Обреченный на скитания

– Не смешно, – пробурчала орчанка.

– Юл, ты не против, если моя старшая жена будет присутствовать на… ритуале?

– Твоя воля, – безразлично отозвался воин.

Мы с Зулой шли за Юлом по чуть приметной тропинке. Варун растворился в ближайшем кустарнике как утренний туман. Никто не обратил на это внимания.

Лес становился гуще, соответственно становилось темнее. В лесу всегда так, чуть завечерело и уже темно. Вот и сейчас, время 21—15, а такое ощущение, что уже около полуночи. Когда мы подошли к небольшой поляне, Юл остановился и, повернувшись к нам, сказал:

– Женщина останется здесь, – на это Зула чуть заметно пожала плечами и отошла к ближайшему дереву. Мы с Юлом прошли дальше. Краем глаза я заметил материализовавшегося рядом с орчанкой Варуна. И как это он пробрался сюда?

На поляне была сделана пентаграмма. Ого! Безликим пришлось поработать. Полянка была изрыта канавками вдоль и поперек. Трудно оценить общий рисунок, что-то в виде пятиконечной звезды, вписанной в круг. Вдоль окружности стояли обнажённые по пояс воины. У каждого на теле, в области солнечного сплетения была нарисована пентаграмма.

– Юл, я незнаком с ритуалом, – сказал я, – что мне делать?

– Встань в центре поляны. Вот тут. Когда мы произнесём клятву, тебе нужно подойти к каждому воину и смешать с ним кровь.

– Как?

– Достаточно порезать себе палец и приложить к ранке на теле воина, – чуть улыбнулся Юл, – увидишь и поймёшь.

– Хорошо, – кивнул я. Так. А что делать с моей регенерацией. Блин, их тут два десятка! И защиту надо пригасить, а то, чего доброго, не пропустит эту клятву ко мне. Механизмы клятвы для меня за семью печатями.

Дальше всё произошло быстро и, я бы сказал, прозаично. Как давно отлаженная работа. Зажгли небольшие костерки в лучах пентаграммы. Юл громко говорил слова на незнакомом мне языке. Странно, почему в моей голове не оказалось такого? Сами придумали, или архив повреждён? После этого, все одновременно достали откуда-то ножи и рассекли себе кожу в области солнечного сплетения, как раз где была нарисована пентаграмма.

Похоже, мой выход. Юл незаметно кивнул. Я, немного приподняв за гарду меч в ножнах, дотронулся большим пальцем до лезвия. Прошёлся по кругу и приложил окровавленный палец каждому к ранке. После этого вернулся в центр и, подняв руки вверх, провозгласил:

– Я принимаю клятву, – и, как всегда при клятвах, яркая вспышка над моей головой. Только в этот раз цвет шарика тёмный. Почему чёрная вспышка? Но она была именно такой, я это отчётливо видел. Нити протянулись от каждого Безликого к этому шару, и после этого шар втянулся мне в солнечное сплетение. У-ух! Сильно затошнило. Я согнулся пополам, стараясь не упасть. В глазах потемнело. Несколько секунд и всё прошло.

Перед глазами висела полупрозрачная матрица, как пчелиные соты. Каждая ячейка это связь с воином давшим клятву. Пришло понимание, что это некий пульт управления. Стоило мне чуть потянуться в одну из сот, как на меня пошли чужие эмоции. Я вынырнул назад. Фух! Неприятное впечатление. Как будто за кем-то подглядываешь. Я чётко знал, что если я пошлю в эту соту боль, на том конце, человек будет корчиться от боли, пошлю туда желание смерти, и на том конце смерть заберёт чью-то душу. Мотнул головой, отгоняя наваждение. Матрица погасла.

– Воины, – я включил «Публичное выступление», – я принял вашу клятву не для того, чтобы держать вас в страхе. Эта клятва залог нашего с вами взаимодействия. Это гарантия, что вы получите знания и воинские умения, которым нет равным в этом мире. Будьте сдержаны, применяя эти умения. Но этим мы займёмся немного позже. Сейчас остро стоит задача сохранения независимости моего графства. В эту ночь не придётся спать. Юл, командуй.

В ответ гробовое молчание. Выключил «Публичное выступление». Ну, вот и всё. Я понемногу превращаюсь в эдакого паука-коммутатора. Не скажу, что мне это нравится.

Империя. Замок Алекса. Алекс

После клятвы мы довольно быстро организовали перенос Безликих в мой замок. Вот что значит военные люди. Быстро, споро, без лишних слов и телодвижений. Двоих оставили на поляне, они должны забрать портал и доставить его в Град.

Связался с Хисием, объяснил ситуацию. Для верности, первой отправилась Зула, она-то и стояла около дверей Портальной, направляя поступавших воинов к конюшне.

Мы с Первым переместились последними. По прибытии, Хисий коротко доложил обстановку в замке. Про обстановку с мятежным бароном я и так знал из докладов Идара и Харлана. Судя по всему, ночевать сегодня придётся в седле.

Выйдя из Портальной, удивлённо осмотрелся, рассматривая мой замок. Конечно, это был ещё не тот дизайн, что был в голографическом прототипе, но донжон уже был из белого камня, двор вымощен и чист, белая, мраморная лестница, около которой детские горки и песочницы. Да и крепостная стена выглядит уже не так уныло.

– Смотрю, замок меняется, – сказал я, остановившись около Зулы.

– Да, – улыбнулась девушка, – в такой дом уже хочется возвращаться. Красиво становится.

«ЗАК, это моя новая дружина. Их тоже под наблюдение», – отдал я команду компу.