- Отвечать четко и по существу. Помни, от точности и правдивости твоих ответов зависит твоя никому не нужная жизнь. – голос был спокойный, но жесткий.
- Кто вы? – спросил Ринат, пытаясь разглядеть тех, кто сидел напротив. То, что их было несколько, он не сомневался.
- Имя? – его вопрос оставили без внимания. Ринат назвался.
- Дата и место рождения?
Ринат ответил и на этот вопрос. Следующий вопрос обескуражил его:
- С какого времени состоишь в банде?
«Значит не бандиты» - отметил он про себя и вслух сказал:
- В банде не состою. Являюсь военнослужащим Российской армии. Звание – рядовой.
- Хе! – раздалось с той стороны. Что бы это значило, Ринат не понял.
- Сколько вас в городе?
- Я не склонен отвечать на данный вопрос, не узнав, кто спрашивает. – твердо ответил Ринат, однако колени подрагивали от волнения и страха.
- Отказываешься?
- Просто не уполномочен. Можете сами все узнать, придите в город, члены временного штаба вам все расскажут. А я, простите, не стану отвечать.
- Геройствовать вздумал? – в голосе неизвестного сквозила сталь.
- Никак нет. – спина и ладони вспотели.
- Остальных заводи. – сказал он кому-то. Раздалось шипение рации и ответ. Когда ввели Мишу и Диму, кто-то сдвинул фонарь в сторону. Ринат увидел, что за столом действительно сидело трое человек. Он с облегчением отметил про себя, что на всех них была военная форма. Сидевший справа человек поднялся со стула и сказал.
- Мы склонны доверять вам, однако, не на сто процентов. Двое из вас остаются здесь в качестве заложников. Один идет обратно и приглашает сюда старшего по званию. Предпринимать агрессивные действия не советую. Кто идет?
Они переглянулись между собой. Дима сказал:
- Давай, Ринат, дуй к нашим.
Спорить он не стал. Ему развязали руки и вернули лыжи и рацию. Оружие возвращать не стали. Бросив последний взгляд на поляну, занятую неизвестным отрядом, он шагнул в метель. Дойдя до опушки леса, с которой они днем наблюдали за неизвестными, Ринат попытался связаться с Алексеем.
- Здесь я. – Алексей вышел из глубины леса. – Сбежал?
Следом за ним угадывались фигуры других бойцов.
- Нет, отпустили. Где Галеев?
Через десять минут Ринат вкратце объяснил ситуацию командиру.
- Что ж. На бандитов не похожи. Глянем на наших новых друзей?
- Товарищ майор, вы бы не ходили. Мало ли что? – заметил Самсонов.
- Не волнуйся. Старшим за меня остаешься ты. – сказал он Валере. Если что – атакуйте. Ринат, ты со мной.
Их новые знакомые действительно оказались военными. Их часть, которая стояла где-то под Кировом, была поднята по тревоге, но дальнейших приказов так и не поступило. Рината удивило то, что из целого батальона их здесь было всего тридцать семь человек. Оказалось, что большая часть солдат и офицеров просто-напросто дезертировала. Конечно, были и стычки с бандами и мародерами, но эти потери были гораздо ниже. С места дислокации им пришлось уйти опять же под нажимом бандитов.
- Марат! – обратился Ринат к своему брату. – Они по трассе шли?
- Да. Ты не беспокойся, железнодорожные маршруты в любом случае на вас остаются. Ты видел их технику? Вот бы нам хотя бы один такой вездеход! – мечтательно произнес Марат.
Ринат, конечно же, видел технику. Три больших вездехода, на широких гусеницах, которые легко шли по снегу, не проваливаясь. К тому же вооруженные пулеметами. Он молча кивнул в ответ брату. Действительно такая техника им бы очень пригодилась. Хотя Галеев и попросил их помочь с перевозкой людей, а гости согласились, все же военные не собирались надолго оставаться в городе.
- Только где же они их держали? В поле их не спрячешь – мы бы заметили. – Ринат искоса посмотрел на брата.
- Да у них солярка закончилась. Километрах в десяти от того места. Зарыли под снег да и пошли дальше на своем ходу.
4.
Утром третьего дня поисковый отряд был готов к отъезду. Кроме обычного груза они взяли также дополнительные канистры с горючим. Группа, которая должна была перевозить людей, уехала еще вчера, поэтому обошлись без доклада майору о готовности выходить. Их группа на этот раз была вновь усилена: временно оставшихся без дела Кедра и Татарина присоединили к ним. Слон до сих пор находился на излечении в Ижевске, а Карась лежал с пневмонией.
- Не ходили бы вы сейчас. – прошептала Эльмира, которая по обыкновению вышла провожать Рината. – Что-то мне не нравится. Что-то тревожит меня.
- Глупая, это обычный рейд. Нечего переживать. Лучше начинай готовиться. – как можно нежнее ответил Ринат, прижимая ее к себе.
- Чтобы к новогоднему столу был дома. – она серьезно посмотрела ему в глаза.
- Буду. Я люблю «Оливье» - не забудь.
Тут Дима скомандовал:
- По коням! – и первым тронулся с места. Ринат быстро поцеловал Эльмиру и прыгнул на снегоход. Его тоже одолевали какие-то смутные предчувствия, но что это было: просто волнение или что-то еще - он не понимал. Они проехали частный сектор и выехали на железнодорожные пути. Конечно, сами пути были под толстым слоем снега, но они без труда ориентировались по столбам, которые стояли вдоль путей.