Обреченный на скитания 6

Путешествие по столице светлого леса, в сопровождении венценосной особы, кардинально отличалось от моего первого визита. Начнём с кареты, которая ожидала нас по ту сторону защитной стены. Бывают крутые бандитские мерседесы, а бывают правительственные машины, и одно с другим не спутаешь. Вот и тут. В прошлый раз меня везли в хорошей карете, а сейчас мы ехали в правительственной!

Да и доставили нас совсем к другому крыльцу дворца эльфов. Если это здание можно назвать дворцом. Когда вышли из фешенебельной кареты, я остро почувствовал несоответствие нарядов у меня и Анариэль. И вроде на ней не было ничего вызывающего или подчёркивающего её особенность, ан нет. Я чувствовал себя простым воином, рядом с блистательной королевой. Слава богу, меня это никогда особо не волновало, но ведь заметил...

Арвенды бесшумными тенями заняли своё место, каждый у своего «хозяина». Юл и Провор спрыгнули откуда-то сзади кареты и выжидательно остановились за нашими спинами. Парадная дверь была высотой метров шесть, наверное на случай, если жираф в гости придёт. А иначе как объяснить такие высоченные и широченные двери?

Около этих дверей, или лучше назвать их воротами, стоял почётный эскорт эльфов. Десятка два воинов в салатных одеждах, с золотой вышивкой по рукавам кителей и косичками ярко-красных аксельбантах. Головные уборы воинов больше напоминали шапочки чирикауа Апаче. Только отороченные мехом, но с неизменными перышками. Вот блин, индейцы магического мира!

Анариэль царственно осмотрелась и, кивнув высокому воину в темно-зелёной форме, повернулась ко мне:

- Идём, дорогой, - маска улыбки, застыла на учтивом лице эльфийки.

- Прошу, - предложил я свой локоть. В глазах девушки лишь на миг мелькнули озорные искорки, и опять передо мной её высочество, принцесса Светлого леса!

Между тем она взяла меня под руку, и мы направились вовнутрь.

- По эльфийскому этикету, под руку могут ходить либо супруги, либо девушки-подружки, - одними губами прошептала Анариэль.

- На подружку я не очень тяну, - скосив губы, ответил я, принцесса фыркнула. Видимо это означало смех.

Почётный эскорт стройной колонной выстроился позади нашей группы. Шли они довольно тихо, я даже обернулся, кинув взгляд на их обувь. А, ну да! В мягких мокасинах не очень-то постучишь. Недоработка. То ли дело в земном мире. Ежели идёт строй, то слышно, воины идут, а не кошки крадутся.

«Входящий вызов, Зибенский», - прошелестело в голове. Во как! Неожиданно. Карл зазря беспокоить не станет. Видимо я дёрнулся, потому что Анариэль тревожно посмотрела на меня и негромко спросила:

- Что случилось?

- Что-то в графстве, сосед звонит, ну вызывает...

Я поняла, - чуть кивнула девушка и сбавила шаг до медленно-прогулочного. Я мысленно нажал кнопку «Принять» «Это - Алекс, я слушаю», - толкнул я по связи.

«Кхе-кхе, это... это Зибенский. Граф. Ты меня слышишь?» - прозвучал голос Карла.

«Говори, Карл. Что-то случилось?» - подбодрил я его к разговору. «Пока нет, но может. Ты давно со своим Дамиром говорил?» -поинтересовался Зибенский. «Давно. Что-то серьёзное? Говори напрямую» «Тебе бы самому глянуть не мешало. Ты как? Сможешь?» - спросил мой собеседник.

«Вообще-то я иду на совет старейшин Светлого леса, обсуждать вопросы

сотрудничества с нашим союзом. Может скажешь коротко, что там за

проблемы?» - пояснил я своё положение.

«Вот этот союз видимо не даёт покоя императору», - хмыкнул Зибенский,

- «он войск нагнал к нашим границам, как будто тут война идёт».

- Войск? - переспросил я, запоздало поняв, что сказал это вслух. Анариэль встрепенулась и от неё прошла волна беспокойства.

«Ага», - подтвердил граф, - «нужно бы что-то предпринять»

«Карл, погодь, побудь на связи. Я сейчас найду удобное местечко и

потолкуем», - предложил я.

«Жду-жду».

***

- Анюточка, мне нужно пять минут. Очень, - прошептал я, - в графстве фигня какая-то. Вилорн войск нагнал. Придумай что-нибудь.

- Поняла, - чуть кивнула девушка, - Сейчас свернём вон туда, видишь где лавка стоит? Там буквально пару шагов и вход в картинную галерею. Сгодится?

- Ты моя прелесть, - обворожительно улыбнулся я спутнице.

«Первый, что-то в графстве случилось, следуй за нами», - толкнул

команду коту, делая распалыдовку своим телохранителям «Следовать за

мной».

«Можно подумать, я куда-то собрался уйти. Плетусь за тобой как...», - заныл арвенд.

«Завянь», - оборвал я кота.

- Дорогой, ты должен это обязательно увидеть! - громко сказала принцесса, увлекая меня вбок, - всего минутку и пойдем.

- Конечно-конечно, - так же громко ответил я, не очень-то и сопротивляясь.

До заветной двери, действительно было не далеко. Мы вошли в скромную такую галерею. По сравнению с теми, что я видел на экскурсии по Светлому лесу. Окинув взглядом полотна, я понял почему. Тут были исключительно портреты.

- И кто эти достойные эльфы? - спросил я у девушки, краем глаза отмечая, что к ней пытается подойти командир сопровождения. Но такой возможности ему не дали мои телохранители.

- Зал славы, - начала рассказывать принцесса, - тут собраны портреты владык Светлого леса прошлых времён, и просто выдающиеся...