Обреченные на свободу

В ожидании всадника я постаралась придумать как можно более правдоподобную легенду. Ну мол, шла такая бедная-несчастная, да о времени забыла… Звучит бредово, но может прокатить.

– Вита? Что ты тут делаешь?! – удивленно спросил всадник, когда я вышла перед ним на дорогу и сняв капюшон, уставилась своими честным глазами.

Приглядевшись, я опознала в говорившем мужчине Аливена. Должна заметить – «фирменный» плащ ордена и накидка были ему к лицу. Более того, если бы не мрачно-обреченное выражение морды его кобылы и общая повышенная мокрость, Аливена вполне можно посчитать за героя. Ой, о чем это я думаю?! Не время для таких рассуждений.

– Да я так, бреду… – несколько запоздало ответила я, – а ты?

– Патрулирую. Хотя пригородные дороги до начала торгового сезона безопасны, руководство Ордена считает, что патрулирование дисциплинирует.

– Угу. А почему тогда оно проводиться не ночью?

– Поначалу, конечно, так оно и было, – с усмешкой признался Аливен, – вот только кому охота всю ночь в седле провести? Вот и стали патрульные отъезжать на приличное расстояние от города и в лесу у костра рассвета дожидаться. Как в Ордене об этом стало известно, так и перевели на дневную смену… Но не об этом речь. Скажи, куда ты пропала? Твои друзья тебя весь день искали, а когда я сунулся к ним с расспросами, то… эм… отнеслись ко мне не очень-то дружелюбно.

Приятно осознавать, что хоть кому-то в этом мире дорога моя шкурка. Кроме самой меня, разумеется. И к Аливену негативное отношение понятно – он же с товарищами меня и увел. Поделиться что ли с ним своими впечатлениями, рассказать о последствиях его «правильного» поступка? И пусть страдает, думает…

– Слушай, ты ведь сейчас в город направляешься? – решив продолжить беседу в дороге, спросила я, и, получив утвердительный кивок, добавила, – а как через ворота пройти собираешься? Они ведь скоро закроются…

– Только для приезжих. Патрульные и их сопровождающие могут вернуться в город в любое время.

– Тогда я с тобой.

Аливен не возражал. Более того, предложил свой «транспорт». Я сначала хотела отказаться, но усталость взяла свое. Кое-как вскарабкалась на лошадь и села перед сквайром. Животинка повернула свою морду, с укоризной глянув на дополнительную ношу, но от подлых поступков воздержалась, ограничившись тяжелым вздохом. Хорошо…

Мерно покачиваясь в седле и согретая теплом поддерживающего меня Аливена, я разомлела. Первое время сквайр пытался меня расспрашивать, но после пары односложных коротких ответов замолчал. Оно и к лучшему.

Вскоре я задремала, и момент въезда в город проспала. Слышала только, как мужчина о чем-то переговорил со стражниками у ворот. Потом мы снова поехали и вскоре остановились.

– Вита, просыпайся, – осторожно потряс меня Аливен.

– Ммм? – сонно отозвалась я, недовольно открывая глаза. Мы стояли у дверей таверны. Если верить вывеске, то именно у той, в которой вчера остановились.

– Спасибо за доставку, – поблагодарила я провожающего, невольно испытывая к нему симпатию. Ведь мог бросить, ан нет, довез.

– Всегда готов помочь милой леди, – несколько смущенно ответил Аливен и улыбнулся, – твои друзья, наверное, с нетерпением ждут твоего возвращения… И, мне бы хотелось… Не будешь ли ты возражать, если я завтра к вам приду?

– Угу… – кивнула я, пытаясь понять почему же он так замямлил. Думал что я его в список врагов теперь запишу?

– Тогда до встречи! – просиял молодой мужчина и, кивнув, уехал прочь.

Я зашла в таверну, на автомате кивнула хозяину и поднялась в комнаты. Дойдя до «своей» открыла дверь и стала участницей картины «возвращение блудного попугая». Для полноты картины не хватало только фразы «Кеша, это ты?» из уст поднявшегося Жэннистера.

– Привет, – только и смогла проговорить я, вымученно улыбнувшись, – а вот и я, цветов не надо. Лучше бы сытного ужина и горячую ванну…

Осторожно, словно я могла покусать, эстх приблизился ко мне и… обнял. Крепко так, словно решил добить, сломав ребра.

– Эй, осторожней! Ты меня задушишь…

– Вита… ты… чудо невезучее, что с тобой опять приключилось? – отстранившись, Жэнни посмотрел мне в глаза.

– Да так… Такое, что в двух словах не расскажешь…

– Тогда расскажи красочно и ярко, как умеешь, – влезла Феэйра, подходя к нам.

– Ребят, мне сейчас так спать хочется, что аж желудок сводит. Честно. Давайте отложим разговор до утра?

Они, кажется, были согласны почти на все. Ну, по крайней мере намек поняли и ушли. Вместо них подошла Клепа. Уткнувшись мокрым носом мне в ладонь, харраш послала яркие мысле-образы. Она волновалась за меня, пыталась найти по запаху, но в какой-то момент сбилась со следа и очень сильно переживает по этому поводу. Глупенькая… Разве стоит так волноваться, если не смог помочь другу? Все мы простые смертные и всем нам свойственно ошибаться. Потрепав зверюгу по загривку, я растянулась на кровати, дожидаясь возвращения друзей…