Обреченные на свободу

- Неужели ваши женщины совсем себя не ценят? - удивленно перебила я разговорившегося эстха.

- Ценят, но желание выйти поскорей замуж с каждым годом становиться в них все сильнее. Ты же видела, как повели себя сестры Охр'Ашш.

- А к тебе давно пристают?

- Почти семь лет. Но после твоего появления активность эстхель снизиться. Надеюсь.

- Тебе уже медаль можно выдавать "за героическое сопротивление узам брака". Неужели за столько лет так и не встретился с "единственной и неповторимой?".

- Нет. И хватит об этом. - Резко оборвал разговор Жэнни. Но мне и так было над чем подумать.

До приезда Остлета поговорить не удалось - Жэннистер занялся какими-то делами, словно намерено меня игнорируя. А я не придумала ничего лучше, как засесть в библиотеке и заняться восполнением пробелов знаний об этом мире.

Жэннистер.

Обед в компании кузена прошел, как и ожидалось, в несколько напряженной обстановке. Остлет во всю флиртовал с Витой, которая не показывала особого недовольства. Похоже ей даже льстило внимание принца. Да… плакали мои деньги. Но к счастью я ошибся.

- Ну, рассказывай - на что спорил? - деловито попросила Вита, когда я после ухода кузена попытался скрыться от девушки в кабинете.

- Не поминаю, о чем ты. - Я попытался изобразить на лице удивление. Получилось плохо, ибо девушка фыркнула и, присев на краешек стола заговорила:

- Знаешь ли, я не первый день на свете живу и прекрасно понимаю, что если кто-то проявил к тебе повышенный интерес, значит от тебя этому кому-то что-то нужно. У меня, в принципе, есть догадки… Но хотелось бы услышать от тебя правду.

Плохо общаться с умными - они обо всем догадываются сами. Еще хуже признаваться в чем-то непредсказуемым - их реакцию на слова невозможно предугадать. И хоть Вита ведет себя вполне адекватно…

- Раз ты такой нерешительный, выскажу свое предположение. Ты поспорил с Остлетом, что он переспит со мной. Так? - не дождавшись моего ответа, предположила девушка.

- Угадала. - Облегченно выдохнул я. Раз на меня ни кинулись с кулаками, значит подобное пари не показалось ей оскорбительным. Это радует, хотя и выглядит странно.

- Тогда делись подробностями.

- Остлет получит от меня сто золотых, если ему удастся затащить тебя в постель. Я же получу от него двести, если ты не только откажешь, но и сделаешь при этом какую-нибудь гадость.

На лице Виты появилась мечтательная улыбка. Ничего хорошего это не сулит…

- Половину выигрыша мне отдашь.

Хм, такой самоуверенности можно только позавидовать. Она еще не знает об обольстительной способности кузена, а уже считает себя победительницей.

- Да хоть две трети. Все равно не видать нам этих денег… - не подумав, озвучил я мысль.

- Что? Сомневаешься в моей донжуаноустойчивости? - почти прошипела Вита, свернув потемневшими глазами. О, женщины, имя вам - непредсказуемость!

- Нет-нет! - Попытался успокоить я девушку, - просто я хорошо знаю Остлета и его способность кружить голову дамам…

Похоже попытка с треском провалилась. Дипломат из меня совсем никудышный. К счастью Вита это, похоже, поняла и убивать меня расхотела.

- Деньги, знаешь ли, кружат голову посильнее мужчин. - Фыркнула она, - кстати, у меня вопрос возник о чем-то напоминал твой кузен-донжуан? Что за рекс тарх?

- Rexsi tarx - "плата за защиту" - перевел я, - услуга, которую оказывает защищаемый защитнику. То есть, ты Остлету.

- Хм… И, как понимаю, услуга может быть абсолютно любой? - несколько погрустнела девушка, словно угадав ход мыслей брата.

- Совершенно верно. Думаю, кузен захочет пригласить тебя к себе на ночь…

- Дальше можешь не продолжать. - Поморщилась Вита, - у меня три вопроса возникло. Насколько упрям принц и можно ли его переубедить? Он мстителен? И, могу ли я рассчитывать на помощь твоего алхимика?

В моей голове быстро нарисовалась невеселая картинка - Вита, травящая Остлета каким-нибудь зельем и закапывающая труп в дворцовом парке. Должно быть представленный ужас отразился на моем лице, потому как девушка захихикала:

- Не бойся, не собираюсь я твоего кузена травить. Просто хочу перестраховаться на случай если убеждение не сработает…

- Каким образом?

- Устроить ему незабываемую ночь. В обнимку с унитазом. Потому и спросила - захочет ли он меня после такой шутки убить, али пожалеет?

- Затрудняюсь ответить. Видишь, Остлет очень непредсказуемый, так что тебе лучше, на всякий случай, разработать пути экстренной эвакуации… Могу выделить телепортационный шар.

- О, спасибо. Раз уж ты такой щедрый… Не поучишь меня на посохах драться? Ну так, на всякий случай, вдруг пригодиться… - заглянув мне в глаза, мило улыбнулась Вита.

Какая красивая у нее улыбка…

- А еще к тебе маг скоро придет. Так вот, передай ему, что я не нарочно ту колбу кокнула. Сам виноват, нечего хрупкие предметы на край стола ставить. - Проговорила девушка, словно не заметив моего взгляда, и вышла.

…И какой вздорный характер. Виррия, сестричка, неужели твоя душа переродилась в теле этой смертной?

Вита.