Обреченные на жизнь

– Куда??? Куда вы это собрались??? Вам мало смертей? Крови не напились? Еще захотели? Мертвым вы уже не поможете, так зачем себя-то гробить понапрасну? Ты вот о них подумай, Марат! - старик не унимался, указывая на детей, которые жадно уплетали наскоро приготовленный ужин в «сервировочной». -Кто о них заботиться будет, если не вы? Вас не станет, что тогда? Сколько нам, старикам, жить осталось? Их же учить надо, воспитывать, растить. Ты же взрослый человек, в конце концов! Одумайся!!! Чего тебе не хватает???

Марат побледнел, резко развернулся и вышел из подвала, громко хлопнув дверью. Ринат кинулся за ним, жестом остановив Эльмиру, которая тоже вскочила с места. Он поднялся на второй этаж и увидел на балконе брата. Марат стоял и нервно курил большими затяжками, глядя куда-то в темноту окружающего леса.

– Что? Тоже уговаривать пришел? - злобно выпалил он, не оборачиваясь.

– Нет, просто мы не хотим, чтобы ты уходил один, оставляя нас. - Ринат услышал голос Димы за своей спиной.

Марат обернулся, посмотрел на них усталым взглядом, и, затушив недокуренную сигарету, сел на скамейку, опоясывающую балкон.

– Устал я, ребята, - хрипло выдавил он, обняв голову руками. - Устал. Мне страшно, я уже и спать не могу. Я боюсь, что когда-нибудь ночью вскочу с постели и пущу себе пулю в лоб, потому что я не могу больше. Они каждую ночь мне являются, все в крови, зовут за собой, смеются, издеваются, лезут мне в голову, сводят меня с ума. Иногда мне кажется, что я уже и сам один из них, просто случайно тут застрял и не могу уйти. И ушел бы, если бы не вы. Вы - единственные, кто меня держат еще здесь посреди этого гребаного мира среди животных, в которых теперь больше человеческого, чем в нас, людях, в коих не осталось ничего, что можно было бы назвать состраданием, совестью, милосердием. И пока я еще в своем уме, я хочу, чтобы как можно больше мразей оказалось там, куда они меня зовут.

Ринат сел рядом с братом и обнял его за плечи, с другой стороны сел Дима и молча уставился на свои руки. Они долго сидели молча, пока скопившаяся за долгие недели скитаний усталость, не свалила их.

Весь следующий день ушел на отдых и приведение детей в порядок. В одной из построек был склад одежды, тюки и мешки были заполнены разнообразной одеждой, в основном, зимней, среди прочей там оказалась и детская одежда. После бани и санитарной обработки детей переодели в новое и распределили по комнатам. Эльмира занялась организацией медпункта в одном из служебных помещений, куда сносилось все медицинское оборудование и лекарства. Женя щеголял в новеньком камуфляже, к рукаву которого была заботливо пришита эмблема отряда, и, казалось, он был чрезвычайно горд тем обстоятельством, что он стал настоящим поисковиком. Он мигом откликался на каждую просьбу кого-либо из старших о помощи и старательно исполнял их все. После полудня Марат собрал всех взрослых в большой зале на первом этаже рядом с барной стойкой.

– Давайте оставим наш вчерашний разговор на повышенных тонах во вчерашнем дне, и будем рассуждать здраво. Первое. Как бы глубоко в лесу мы ни находились, наша позиция остается крайне уязвимой для любого врага. Поэтому организация сигнализации - одна из первейших задач. Георгий Семенович, вы как опытный человек, охотник, подумайте, что еще можно придумать кроме консервных банок и колокольчиков, хорошо? Теперь вторая проблема. Кроме нас о местонахождении этой базы знает, как минимум еще один… человеком назвать это существо я не могу. В общем, один из бандитских бригадиров. - Ринат увидел, что сказанное произвело сильное впечатление на тех, кому не была известна история с Максимом. - И рано или поздно он вспомнит о базе и тут у нас никаких шансов. Давайте смотреть правде в глаза. И, наконец, третье. Много женщин и подростков теперь в плену, и если мы не предпримем хоть какую-либо попытку их выручить - мы навсегда заклеймим себя как трусы и ничтожества.

– Но ведь нас всего пять человек, которые могут держать оружие! Как… - Георгий Семенович поднял на Марата испуганный взгляд.

– Семь, если быть точным. Эльмира владеет оружием, а подвиг Жени вам известен. В одиночку отбиваться от собак и при этом спасти практически всех детей - не каждый из нас смог бы. Но речь не об этом. Никто не предлагает штурм с освобождением пленных - у меня крыша пока еще на месте.

– Так что же ты конкретно предлагаешь? Не темни, Марат. - не выдержал Георгий Степанович.