Обреченные на свободу

…И устроил мне почти часовую лекцию. Краткий смысл услышанного можно изложить в четырех правилах. Обращаться только по тому имени, как тебе представились. В беседу с более знатным чем у тебя положением можно вступать только после того, как получишь от него разрешение. Женщина может вступать в беседу с незнакомой женщиной, но не должна говорить с незнакомцем. И, последнее, самое непонятное мне - не вступать в физическое противостояние, ибо для женщины это позор высшей степени. Глупость. За свои слова нужно уметь отвечать. Не можешь? Тогда зализывай раны, сращивай переломы, валяйся в больнице и думай над результатом. Лично я научилась сопоставлять слова и возможности после первого перелома руки, полученного на "школьных стрелках". Издержки детства, ага…

- Мысль, конечно, здравая, но… увы, не реальная. - С почти не скрываемым сожалением сказал Жэнни, когда я озвучила свое предложение. - Дело в том, что дуэли считаются исключительно мужской прерогативой, а следовательно женщины не должны доходить до рукоприкладства. Но если ты умудришься, а я в этом не сомневаюсь, кого-нибудь довести…

- То позор падет на ее голову, так? - с усмешкой закончила я и размяла пальцы, - ну, за язык тебя никто не тянул.

- Уже боюсь. Но если быть серьезным - тебе не следует лишний раз провоцировать аристократок, за них могут возжелать отомстить братья или женихи.

- А кто будет отвечать за мой поступок?

- Ты сама.

- Ну и чего тебе беспокоиться? - беспечно улыбнулась я, - ведь если вдруг меня убьют ты первым вздохнешь от облегчения…

- Ты ошибаешься. - Изменившись в лице, ответил Жэнни и вежливо откланявшись, вышел, оставив меня в непонятках. Я же вроде ему не хамила?…

Выкинув из головы странное поведение эстха, я растянулась на необычайно удобной кровати и занялась приятным делом - стала думать-мечтать. По словам Жэнни, ближайшие две недели в королевстве эстхов будет праздник Цветущих Сердец, так называемый "подбор пар". В это время проводятся балы и массовые гуляния, на которые приходят как и состоявшиеся пары, так и холостые юноши и девушки, желающие найти себе "вторую половинку". Мой "возлюбленный" опасался повторения ситуации прошлых лет, когда местные девицы толпами вздыхали под его окнами, и решил перестраховаться мной. И не прогадал! Работу свою всегда честно выполняю, а значит в этом году Жэннистер сможет спать спокойно. Я хитро усмехнулась, представив как изменяться лица "конкуренток", когда они увидят меня на ближайшем балу. А он, кстати, состоится через три дня. Значит времени на приготовления не так уж и много.

***

Утро следующего дня началось для меня примерно в полдень. Выйдя из комнаты, облаченная все в тот же халат, я столкнулась с эстхом, который радостно сбил позитивный настрой. Жэнни сообщил, что портные ждут меня уже несколько часов. Пришлось согласиться и следующее несколько часов я терпела примерки-подгонки-придирки. К счастью, одежды оказалось не так уж и много. Больше всего из предложенного мне понравился один костюмчик - расклешенные от бедер брюки цвета индиго и свободного кроя туника с вырезом-лодочкой. Еще к наряду прилагался широкий пояс черного цвета (его я сразу отложила в сторону - люблю свободную одежду), браслеты-нарукавники и мягкие кожаные тапочки.

- Тебе идет. - Хмыкнул Жэнни, когда я, вырвавшись из рук извергов с иголкой в руках, пришла к нему пообщаться.

- Прямо-таки бежит! - незамедлительно фыркнула я, - и где ты нашел таких маньяков?!

- Это лучшие портные Орланта.

- Ага. Я и не сомневалась. Слушай… а как на счет небольшой экскурсии по дому? Ну, чисто любопытства ради, чтобы не заблудилась.

- Идем. Но учти, в левое крыло второго этажа тебе лучше не заходить, там храниться слишком личная для меня информация. Прошу тебя как… друга.

- Да нет проблем! - махнула я рукой, втайне радуясь, что меня назвали "другом". Пусть и не напрямую, но все равно приятно. Тем более что в этом мире помощь друзей лишней не будет.

Осмотр дома был весьма банальным, но полезным. По крайней мере, теперь я в этих коридорах точно не заплутаю. А еще мне очень понравилась лаборатория алхимика, не зря же я с детства химией увлекалась. Честно, часами готова глядеть как одно вещество превращается в другое. Но всегда находятся люди, готовые мирному созерцанию помешать. Ну погоди у меня, ушастый! Вот с работой покончу и отомщу! Но пока - сосредоточимся на предстоящем бале. Сердцем чую, быть мне на нем в главной роли…

Глава 6

Бальные злоключения