Обреченный на игру

Тот маг, в чьём теле я воплощён, был обращён в лича спящим. Чародей поставил щиты на автоматическую активацию, а творившийся на трассе ЧакХукХил–Шаруланкар стальной вихрь сожрал ману подчистую и опустошил половину запасов батареек мага. Но вот другая половина… Я ужаснулся. Маны было настолько много, что я с первого раза не смог сосчитать – 1650! Лысый волшебник шёл как на войну, и не повезло бы тем, кто оказался на его пути, будь он готов к столкновению, а не пьян после игры в карты.

Я потёр руки, заметив, что это не мой рефлекс, а мёртвого мага в костюме основателя БДСМ движения. Подняв руки, я, наконец, произнёс заклинание… нет, я скомандовал!

«Призыв мёртвого пета».

Секунду ничего не происходило, но потом чешуйчатый хвост чудовища дрогнул. Тварь не имела глаз, она потеряла их когда-то давно и теперь ориентировалась на нюх, звук, и, конечно же, мои команды. Заклинание тянуло силы из дракона, но больше оно тянуло из батареек, сожрав все досуха к тому моменту, когда змей встал на четыре лапы, хищно озираясь в поисках кого бы поглотить. Мой разум указал ему на гору трупов. Некросознание зверя неожиданно легко легло под контроль. Для себя я решил, что попробую его дыхание, загнав его в толпу врагов. Вдруг и правда рванёт? Но из пасти змея донёсся до боли знакомый механический голос:

– Мастер Филин, где это мы?

– Прунь? – не поверил я своим ушам.

Глава 63. Либеральный латник

Прунь занял слот-место в десять единиц в подконтрольной мне сотне. Как блок памяти моего домового компьютера скопировался в свежеподнятого дракона, это, наверное, лучше спросить у Зу или вообще у всей игры.

Странно, но мне не было жаль физического тела. Более того, упал с души какой-то груз. Как будто тут я на своём месте. Как будто тут я важнее, чем там. Что-то подбадривало меня каждую секунду моего существования как НПСа. Если бы моё тело было живо, я бы подумал на вещества, выпрыскивающиеся гормональной системой или даже системой игровой консоли.

Сверхспособность Пруня плеваться плазмой мы испытали в стометровом отдалении от зомбей, которым я на всякий случай приказал залечь, чтобы экспериментом случайно не похоронить все мои творения второй раз в прямом смысле слова.

Толстое тело ящера раздулось, вдохнув побольше воздуха, и попыталось извергнуть что-то хотя бы приблизительно похожее на столб огня. Но огня не случилось. Вместо огненного дыхания это напоминало больше рвотные позывы. Прунь посмотрел на меня, как будто отчётливо видел, несмотря на белёсые, покрытые бельмом глаза Орамазука, и решил попробовать ещё, повторив ритуал с начала. Однако и второму залпу не суждено было состояться.

Я уже хотел доложить Миглису, что огнедышащей змеюки у нас нет, как вдруг Прунь выплюнул что-то прямо перед своими ногами и совсем по кошачьи наклонился понюхать сгусток. Я подошёл ближе, желая прекратить мучения пета, но мой ум привлёк нехарактерный кислотный запах того, что оказалось вытошненным сгустком зелёной жижи. Основанием желеобразной, ядовитой на вид и запах субстанции был человеческий череп. Обглоданная кость медленно проседала в грунт, шипя и плавя землю, выделяя вверх то ли дым, то ли пар.

– Кислота! – подумал я вслух и вновь приказал зверю, – Прунь, извергни ещё что-нибудь из желудка в сторону эльфийского леса!

И змей выплюнул целую человеческую грудину, такую же склизкую, как и предыдущий раз. Однако грудина в отличие от черепа-снаряда пролетела примерно шестьдесят метров, оставляя рвотный запах и дымящуюся прожжённую траву в месте своего попадания.

– Вот что, Прунь, теперь ты питаешься только округлыми предметами, чтобы летело дальше, – подбодрил я ИИ.

Стук копыт и характерное ржание заставили меня повернуться. На меня и на Пруня в отдалении 200-300 метров скакала сотня латных рыцарей. Разведка? Штурмовая группа? Отряд по ликвидации мародёров или то, что осталось защищать лагерь с инженерными сооружениями короля, пока основное войско выковыривает из руин Бигинера Рафи Ножковца?

Да по сути все равно! Я схватился за Пруня и приказал:

– Отбеги сто шагов левее.

И зомби-дракон понёс меня как тряпку, заставляя мои ноги развиваться по ветру, и поражая своей мощью. Мы передвигались в сторону, где залегла моя неполная рота мёртвых так, чтобы мои подопечные оказались между мной и рыцарями. Рыцари не могли не замечать дракона, но мне нужен был бой, чтобы испытать своих зомби. Поэтому я приказал пету оставить меня на месте и убегать, ну или, по крайней мере, делать вид, что убегает, пока не понадобится.

Чудесная вещь – некросеть! Команды идут легко и точно. Немудрено, что «некромант в тылу армии – настоящая беда для противника».

«Откуда пришло это выражение? Оно явно из учебников Миглиса Стервятника – информация, которой он дал мне пользоваться в моей работе по поднятию Пруня. Трактат говорил, что выражение принадлежит чуть ли ни Марио, но я сомневался. Зная вождя грибов, он бы сказал как-то погрубее».

Мой ум анализировал некроматериалы, распаковывающиеся в моей голове, а тем временем рыцари перестроились в боевой клин.