Девушка, спеша перешла дорогу. Кэролайн опаздывала уже к третьему уроку. С последними изменениями в ее жизни, она совсем забыла об учебе. Впрочем, возможно ей в жизни доведется не один раз пойти в старшую школу. Кэролайн невольно улыбнулась промелькнувшей мысли. Все это будет возможно, если ей удастся пережить предстоящее полнолуние и судьба не столкнет ее вплотную с оборотнем. Резкий визг тормозов привлек ее внимание. Рядом остановилась незнакомая машина. Кэролайн хотела уже отвернуться, как кто-то грубо схватил ее и затащил на переднее сидение.
- Какого черта?! – возмутилась Кэролайн, когда увидела улыбающееся лицо Клауса. Гибрид тут же заблокировал двери и сорвался с места.
- Не злись, девочка. Сегодня у меня появилось необоснованное желание показать тебе одно место.
- Я как-то не настраивалась к грязным забегаловкам, где царят вампиры. – фыркнула девушка, но все же откинулась на сидение, понимая, что сбежать ей не удастся.
- Нет, это место в корне другого плана. Думаю, тебе должно понравится.
- Странно, что тебя вообще волнует нравится мне что-либо или нет.
- Твое благополучие меня волнует гораздо больше, чем я мог предположить сам.
Черный BMW ехал довольно долго, сменяя несколько загородных трасс. Дальше дорога проходила через лес, пронизанный лучами солнечного света. Кэролайн невольно подумала, что вполне возможно Клаус причинит ей вред, здесь, так далеко от дома. Чтобы она не могла добраться до помощи, чтобы ее никто не услышал если начнет кричать.
- Еще немного осталось, запасись терпением. – Клаус заметил напряжение в девушке, что вызвало улыбку умиления на его лице.
Дорога пошла вдоль озера, окруженного лесом и с видневшимися вершинами гор. Машина остановилась возле небольшого дома. Дом стоял прямо у озера, все окна были обращены в сторону плоскогорья. Над озером сияло лазурно-голубое небо и воздух был каким-то нереально приятным, пронизанным чистотой и свежестью.
- Как здесь красиво! – Кэролайн восторженно вышла из машины и подошла к кромке воды.
- Это мое любимое место в этой части Америки. Здесь приятно находиться, думать, отдыхать. Я планирую побыть здесь пару дней, но если ты не хочешь я могу отвезти тебя обратно.
- Нет! – тут Кэролайн спохватилась, что очень уж опрометчиво приняла предложение первородного. – Вернее, я бы с удовольствием здесь побыла, если ты пообещаешь не причинять мне зла.
- Кэролайн… - вздохнул Клаус, обреченно качая головой. – Ты думаешь я вез тебя за тридевять земель, чтобы мучить? Я не настолько извращен в этом плане. Здесь не произойдет ничего из того, чего бы ты не захотела.
- Хорошо. Я останусь.
- Ну тогда пойдем, я покажу тебе дом. – Клаус протянул девушке руку, но та проигнорировав этот жест, обошла гибрида и направилась в сторону дома, вознаграждаемая восхищенным взглядом последнего.
Дом был очень уютным, с массой старинных вещей и большим камином в гостиной.
- Если ты голодна - на кухне большой холодильник с запасом донорской крови. Я подумал, что тебе стоит придерживаться диеты пока мы здесь.
- Спасибо, но я не голодна.
Весь продолжающийся день Кэролайн гуляла вдоль озера, наблюдая за постоянно прилетающими и плавающими здесь лебедями. Клаус старался быть на расстоянии от девушки, позволяя ей насладиться обстановкой и не быть скованной его присутствием. Кэролайн улыбалась, разглядывая благородных птиц, которые прилетали сюда чаще всего парами.
- Лебеди – самые верные партнеры друг другу. – голос Клауса прозвучал совсем близко за ее спиной, но он не вызвал былого напряжения. – Если один из них умирает, партнер чаще всего следует за ним.
- Так печально… - вздохнула Кэролайн. – Жалко у людей все по-другому. Мы чаще предаем и обманываем, чем следуем за своей половиной.
- Значит не та это половина, за которой нужно следовать. Люди всегда в поиске.
Кэролайн обернулась к нему, в ее взгляде была необъяснимая для нее самой тоска.
- Я тоже предала свою половину. В то время, когда Тайлер ломал себе кости, чтобы вернуться ко мне, я… я…
Дыхание сбилось, Кэролайн опустила взгляд в землю под ногами.
- Тайлер просто не твоя половина. И кроме того, он делал это не ради тебя, Кэр. Прежде всего он делал это ради себя.
Кэролайн еще с минуту хранила молчание, с грустью глядя на гладь воды.
- Я устала от воздуха, может вернемся в дом?
Вечером Клаус разжег огонь в камине и зажег несколько свечей, расставленных по углам. Неяркий свет придавал комнате какие-то нотки старины, даря покой на душе. Кэролайн присела на волчью шкуру, растелянную на полу возле камина. Клаус ушел куда-то в кухню. Кэролайн предположила, что ему понадобилась кровь. Но вскоре он вернулся с двумя большими кружками горячего глинтвейна, одну из которых первородный вручил Кэролайн, присаживаясь рядом с ней.