– Ты то лезть не хотела, то теперь тебя не вытащишь. Вылезай, давай!!! - грубо крикнул Ринат, не слушая ее бормотания сквозь всхлипы. Стрельба отдалялась. Выжившие в голове колонны уходили к деревне. Со стороны тягача уже не стреляли. В последний момент он стащил с саней свой рюкзак, и они поползли в противоположную от перестрелки сторону. Сумерки уже сменила темнота, которая скрыла их от глаз неизвестных врагов. Они беспрепятственно доползли до тягача. Из рыцарей никого в живых не осталось. Все вокруг было разорвано и смешано взрывами. Угадать в этом кровавом месиве хоть чьи-либо останки было совершенно невозможно. Огонь с гулом пожирающий остатки тягача окрашивал эту картину в еще более ужасный вид. Ринат с тоской вспомнил Александру и на секунду замер, но тут же очнулся и пополз дальше, скрываясь за брошенными санями и снегоходами и стараясь обползать трупы. Он полз последним, то и дело, бросая взгляды на вершины холмов, но даже если там и находился кто-то, в темноте различить было невозможно. В горле и легких ужасно першило, но он изо всех сил старался не закашлять, чтобы не привлечь внимания.
– Марат! - громким шепотом окликнул Ринат брата и тут же зашелся кашлем, звук которого постарался прикрыть рукавом ватника. Тот обернулся. Ринат знаками указал на два одиноко стоящих снегохода.
– Лыжи! - так же шепотом добавил он, когда кашель немного отступил. Марат молча кивнул и пополз к снегоходам.
– Слушай меня. - зашептал Ринат на ухо Эльмире. - ползи вон к тому знаку у подножия. Жди нас там. Если что случится - не беги. Затаись. Если что с нами случиться - иди обратно к «красным». Поняла?
– Ты куда? Ты куда? - зашептала она.
– Я спросил: ты поняла? - еще раз переспросил он. - Я быстро. Давай, ползи. - она безропотно кивнула и неуклюже поползла в указанном направлении. Ринат подобрался к ближайшим саням и увидел тело Левы, который так и остался лежать на снегу рядом со своим снегоходом, прижимая к груди автомат. Пришлось потрудиться, пока ему удалось разжать уже замерзшие пальцы. Он также снял с него бронежилет, запасные обоймы к автомату и забрал короткие лыжи со снегохода. У тягача он вновь встретился с Маратом. Он, тяжело дыша, волок чье-то тело.
– Наш? - спросил Ринат.
– Саша. - шепнул Ринат. - Быстрее, помоги.
Вдвоем они оттащили ее к дорожному знаку, под которым их ждала перепуганная Эльмира.
– Теперь в лес. - Марат первым надел лыжи и протянул вторую пару Эльмире. Ринат в это время переложил окровавленную Александру на кусок брезента, который прихватил с собой Марат. Уже через двадцать минут они достигли опушки березовой рощи. Стрельба, непрерывно звучавшая все это время, временами затихая, временами разгораясь с новой силой, окончательно стихла. Они втроем тревожно вслушивались в неожиданно наступившую тишину, нарушаемую только гудением огня от горевшей техники.
– Надо уйти как можно дальше. Ночью они искать не полезут. - сказал Марат, когда громкий стон Александры заставил их всех прийти в себя. Эльмира тут же кинулась к Александре, раскрывая полевую сумку с медикаментами, с которой никогда не расставалась с момента их выхода из города «красных».
– Марат, нужно носилки соорудить. Далеко мы ее волоком не утащим. - сказал Ринат, оглядываясь по сторонам. Жерди нашлись тут же: ими послужили два ствола молодых березок, обильно росших вокруг.
– Проникающее в живот и грудь. Шансов очень мало. - сказала Эльмира.
– Сделай все, что в твоих силах. Просто делай. - ответил Марат.
– Но я же только медсестра… Я постараюсь. Попробуйте поменьше трясти и нужно как можно скорее добраться до жилья. Мне нужен горячая вода, свет и тепло. Здесь даже пальцы не слушаются. - тихо сказала она, дыша на закоченевшие пальцы.
– Пошли. - скомандовал Марат и они осторожно выдвинулись вглубь леса.
Шли как можно быстрее, но идти было тяжело. Приходилось очень часто останавливаться, чтобы поправить носилки или дать передохнуть ослабшему Ринату. Он то и дело заходился глубоким грудным кашлем. Повязку, мешавшую дышать, он давно снял, несмотря на все протесты Эльмиры и теперь с каждым шагом из его груди вырывался свистящий звук. В одну из вынужденных остановок он стоял, опершись на ствол ели, и пытался в очередной раз откашляться. Ему казалось, что он вот-вот выплюнет свои легкие. Березы, росшие в самом начале, постепенно сменялись елями, и теперь их окружал густой еловый лес.
– Сколько мы уже идем? - хрипло спросил Ринат.
– Три с четвертью часа. Надо идти дальше. - устало произнес Марат.
– Идем. - вздохнул он и с усилием оторвался от ствола ели. Ринат решительно отверг предложение Эльмиры понести носилки и схватился за жерди. Александра застонала от боли.
– Потерпи, потерпи немножко. Скоро дойдем. - сказала ей Эльмира, взяв ее за руку.
– Где все? - еле прошептала она.
– Тише, тебе не стоит сейчас разговаривать. Потом все расспросы. - Александра в ответ промолчала.
Дальше стало еще труднее. Дорогу преграждали стволы поваленных деревьев. Приходилось либо перетаскивать носилки через них, либо искать обходной путь. Наконец, Ринат опустил носилки и рухнул на снег.