобы вы так сразу уходили.

– Не пойму, какое значение может иметь мой возраст, – искренне удивилась она.

– Со времени смерти Кэти прошло уже девять лет, – объяснил я. – Мне интересно, сколько времени они выжидали, прежде чем пустили в дело её гены и создали вас.

– Мне шесть лет.

– Надеюсь, вас не оскорбит, если я скажу, что вы нисколько не похожи на тех шестилеток, которых мне доводилось встречать прежде.

– Да, я выгляжу немного старше своего возраста, – ответила она. И добавила, немного помолчав: – Это шутка.

– Я знаю.

– Люди часто этого не понимают. Дело в том, что большинство людей, с которыми я имею дело, примерно такого же возраста, как и я.

– На что это похоже? – спросил я. – Я имею в виду, быть взрослым человеком шести лет от роду. Не имеющим прошлого.

Джейн пожала плечами.

– В один прекрасный день я проснулась, не зная, где нахожусь и что происходит. Но я находилась в этом теле и многое умела. Разговаривать. Двигаться. Думать и сражаться. Мне сказали, что я солдат Специальных сил, что пришло время начать обучение и что меня зовут Джейн Саган.

– Милое имя.