Обреченный на скитания 6

Тате двинулся вперёд, прихрамывая на переднюю лапу. По сравнению со Смотрящим, Тате был легко раненым. Всего-то в хлам порвано левое крыло, с переломанными лучевыми костями, да рваная рана на передней лапе. Чью-то челюсть из раны Тате выдернул пока Смотрящий спал, но рана от этого начала сочиться кровью. Сделав из сухой травы тампон, Тате заткнул себе рану. На этом его лечение и закончилась. А вот Смотрящему досталось не в пример больше. Летать старый дракон больше не сможет никогда, потому как левое крыло на середине заканчивалось торчащей белой костью. Задняя лапа была изодрана, и старый дракон волочил её за собой, при этом сильно припадая на переднюю лапу. Шея и весь корпус имел следы укусов огромных зубов, а в одно месте, на боку, все ещё висела голова твари, застрявшая зубами между костяных пластин шкуры дракона. Огромные рваные раны сочились кровью, оставляя на молодой травке бордовые капли. «Далеко не уйдём», - подумал Тате, в очередной раз оборачиваясь, что бы посмотреть как дела у Смотрящего, - «совсем плох, да и мне досталось».

- Смотрящий, а куда мы идём? - выгнув шею назад, от чего заныла рана на плече, спросил Тате, - нам ведь явно не дойти до гнезда.

- Верно, не дойти... - старый дракон говорил тяжело, с расстановкой, -гнездо очень и очень далеко... нам бы до долины Смерти... добраться... А там уже как мать Природа даст...

- А что там? - не унимался Тате.

Очень давно... Проклятый лес был всего лишь рощей... небольшой...совсем... - Смотрящий остановился, - это сейчас он такой огромный. Расползлась скверна по земле, - вздохнув, старый дракон заковылял вперёд по проделанной Татсом дороге в молодом подлеске. Некоторое время шли молча, думая каждый о своём.

- Источник был в долине... Я в нём появился из яйца, - продолжил старый дракон, - потом он угас, и мы нашли этот... теперь и он угас...

- А почему вы заняли этот, в Проклятом лесу? Почему не отняли источник у людей?

- Хм..., - вздохнул старый дракон, - отняли... В то время мы дружили с людьми. Кстати, эти называли себя эльфами. Ты бы отнял у друга жизненно необходимую ему вещь? - Смотрящий остановился, так как такую длинную речь трудно было сказать в движении.

- У друга нет, - согласился молодой дракон, вздохнув.

- Вот именно. Да и потом..., - старый дракон заковылял дальше, - я же говорю, тогда этот лес был совсем маленький, и никто не думал, что он дойдёт до Источника.

Впереди была неглубокая ложбина, и драконы замолчали, преодолевая ставшее для них серьёзным препятствие. Завалы из упавших деревьев делали их путь ещё трудней. Тате всё время крутил головой, выбирая в частоколе деревьев хоть небольшие прогалины, чтобы проложить путь своему спутнику.

Наконец они преодолели ложбину и остановились на небольшой полянке. Молодой дракон раскидал в стороны несколько завалов, освобождая место для отдыха.

- Спасибо, Тате, - прохрипел Смотрящий, устало опускаясь на землю.

- Далеко нам ещё?

- Не знаю. Тут полёта часа на три, четыре... А с нашей скоростью... может завтра к полудню доберёмся до перевала... а там рядом.

- А зачем намтуда? - не унимался Тате, также ложась на землю, - ну придём. А дальше?

- Если источник ещё жив, то подлечимся...

- А если нет?

- Пошлём зов. По крайней мере, дома будут знать, где нас искать, - пояснил старый дракон, вытянув шею, он положил голову на пожухлую листву.

- Да-а-а, - протянул молодой дракон, - тут как будто под водой. Тишина какая-то неправильная. Несколько раз пытался зов отправить. Все равно, что разговаривать под водой.

- Можешь не пытаться. В этом лесу зов можно только около источника отправить, - старый дракон прикрыл глаза.

- Смотрящий, а почему твари на нас напали? - Тате очень опасался, что старый дракон заснув, больше не проснётся, поэтому решил не давать ему спать, отвлекая разговорами.

- Источник нужен не только нам. Многие используют его для получения потомства. Только мы помещаем яйца прямо в источник, а остальным достаточно просто сделать своё гнездо рядом, - пояснял старый дракон, -мы их не трогали, они нас. Источник стал угасать, вот твари и всполошились.

- А там, в долине, куда мы идём, тоже есть твари?

- Есть. Как не быть. Они нам не страшны... мелочь всякая..., - Смотрящий открыл глаза и поднял голову, - если пройдём врата на перевале, то... дальше уже нормально будет.

- Ты сказал «если», а не «когда»? - встревоженно спросил Тате.

- Внимательный, - похвалил старый дракон, - врата охраняют люди. А вот с ними договориться будет очень трудно. Почти невозможно.

- От тварей охраняют?

- Да. Где-то в горах есть ещё проход в долину. Вот по нему и прут твари. Мелочь всякая, вроде вон тех шалакатов, - указал он на стайку изменённых животных, сидевших поодаль. Вздохнув, старый дракон продолжил, - ты прав. Нужно идти. Если остановимся, то я могу дальше уже не пойти.

- Да, Смотрящий, - с готовностью поднялся Тате, - хорошо, что нет никого крупней этих зверьков. Бойцы мы сейчас неважные.

Имение Листопадное. Алекс.