Обреченный на смерть

Капитан вышел, раздеваться ему не было нужды — одежду забрали, сидел в исподнем, обложившись оружием со всех сторон. Алексей подошел к столу — в большом резном ковше литра на полтора размером был квас, но пить его не стал — в бане этим пенным напитком залил желудок. Налил взвара — чуть теплый, приятный, отдает ягодами и медом.

— Надо же, нашелся медок, а то так жалостливо рассказывал о всеобщей бедности, — усмехнулся Алексей. — Крестьянская психология такова — ничего не отдавать даром, а потому рассказывать о бедности и обо всех казнях египетских, включая четырех всадниках Апокалипсиса.

Уселся на топчан, прикидывая варианты дальнейших действий. Их было несколько, но все сводились к одному — договориться с «папенькой» не удастся ни по одному вопросу. Если эту деревеньку считать зажиточной и даже богатой, как проговорился староста, то, что же тогда бедность в нынешнем понимании.

«Петр насаждает крепостное право повсеместно. Пройдет полсотни лет и крестьянами начнут повсеместно торговать как оптом, так и в розницу, такие как Салтычиха станут правилом, а не исключением из оных. Дворянству сейчас нужны деньги — знакомство с западной культурой дороговато для них выходит. Вот и выжимают из народа „бабки“ как могут.

Однако процесс в самом начале, может быть мне стоит его остановить? Нет, не культуру — хотя воспринимать ее полностью опасно, а закрепощение. Вроде исторически обусловленный процесс, но который превратит страну в типичное рабовладельческое государство. А ведь это тормоз для развития страны, как в школьных учебниках писали — капиталистические отношения искусственно тормозятся.

Конечно, власть буржуинов не мед, но ведь можно какие-то социальные гарантии дать. Право на образование и лечение, рабочее законодательство тоже — с пенсионными кассами.

Не получится сразу — для таких реформ слой образованных людей должен появиться, а это долгий процесс, на пару десятилетий. Не стоит сейчас о таком думать, когда на кону собственная жизнь. Так что на повестке дня всего один вопрос — о власти!»

Алексей отпил взвара из чашки, и принялся размышлять над ситуацией, поглаживая эфес шпаги.

«По уму делать нужно такие вещи. Бунты царская власть наловчилась подавлять быстро и эффективно — Астрахань взять или выступление атамана Кондрата Булавина. Стихийные бунты, что сотворили Емельян Пугачев или Степан Разин, приняли форму классической крестьянской войны, что была хоть с трудом, но подавлена правящим классом.

Так-так! А если потенциальную крестьянскую войну, стихийную по своему характеру, перевести в организованное русло, и через заговор с вовлечением в него моих сторонников, начать гражданскую войну, выбрав сроки о разработав планы?!

Но тогда мне самому следует прощупать настроение московского боярства, постараться найти единомышленников, или, по меньшей мере, очень недовольных нынешними порядками. И в первую очередь, начать с родственников по линии матери — Лопухиных.

Теплее-теплее!

Прощупать настроения церковников — они „папенькой“ сильно недовольны, читал о том. К матери съездить нужно обязательно — может, что дельное подскажет, за годы она, заточенная неволей в монастырь, к бывшему мужу относиться стала как к кровному врагу.

На кого еще можно опереться?!»

Алексей принялся одеваться, продолжая размышлять над сложившейся ситуацией. Облачился за несколько минут в свое единственное чистое одеяние, покосился на разложенный арсенал — полдесятка шпаг, дюжина пистолетов и три коротких драгунских фузеи, что передали уехавшие за «бугор» его лейб-кампанцы.

«Интересно, как там у них — потянулась ли за ними погоня? А Петр Алексеевич, поди, сейчас беснуется?! Даже представить не могу, какими матами и проклятьями меня сейчас осыпает. Алексашке Меншикову туго будет — письмецо Толстого с предупреждением до него не дошло. Может „батюшке“ его выслать с оказией — такой сговор вельмож за его спиной вряд ли царю понравится?! Так и сделаю!»

Дверь заскрипела — вошел староста, а вместе с ним еще два мужика, один чернявый как цыган, другой кривой на один глаз. Все низко поклонились — Алексей встал, но брать оружие в руки не стал, только гадал, для чего такой компанией к нему явились.

— Это он, — неожиданно произнес одноглазый и повалился на колени, ткнувшись лбом в землю. За ним рухнули двое других, распластались и начали хором причитать:

— Прости, государь-царевич, не признали поначалу!

Глава 4

— Данке шен, майн херр!

— Шнелль, — кинув служанке мелкую серебряную монету, Фрол поторопил ее с уборкой, повернулся и вышел за дверь, оставив крохотную щель. И припал к стене, тайком подсматривая за женщиной.

Служанка разложила рубашки и подштанники, тщательно их протрясла. Затем сложила все белье на каменную полку — в камине пылал огонь, и требовалось просушить одежду, что слежалась в седельных чемоданах, которые были прикуплены по случаю в Вильно.