Обреченные на свободу

- Да. Кислик простой, кстати вот он, - "ботаник-любитель" сорвал и протянул мне маленький листик, напоминающий щавель. - Но много его есть нельзя, живот болеть будет. А вот У луговника другое свойство - съешь чуть больше нормы и в астрал уйдешь.

- Ага… Тотрик это яд, луговник - глюциноген. Стоит запомнить. Еще что-нибудь можешь сказать?

- Отсюда никто не возвращался.

Коротко буркнув не слишком оптимистическое заявление, Эххель развернулся и пошел прочь от разрушенного поселения. Я лишь усмехнулся. Не возвращается лишь тот, кому некуда возвращаться. А меня ждут. Мне надо домой.

Глава 3

Случилось-приключилось

Вот что странно - луговника на ночь не ела, а сон приснился такой, что иному наркоману не приглючиться.

Мне приснились человек и кьярт, сплетающие вместе венок из каких-то незнакомых ярких цветков, пахнущих медом и полынью. Я наблюдала за археном, который о чем-то беседовал с высоким мускулистым представителем незнакомой мне расы. Они выглядели настолько комично рядом, что я не смогла сдержать улыбки. Но она исчезла с моего лица, когда я увидела еще одного нелюдя - худощавого телосложения шатена с лиловыми глазами. Он с насмешкой во взгляде наблюдал за остальными и, казалось, был не очень-то рад такому обществу… А потом я услышала протяжный звон гонга и хрупкий сон рассыпался…

- М-да… И приснится же такое! - вздохнула я, зевая. Потянувшись, решила сходить к реке - умыться и заодно отогнать странные мысли, которые сон навеял.

- Принеси воды! - не открывая глаз, Эххель, заметивший что я проснулась, кивнул на котелок.

Пропустив его просьбу мимо ушей, вышла из дома. Утро встретило меня хмурым небом и безмолвием. Хоть бы какая птаха чирикнула!

Начал накрапывать дождь. К реке я дошла изрядно "увлажненная", а потому мрачная. Желая поднять настроение, склонилась над водой и стала рассматривать свое отражение.

- Признай, Вита, месяц пребывания в этом полудиком мире пошел на пользу твоей фигуре. Ты похудела. - Удовлетворенно кивнула я после осмотра. Еще пару неделек на острове поживу, одними корешками питаясь, так вообще за модель сойду!

Нет, "толстой коровой", равно как и "сушеной воблой", я никогда не была. "Девушка с формами" - вот наилучшее описание моей фигуре. Единственное, о чем я жалею, глядя на стрелку весов, - акробатику пришлось бросить, ибо напарнику подбрасывать и подстраховывать тело массой более пятидесяти килограмм весьма тяжело. Но на ловкость и грациозность мой вес не влияет, я это доказываю каждый раз втискиваясь утром в автобус. А кто из пассажиров притеснением недоволен пусть идут лесом…

Налюбовавшись фигурой, я взяла в руки локон и глядя на ярко-рыжие кончики волос, пришла к выводу что лучше было бы обстричь их. Примерно два года назад я решила перекраситься в рыжий (чтобы цвет волос соответствовал характеру) и закупилась хной, раз в месяц подкрашивая, а заодно и укрепляя, волосы. Потом мне это занятие наскучило и я стала отращивать "естественные" волосы. Как результат издевательства - русые от макушки до середины длины и рыжие дальше волосы в лирическом беспорядке доходящие до лопаток. За такую "окраску" один знакомый назвал меня зеброй, за что получил в глаз и временное прозвище "фонарь". Глупо, конечно, бросаться на обидчика с кулаками, но от этой привычки школьных лет я до сих пор не могу избавиться. Хотя пора бы.

Частые капли дождя барабанной дробью ударили по спокойной поверхности реки, разрушив отражение. Сеанс самолюбования окончен. Добро пожаловать в суровую реальность!

Вздохнув, я плеснула из ладоней на лицо пригоршню воды. Ух, бодрит водичка! Поежившись, прикрыла глаза, прислушиваясь к дыханию леса.

Ох и зря я это сделала! На какой-то миг мне показалось, что я сейчас оглохну. Шепот множества голосов - насмешливых, тихих, озлобленных - оглушал, словно перфоратор соседа по лестничной клетке. Я пыталась зажать уши руками, убеждала себя что все это мне кажется, но… Среди голосов тонкой струной зазвучал один. Он просил меня, молил чтобы я следовала его зову… А какой эгоист откажется выполнить просьбу, если его так слезно умаляют? В общем пошла я на зов, как крыса за дудкой.

Способность относительно адекватно мыслить я приобрела только добравшись до невзрачной поляны с какими-то руинами в центре. Руки горели от полученных царапин (похоже, мой путь пролегал через заросли крапивы и кусты), одежда оказалась частично порванной и забрызгана грязью по самый не балуй. М-да… Интересно, а стоила ли цель пережитых мною страданий? В поисках ответа на этот вопрос, я огляделась.

- И вот есть шанс нам обрести покой. - Ровным голосом произнес Иревен, выходя на поляну. Уж кого, а его тут точно не должно было быть. Наверное.

- Иревен? - предприняла я попытку контакта с психом, - как вы умудрились выжить?

- Наша… наша вера сильна, несмотря на пережитые невзгоды. Мы нашли убежище на севере, та где люди не могут нам помешать… - ровным голосом сказочника начал было Иревен, но сам себя перебил: