Обреченный на игру

– Хорош, пошутили и хватит. Вертайте в зад мой шмот и снарягу! – примиряюще продолжал я улыбаться в проходе таверны.

– Так нет у тебя больше ни одежды, ни дома, ни оружия – все вчера проиграл. А в доме твоём теперь сиротки живут, – поведал мне сурово бармен – крепкий и высокий, в прошлом сотник на пенсии.

– Дайте хотя бы одежду, я на службе у короля отработаю, – попытался я начать квест на базовую экипировку.

– Так ты и место в отряде королевском проиграл. Со словами «играть, так играть – я вам помашу елдой!» поставил на кон последнее.

– Как это? – теперь уже реально удивился я.

– А вот так! Сказал, что не мил тебе ни король, ни отряд его, а Сабир младший возьми и предложи тебе сорок серебра за твоё место в строю. А ты на всеобщее удивление всем возьми и возьми! Так что в отряде тебя больше знать не хотят.

– А оружие? – спросил я.

– А оружие королевское было. Оно за эти сорок серебряных вместе с вакансией к Сабиру младшему и перешло, – ответил трактирщик. – Ты, мастер Филин, не обижайся, но командир отряда сказал, что ежели ты в течение суток из города не уберёшься, он тебя лично жизни лишит. Так что покинул бы ты таверну, пока ребята с отряда не вернулись.

Я молчал. Такого начала я ещё не видел. Ну обдерут по сценарию, как липку, потом отдадут за охоту на крыс. Тут же была совсем другая постановка вопроса.

– Вы меня что, из-за пьяной блажи изгоняете? – поморщился я.

– Ты не только титул и место в отряде проиграл. Ты с местом в армии гномью честь проиграл. Погрузили тебя вчера обожранного на тележку и вывезли за город. Так что иди подобру-поздорову, пока тебе все кости тут не пересчитали.

– Как же это братцы? Я ж стрелок отменный. Неужели на войне не нужны умелые руки? – я отыгрывал по привычке, все ещё надеясь, что это скрипт квеста, хотя по настроению в таверне было на то не похоже.

– Вот именно что стрелок отменный, а гномий род вчера поносил и имя короля попрекал. Так что стриги бороду и уходи из Хребта, а уж куда, нам знать не надобно.

– Что хотите со мной делайте, но командира отряда я тут дождусь, – наотрез отказался я – не выкинут же они меня силой, игрока с персонажем за два миллиона манкредов.

Спустя полчаса

Не без усилий я открыл глаза. Голова болела, левый глаз заплыл обильной гематомой. Правый же всё ещё видел, но видел все будто в тумане. Челюсть открывалась с трудом, а от ожогов жгло подбородок. Гражданская казнь гнома включает в себя и сбривание бороды. Мне не повезло, брадобрея рядом как-то не было, зато был смоляной факел, пламя которого не оставило на голове даже бровей.

Я огляделся, окончательно приходя в сознание. Рядом со мной, в пыли тёмного коридора, был кем-то добродушно брошен льняной мешок, в каком некогда хранили зерно. Теперь же, когда его погрызли мыши, его бывший хозяин мог бы смело его выкинуть, но гномы всегда славились взаимовыручкой! В мешке заботливо были прорезаны три дыры – под мою опальную голову и руки.

«Нет, ну бомжом я играть ещё никогда не начинал! Спасибо, что не облили ослиной мочой или, не дай бог, не сотворили ничего более страшного».

«Это всё потому, что вы не оплатили пакет элит, в который входит эксклюзивный сексуальный патч», – всплыла передо мной табличка.

И тут я впервые за свою жизнь обратился к богу:

– Спасибо тебе, что создал меня жадным и не дал оплатить еще и эксклюзивный сексуальный патч!

Инвентарь пополнен:

Мешковина (одежда): -2 к убеждениям в диалогах

«Ну что ж, я тебя понял, игра. Когда буду говорить с кем-то, я буду её снимать», – зло пошептал я, одевая мешок.

Глава 9. Безумство или месть

Шоу как в сказке

Пёстрая интерактивная заставка последний раз всполохнула красками и рокочущим звуком. Студию на мгновение заполнила темнота, чтобы через секунду осветить софитами одно единственное кресло – с ведущим в яркой одежде и с причёской в стиле Мардж Симпсон.

– Здравствуйте! И снова с вами шоу «Как в сказке!». С кем же, как не с вами мне обсуждать последние новости виртуальных миров? И сегодня я, Егор Зусич, возьму интервью у игрока давно вам знакомого, – концовку фразы ведущий произнёс чуть ли не шёпотом, после чего снова взорвался эпатажным криком, – встречайте! Гном – злой паломник, ослеплённый местью! Жестокий и упрямый Мстиии-слаааав!

Второе кресло наполнила голограмма, дёрнувшись сплошной волной и наконец закрепившись в визуальном спектре. Гном одарил молчаливым взглядом студию. Это было презрение, злоба и что-то нечитаемое, холодное.

– Для начала, Мстислав, как ты выбрался из плена Марио? Тебя же схватили и заключили в тюрьму прямо перед его свадьбой.

Ведущий сцепил пальцы рук в замок, оставив выпрямленными лишь указательные, которые прислонил к ямке под своим носом, демонстрируя внимание и значимость вопроса.

– Я вот в толк не возьму никак, вы тут сидите такие чистенькие… – начал, было, Мстислав, но картинка резко оборвалась.

– А мы вернёмся после рекламы. Не переключайтесь. Это шоу «Как в сказке!» – не допустил паузы ведущий.