Обреченный на скитания. Книга седьмая

Нужно будет потом собрать остальных и коротенько описать, без подробностей, что и как, дабы не сеять раздор в нашей дружной семье. Окончив рассказ и попрощавшись со всеми, прервал связь.

— Теперь можно и поесть, — потер я ладошки в предвкушении, — а то сидят тут плямкают, а у меня слюна до колен.

— Как раз кашка упарилась, — сказал Фатей, передавая мне тарелку с едой.

— Как наши сопровождающие? — спросил я, уминая пахнущую дымком кашу вприкуску с сочными кореньями, напоминающими по вкусу чеснок.

— Нормально, — проговорил Идар, — честно говоря, чуть было не упустили одного. МУН предупредил про нарушение границы лагеря.

— Во, видиш, я ше ховорил нушная веш, — с полным ртом проговорил я и, проглотив, спросил: — Кто бежал-то?

— Айран отправлял своего парня предупредить клан, чтобы те схоронились. Не верил, что ты появишься, — с ухмылкой продолжал пластун. — Хитрый, бестия. Догадался, что тебя в обозе нет. Думаю, и про портал догадался. Мы ему намекнули, что ежели хочет, чтобы все были живы и здоровы, пусть помалкивает про свои догадки.

— Паилно, — кивнул я, откусывая хороший кусок мяса. Прожевал и закончил: — Варун, ну-ка позови этого проницателя.

— Кого? — не понял пластун.

— Айрана.

— Понял, — кивнул парень и скорым шагом направился к телеге, стоявшей поодаль от нас.

— Хочу переманить его на свою сторону, — между тем продолжил я, доедая кашу. — Лучше уж оркам с ним иметь границы, чем ни с кем.

— Может быть, — неопределенно проговорил Идар.

Когда Фатей передал мне кружку с горячим отваром, Варун подвел старого демона.

— Его сиятельство желает говорить с тобой, — громко сказал пластун. Айран упал на колени, склонив голову.

Я переглянулся с Идаром. Тот, улыбаясь в бороду, пожал плечами.

— Дед, ты того, — сказал я вслух, — с колен встань. Что за привычка?

— Прости, Алекс-быш, — проговорил дедок, — я презренный шудр, не могу стоять, когда Высший сидит.

— Дурак ты, а не шудр, — проговорил я, — садись, давай. Фатей, дай человеку отвару.

— Высший может убить шудра за попытку разделить с ним трапезу, — не поднимая головы, сказал Айран.

— А за ослушание? — спросил я.

— Тоже…

— Ну так какая тебе разница? Садись, давай, — усмехнулся я.

Дед несмело поглядел на меня, но всё же сел на большой камень, стоявший недалеко. Фатей передал демону кружку с напитком. Тот поклонился, принимая кружку.

— Ты хотел послать вестника себе в клан, — начал я. — Зачем?

— Предупредить, — хмурясь, держа кружку с напитком двумя руками, ответил старик.

— О чём?

— Я думал, что тебя нет с нами, Алекс-быш. Гариф не пощадил бы никого, — глухо сказал старик.

— Ты служишь Гарифу по доброй воле или по принуждению? — поинтересовался я, отпивая ароматный отвар. Демон помолчал и неохотно ответил:

— У моего клана долг, вот и служим.

— И большой? Долг.

— Достаточно велик…

— Слушай, Айран, я хочу предложить тебе перейти от Гарифа ко мне, — проговорил я. От деда коротко полыхнуло удивлением, но внешне он остался спокоен. Не торопясь, он отпил из кружки отвар, всё так же обхватив её ладонями.

— Зачем? — наконец проговорил демон.

— Что — зачем? — уточнил я.

— Зачем это моему клану? — пояснил Айран, — тебя мы не знаем, а Гарифа я помню совсем юнцом.

— И что? — ухмыльнулся я. — Это не помешало тебе бояться его гнева. Так что это совершенно ни при чём, — я опять отпил напиток. — Не хочу расхваливать, как вам будет хорошо. Может, и не будет. От вас зависит, вам и решать, — я поставил кружку на пенёк, заменяющий стол, и достал из кармана коробочку с ювелиркой. — Вот возьми. Бери, бери. Это драгоценности древних. Думаю, этого хватит, чтобы рассчитаться с вашим долгом перед Гарифом, — я протянул коробочку деду.

Демон замер, не решаясь взять. От старика веяло нерешительностью и надеждой. Варун, занимавшийся дровами для костра, поднялся и подошел к демону. Подействовало. Дед сразу же взял коробочку.

— Алекс-быш, я не могу принять это, — старик завибрировал, его начал накрывать страх и безысходность. — Прости, Алекс-быш, я не могу…

— Так! Успокоился! — рявкнул я. Старый демон замер, весь как-то сжался, превратившись в беззащитного старика. — Я ничего не требую от тебя, — проговорил я спокойно. — Только одно. Подумай. Если решишь перейти ко мне, обещаю, что всех пленных демонов отдам тебе. У тебя будет хорошая дружина. А насчет земель я как раз и еду договариваться. Но ты, наверное, уже понял, что если мне нужны земли, я их заберу. И все Высшие, вместе взятые, не смогут мне помешать, — самодовольно проговорил я, чем вызвал усмешку Идара. Правда, её слышал только я. — Орки заложили город Локтар. Мой город. И он будет не единственным. Если решишь перейти ко мне, я дам денег на строительство города демонов. Подумай!

Старый демон думал, это было видно «невооруженным взглядом».

— Ступай, — проговорил я. — Решишь, что лучше остаться с Гарифом — не буду тебя неволить. Побрякушку можешь оставить себе.

— В твоих жилах металл, — демон встал. Поклонился, прижимая к груди коробочку. — Я подумаю, Алекс-быш, — пообещал демон.

— Можешь послать гонца в клан, — сказал я вдогонку демону, — препятствовать не будут.