Обреченные на свободу

Пока я с умилением рассматривала благополучно возвращенные вещи, на площадь вышли два мага. О чем-то деловито переговариваясь, они активировали портал, который должен будет перенести нас на Остров.

Подойдя вместе с остальными к сияющему серебристым цветом кругу, я вздохнула. Один шаг в неизвестность. Хуже не будет, но все равно страшно.

- Не робей, выживем. - Ободряюще улыбнулся Эххель.

Я фыркнула и первой шагнула вперед. Миг перехода - и вот я оказалась на опушке сумрачного леса. Тихо шелестел ветер в листве, негромко переговаривались птицы. Небо затянуто хмурыми тучами. Не пейзаж, а благодать!

Вспомнив совет Берреки, я неумело поклонилась и задумалась, чтобы сказать.

- Ну, здрасте. Я типа прошу… Эх, какое прошу - ставлю вас в известность, что буду тут жить. Точнее пытаться отсюда выбраться. Ну, вы не против?

Судя по переливчатому смеху, который мне послышался - нет. Или у меня начались глюки, что совсем не удивительно. Так даже веселее будет.

- Есть у кого идеи, что делать? - деловито поинтересовалась Меелия. Она выглядела слишком спокойной, если учесть, что ее лишили всех благ и привилегий и отправили на смерть.

- Я чувствую - рядом есть жилье, построенное предыдущими изгнанниками. Нам стоит пойти туда. - Предложил Дарадуб.

- Нет, это безумие! Мы должны бежать! БЕЖАТЬ! - завопил Иревен и подойдя к ближайшему дереву с размаху приложился об него лбом. Словно уточнив таким образом направление, он резво развернулся и, укусив попытавшегося его остановить Дарадуба, скрылся в лесу.

- Минус один. Ну что, идем? - вздохнула я, поправив рюкзак.

- Вначале я хочу задать тебе несколько вопросов, чужестранка. - Прищурившись, Меелия внимательно посмотрела на меня.

- Спрашивай. - Равнодушно пожала плечами я. Уж лучше расставить все точки над "й" в начале, чем подозрительно приглядываться друг к другу.

- Назови свое имя и откуда ты.

- Вита. Жила в Питере, хотя об этом городе вы скорей всего не знаете.

- Vitaelli? - Приподняв бровь переврала мое имя Меелия и как-то печально улыбнулась. - "Обманувшая смерть"… Подходящее имя. В твоем Питере все девушки одеваются и ведут себя как ты?

- Ну… У нас очень демократично относятся к одежде и поведению, так что никто особо не заморачивается по этому поводу. В театр в таком виде меня может и не пустят, но по улицам ходить - запросто.

- Интересно… Чем ты занималась? Я не могу определить твою профессию, хотя твое поведение наталкивает на мысль о…

- Вот только не надо хамства, ладно? - поморщилась я. - Обычно я человек адекватный, но тот придурок заслужил сказанных мною слов. Но не будем о грустном. Я студент, правда по специальности работу в вашем мире вряд ли найду…

- Ты мечтаешь выбраться с Острова?

- Я не мечтаю… планирую. Раз сюда есть вход, обязательно найдется и выход.

- Вита, мне нравиться твой оптимизм! - улыбнулся Эххель. - Ну, Меелия, у тебя больше нет вопросов? Тогда пойдете.

Я первой пошла за уверенно идущим вперед Дарадубом, думая о том, насколько времени придется тут задержаться.

Глава 2

Знакомство с Островом

Дарадуб ошибся. Жилье, которое он почувствовал, оказалось не одинокой избушкой в чаще леса, а заброшенной деревушкой из пяти домов. Распахнутые настежь двери, обвалившиеся крыши, прогнившие ставни на окнах… И нереальная тишина. Кто-то словно расставил декорации к мистическому фильму, а потому, плюнув на затею, оставил все как есть. Это пугало и завораживало одновременно.

- Ну, кого ждем? Пойдемте на новом месте обживаться! - фыркнула я, в надежде отогнать ехидством неизвестно откуда взявшуюся робость.

- Нам не стоит тут останавливаться. - Покачал головой Дарадуб.

- Это еще почему?

- Разве ты не чувствуешь? Здесь нет места живым. - Словно пятилетнему ребенку попытался объяснить мне мужчина, но у меня тоже была в запасе несколько доводов:

- Да вы что?! А в лесу, где нет жилья, но наверняка водятся хищники, есть? Разве не вы привели нас сюда, сказав что тут можно остановиться? К тому же скоро стемнеет, а шарахаться в темноте по незнакомой местности…

- Она в чем-то права. - Поддержал меня Эххель, - если хотите, то могу пару охранных сфер поставить. Их на два дня хватит, а там разберемся.

Дарадуб махнул на нас рукой, поняв что не переубедит, и первым пошел к постройкам. М-да… Выбор у нас не слишком большой. Из всех домов наиболее пригодным для жилья оказался один, да и у того дверь держалась на добром слове, пол скрипел и грозился провалиться при неловком шаге, а в щель между досками стены можно было наблюдать за происходящим на улице. И я еще жаловалась на дом, в котором жила в деревне?! Воистину все познается в сравнении!

Сил и времени на приведения халупы в относительно жилой вид затратили немало. Зато теперь есть укрытие от дождя, который уже собрался пролиться на наши головы из сгустившихся свинцово-серых туч.