Обреченный

Они поднимались на восьмой этаж института по лестнице, хотя в фойе было несколько лифтов. Стас перешагивал через ступеньки и поднимался с такой скоростью, будто хотел убежать от преследовавшего его Шелестова.

Они зашли в маленькую белую холодную комнату. Стас вымыл руки с мылом и щеткой, вытер их вафельным полотенцем, затем открыл дверцу стеклянного шкафа, вынул оттуда тонометр, рамку с колбами и капиллярами, из стерилизатора достал никелированную коробку, поставил все это на стол перед Шелестовым.

— Стас, ты внушаешь мне страх.

— Это хорошо, — ответил он и всадил ему в палец копье.

— Ты весь отпуск будешь доставлять мне подобные удовольствия?

Кровь толчками поднималась по тонкой стеклянной трубочке, как спирт в термометре, если его опустить в горячую воду. Потом Стас выдул ее в пробирку, где она тонкими нитями поползла по стеклу.

Внезапно Шелестову стало плохо. Тошнота волной прокатилась по груди, на лбу выступила испарина. Он сильно побледнел, откинулся на спинку стула и провел рукой по лбу.

— Что с тобой? — Стас тоже перепугался, подошел к шкафу, вынул оттуда пузырек с нашатырем. — Ты боишься крови?

— Нет, что ты! — Шелестов расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Он уже пришел в себя, ему стало стыдно за эту слабость. — С чего это мне ее боятся? Просто… это было неприятно.

— Что — это?

Шелестов не смог ответить. Кровь красными нитями расползалась по дну пробирки, будто щупальца осьминога, концы нитей закручивались спиралью, опускались вниз маслянистыми сталактитами, собираясь на дне в овальные капли.

— Да что с тобой? — усмехнулся Стас и размешал стеклянной палочкой кровь и жидкость.

— Где-то я уже это видел… Кровь на стекле.

— В госпитале, наверное, — Стас взял его за локоть и стянул бицепс манжеткой тонометра.

— Нет, не в госпитале. Раньше.

Стас начал подкачивать грушу.

— Ну-ка, напряги извилины, где ты это видел? Какие ассоциации с кровью на стекле?

— Неприятные.

Шелестов смотрел в окно, но перед его глазами все еще тянулись, похожие на дымок, струйки крови на стекле пробирки. И на какое-то мгновение он увидел крохотное мутное окошко, разлетающееся на узкие треугольники осколков, и размазанное по ним жирное кровяное пятно… Он тряхнул головой.

— Осторожнее, — попросил Стас. Он смотрел на секундомер. Потом снял манжетку. — Ну, работай головушкой, работай!

— Все, Стас, снова пустота. Шелестова.

— Это была весточка из темного пятна твоей памяти. Причем, самая яркая. А прочнее всего удерживается в нашей памяти то, что не соответствует прогнозу и ожиданиям. Кровь на битом стекле в твоем случае — нечто неординарное, из ряда вон выходящее.

Стас пристально смотрел в глаза.

— Не вижу в этом ничего неординарного.

— На первый взгляд ты прав, ничего неординарного. Но наш мозг — штука своеобразная, у него своя логика. С тобой произошло нечто, где кровь и стекло сыграли не свойственную им роль, и в твоем сознании запечатлелись как предметы, выходящие из привычного представления о них.

— Какой сделаем вывод, Авиценна?

— Тебе надо докапываться до истины.

— Что ты называешь истиной?

— Надо вспомнить все, что с тобой произошло.

— Это невозможно.

— Все возможно. Собирай по крупицам островки памяти и рассматривай их на предмет несоответствия логике. Вот стекло. Оно сыграло какую-то особую роль в твоей истории, это не просто прозрачный острый предмет в нашем понимании. Оно играло несвойственную ему роль… Больше ни в чем голова тебя не беспокоит?

— Побаливает иногда. Если душно. Или накурено. Или холодно.

— А утром, после сна?

— И утром бывает, особенно, если накануне приходилось употреблять.

Потом Шелестов отжимался от пола, приседал, подносил ноги к голове. Между каждым упражнением Стас замерял ему давление. Когда, наконец, Шелестов сел на топчан уже без всякого желания двигаться, Стас повел его проверять сердце.

Этажом ниже он обвешал его оголенное тело электродами и заставил сесть на велоэргометр. Самописец рисовал горы, ущелья, островерхие пики, плато, трещины и контрфорсы. Стас, просматривая кардиограмму, ничего не говорил, и лицо его ничего не выражало.

— Я скоро умру? — полюбопытствовал Шелестов, сползая с велосипеда.

— Нам еще осталась компьютерная томография, — вместо ответа сказал Стас.

Шелестов опустился еще этажом ниже. Внезапно он встретил ту девчонку из туристского клуба, невесту Стаса. От удивления он остолбенел. Даша не сразу узнала его, намек на улыбку скользнул по ее губам. В белом халате и шапочке она казалась старше и строже. Шелестов успел рассмотреть ее лицо. Чуть выше уха, рядом с тонкой и прямой бровью, он заметил алый рубец. Под мышкой девушка несла толстую папку, из которой вылезали хвосты бумаг. Они на секунду остановились друг против друга.

— Вы мне дали счастливый билет, — сказал Шелестов.

И она быстро пошла по коридору, а Шелестов подумал, что работать вместе с невестой в одном учреждении — неблагодарное дело, серое прозябание под вечным колпаком и надзором.

В сумрачном кабинете миловидная женщина ласково сказала ему:

— Наденьте фартук.