Обреченные на жизнь

– Ничего, это уже не наша головная боль. ЖеДешники придумают что-нибудь. Не ломай ты себе голову. - резюмировал его выкладки Марат, который вытирал дно кастрюльки куском хлеба.

– Внимание. Заметил движение на одной из улиц. Это люди. - раздалось из стоящей на подоконнике рации.

– Вот, блин! Отдохнуть не дадут. - проворчал Дима и добавил в рацию:

– Мы выходим.

Ринат привычным уже движением надел наушники с микрофоном и взял свой автомат. Марат затушил керосиновую лампу и включил налобный фонарик. Все последовали его примеру, включили фонарики и тихо вышли из дома. На улице свет выключили, опасаясь стать легкой мишенью.

– Направление на девять часов. За водонапорной башней. - сказал Кочан, указывая направление. Ринат глянул в сторону чердака, откуда виднелся ствол пулемета и улыбнулся, отметив, что тыл у них надежно прикрыт.

– Цепью. Не светиться. Дядя, прикрывай. - отдал приказ Марат и перепрыгнул через наполовину занесенный забор. Они еще днем заметили свежие следы в деревне, но деревушка оказалась пустой. По крайней мере, никого Дима и Ринат обнаружить не смогли. Они обошли водонапорную башню, как возле ближайшего дома мелькнула тень.

– Не стрелять! - крикнул Марат и первым бросился за неизвестным. За домом послышалась возня, и когда остальные приблизились, то увидели, что у ног Марата кто-то лежит.

– Чуть не пришибла! - со смехом сказал Марат, отбросив ногой в сторону обрезок трубы.

– Это что? Женщина? - спросил Ринат, подходя к лежащему на снегу телу. - Ты прикончил ее?

– Нет, только оглушил. А что мне оставалось? Стоять и смотреть, как она меня трубой дубасит?

Ринат ничего не ответил. Он присел перед распростертым телом и перевернул его на спину. В свете фонаря показалось женское лицо. Возраст было определить трудно, но казалось, что ей было не меньше тридцати. Ринат растер ее лицо снегом и поднес ко рту фляжку с водкой. Женщина жадно глотнула, но тут же поперхнулась и закашлялась. Она открыла глаза, стала отползать в сторону и у в ужасе закричала:

– Не убивайте!!! Не убивайте!!! Пожалуйста…

– Никто вас убивать не собирается. Я - Ринат. Это мои друзья. Подняться сможете? - как можно доброжелательнее сказал он. Женщина неуверенно кивнула и как-то неуверенно поднялась на ноги. Она с любопытством оглядела всех и спросила:

– Вы военные?

– Да. Можно сказать, что так. Теперь пройдемте с нами, у нас есть несколько вопросов. - сказал Марат и зашагал в сторону их ночного пристанища.

Женщина кивнула и несмело пошла за ним. Остальные двинулись следом.

– Как вас зовут? - начал беседу Марат, когда женщина немного согрелась с помощью кружки горячего чая и одеяла, снятого с кровати.

– Наталья. А вы точно военные?

Пришлось ей объяснить, кем они являются, после чего она окончательно успокоились.

– Вы от кого-то прятались? - снова задал вопрос Марат.

– Я сбежала…

– От кого? Давайте по порядку, с самого начала, хорошо? Мы попытаемся вам помочь.

Наталья кивнула и, немного помолчав, начала:

– Когда все это случилось, мы в автобусе ехали. Я к матери поехала, давно у нее не была. Мы остановились на дороге посередине леса, потому что кто-то сказал, что лучше дождаться спасателей, чтобы не попасть в очаг или что-то вроде этого. Там же остановилось несколько грузовиков. Ну, этих, дальнобойщиков. И еще пара машин. Начался пожар. Лес горел, поэтому нам пришлось ехать дальше. По дороге мы наткнулись на колонну спасателей с беженцами. Они нам выдали противогазы и приказали следовать за ними. Привезли нас в палаточный лагерь, где и разместили. Сказали, что временно, до поступления нового приказа. Но приказа все не было. Несколько групп спасателей и добровольцев отправлялись на поиски, но мало кто возвращался. Люди говорили, что власти больше нет, что вообще, мира больше нет, что мы немногие из выживших, но все равно ждали. Продуктов хватало, спасатели организовали более-менее сносные условия для жизни. Потом люди начали болеть. Нет, они и до этого болели, но это была какая-то эпидемия. Кожа людей покрывалась язвами и трупными пятнами. Говорили, что это чума или что-то вроде. Спасатели организовали карантин, но все было без толку. Полевая лаборатория, что была с ними ничего странного или опасного не показывала. Нас там всего было около полутора тысяч. Когда заболело уже треть лагеря, люди начали бежать. Спасатели не сразу спохватились, но потом их начальник, полковник, приказал солдатам, что нас охраняли, окружить лагерь по периметру и стрелять по всем, кто пытается нарушить карантин. Люди не поверили, но после того, как убили несколько человек, все поняли, что шутить никто не собирался. Я тоже думала бежать, но побоялась. А потом стали болеть и сами спасатели и солдаты. Большинство из них в итоге просто разбежалось. Первым сам полковник и сбежал. Следом за ними разбежался и весь лагерь…

– А вы? Вы не болеете? - осторожно спросил Марат.

– Нет. Болезнь убивала максимум за две недели, а я ушла через два месяца, уже как зима началась.

– Ушли?