Обреченный на игру

Я нажал на три спусковых крючка одновременно. Дым заполнил пространство в ледяном заклинании, а где-то внизу взвыл Орамазук.

– Манёвр, Марио, манёвр! – закричал я.

Но грибной вождь прекрасно знал, с кем мы воюем. Сфера скользнула вправо и вниз, от чего я ударился головой о босые стопы монаха. На секунду открывшиеся перфорационные отверстия моментально выдули дым при нашем манёвре. Воздушный трюк был просто потому, что должен был быть в этом бою. Пламя не ударило в то место, где всё ещё виднелось облако выпущенного пистолем газа. Дракон маневрировал тоже. А я готов был поклясться, что попал в его центральную голову, и теперь зверю думалось как минимум в два раза тяжелее.

– Держись! – крикнул Марио, и сфера начала движение по перехвату воздушного врага. – Надолго маны не хватит, придётся садиться или разобьёмся!

Змей распростёр крылья и летел на восток. Монах старался максимально ровно держать курс, чтобы не трясло. Я же прицелился из мушкета. Выстрел послал пулю, и она не нанесла урона, видимо, отрикошетив от чешуи. Выронив мушкет на ледяной пол, я спешно начал снаряжать пистоль.

Тем временем Орамазук взмыл в небо, ведя нас на солнце – тварь готовилась к пикирующей атаке.

– Эта будет лобовая. Дорога в один конец… у меня нет больше маны, ты разобьёшься! – крикнул Марио.

– Лети в лоб! Я же игрок, мне главное – фраг! – ответил я, про себя отмечая, что Марио заботился о моей безопасности.

Сделал бы я что-то подобное для него? Думаю, нет, навряд ли. И этим мы отличались. Я – свободный человек, убийца и коррупционер. Он – парень, обречённый играть вечно, потому что двенадцать присяжных дятлов так решили.

Я зарядил два ствола пулями наспех, как попало. В третий же вообще воткнул шомпол, так и не успев совершить нужных процедур. Змей летел на нас, и я целился в режиме «навскидку». Моё дыхание замерло. Удары сердца замедлились.

Один. Второй. Третий…

Выстрел!

Удар потряс ледяную сферу, от чего та пошла трещинами – это дракон врезался в конструкцию. Активировав автоматический щит, тварь спикировала, крутясь и извиваясь в конвульсиях.

Пол подо мной треснул, и вывалившееся дно не стало для меня открытием. Фраг не засчитывался, а значит, Орамазук ещё жив. Я прижал руки к корпусу, чтобы устремиться за ним торпедой, пикирующей гномьей птицей, диким филином, завидевшим добычу. Тварь барахталась в падении. Встречные потоки воздуха игрались безвольным телом как тряпкой, замедляя её полет полощущимися крыльями.

Я настиг истекающее кровью животное, практически введённое в ноль хитов. В левом глазу оставшийся головы торчал шомпол. Я не мог дать гравитации и твёрдой земле забрать у себя фраг. Ухватившись правой рукой за кольчужную шею ящера, я кулаком левой руки ударил по шомполу. Раз, другой, третий!

Квест «Убить Орамазука» выполнен!

Я падал. И падал счастливый. Я падал, зная, что ничто уже не спасёт жизнь моего персонажа. Но на мой счёт, пиликая, перетекали манкреды, столь же стремительно, как и мой полет к земле.

– Кто молодец? Мастер Филин молодец! Система, выход из игры.

– Информирую, что в данной ситуации вы теряете одну жизнь, – заметила система.

– Сегодня я спас больше, чем одну жизнь, – улыбнулся я.

После эту воздушную битву, как и мою последнюю фразу, покажут по платным каналам, а я получу солидный роялти. Благо, игровой мир скроет мою личность по программе защиты антигероев, и я буду убережён от толп фанатов, стучащихся в личку.

Глава 49. Бегущие короли и рейдовый вор

Оружие свистело направо и налево, сокрушая наступающих латников. Вопреки всяким законам физики энт разгонял свои мечи до немыслимых скоростей. Метательные дроты, кидаемые в яростное дерево, то и дело вонзались в надетую на Пликса броню. Иногда они попадали в цель, раня древесные ткани, но чаще отскакивали от блоков и парирований, вплетённых в атаки.

Маны у Марио не было, а Пликс врос в землю, отчаянно сопротивляясь. При падении у энта сломалась одна из ног – и без того неспешный ясень оказался в окружении вражеских войск, что успешно выполнили королевское задание по уничтожению плотины. Ещё чуть-чуть и упрямое дерево станет просто пнём, который используют в качестве сидения на привале или попросту сожгут в войсковых кострах.

Михаил материализовался за спиной короля эльфов, тут же врастая ногами в землю и запуская мано-хитовое восстановление (четыре маны за секунду и один хит в десять секунд). Мана от земли опьяняюще ударила в сознание монаха, а удары наступавших все сыпались и сыпались.

– Надо прорываться к реке! – прокричал Марио, отбивая очередной дрот и, пока тот не обжёг руку, запуская его обратно.

– Нога, похоже, сломана, – прохрипел энт. – Нахрен пришёл? Сгинем тут оба!

– Я вижу, ты укоренился в самом плодородном месте, не позвав старого товарища! Не хорошо это. Силой земли делиться надо!

Только мана чуть восстановилась, как очередное брошенное солдатом копье ударило в лицо грибу. Ледяной щит активировался, сжирая и так с трудом накопленную магическую силу.