Обречены любить

— Это не важно, — твердо сказала Мия. — Он наконец здесь, приехал на неделю. — Она посмотрела на отца. — Северное крыло готово, я живу там. Можешь присоединиться ко мне или поселиться в пентхаусе — это на том же этаже, только в восточном крыле. Санджей и его команда работали не покладая рук, чтобы успеть закончить его к твоему приезду.

— Санджей?

— Бывший замерщик, теперь наш дизайнер интерьеров и на данный момент любимый зять мадам Сари. Это долгая история, которую он непременно расскажет тебе при первой же встрече, — усмехнулась Мия. — Он неприлично талантлив. Думаю, стоит иметь его в виду, если тебе понадобится дизайнер.

Ее отец рассеянно кивнул, оглядываясь. Последние рабочие отбывали, унося с собой инструменты и строительный мусор. В фойе царил страшный беспорядок, но если приглядеться, то можно было заметить, какие изменения претерпело здание. Мраморные стены были отшлифованы и отполированы до блеска, резные деревянные балясины очищены от грязи и залакированы. В подвесках люстры переливалась радуга, потолки сияли белизной, почти незаметный зеленый оттенок стен делал помещение теплым и уютным. Все было так, как мечтала Мия.

Бросив взгляд на стойку портье, Ричард вдруг застыл, и Мия обернулась посмотреть, что случилось.

Итан.

Мия не видела его два дня. Ее отец — двадцать четыре года.

— Это Итан, — хрипло сказала Мия.

— Я знаю, — просто сказал он.

Итан подошел к ним и странно посмотрел на Мию, прежде чем повернуться к ее отцу и протянуть ему руку.

— Добро пожаловать, Ричард. После стольких лет.

Ричард пожал протянутую руку.

— Да, времени прошло немало. Мия сказала, что ты очень много помогал ей. Спасибо.

— Я обещал Лили, — сказал Итан, и Мия вздрогнула, словно ее пронзила стрела.

— Надеюсь, что тобой двигало не только чувство долга, — тихо заметила она, — но и твое собственное желание. Я надеюсь видеть возрождение отеля тебе так же приятно, как мне.

Он посмотрел на нее и быстро отвел глаза, словно этот взгляд причинил ему боль.

— Все бумажные дела улажены, счета оплачены. В ближайшие часы я закончу с оставшимися подрядчиками. Отель твой.

Стрела вонзилась глубже, проворачиваясь в ране. Мия попыталась не обращать внимания на холод, веющий от Итана, и улыбнуться ему, но только и смогла, что сдержаться и не расплакаться.

— Ты хочешь сказать, почти мой — за исключением сорока пяти процентов акций.

Итан и Ричард обменялись смущенными взглядами и неловко переступили с ноги на ногу. Возможно, им было некомфортно в компании друг друга… или существовала другая причина.

Мия посмотрела на мужчин и уже не в первый раз подумала, что у них много общего: оба сдержанные, корректные, скрытные, но иногда поведение выдавало их.

— Вы ничего не хотите мне рассказать?

Ричард покачал головой. Итан бесстрастно сказал:

— Ничего не приходит в голову.

— Если акции купил ты, Итан, я тебя живьем закопаю.

— Попробуй, — пожал он плечами, и Мия была рада огню, полыхнувшему в его глазах. — Ты выставила их на продажу, Мия. Никаких ограничений не было.

— Так они у тебя или нет?

— Я должен тебя предупредить, — вместо ответа, коротко сказал он, — я сейчас еду в Малакку. Вряд ли вернусь к ужину.

Этого следовало ожидать. Итан никогда ничего не говорил просто так. Он не любил ее, не хотел любить ее. Но пусть земля разверзнется у нее под ногами, если это охладит ее любовь к нему.

— Я все равно оставлю для тебя место.

Мия помогла отцу устроиться в пентхаусе и попросила Раджу показать ему отель. Она бы сделала это сама, если бы не почувствовала, как тонкие, но прочные ниточки старой дружбы и искренней любви протянулись между Ричардом, Раджой и Айей. Она видела их в том, как Раджа смотрит на ее отца, как Айя суетится вокруг него.

Ее отец приехал сюда, потому что она попросила его, потому что она долго уговаривала его и в конце концов просто не оставила ему выбора. Он приехал, потому что любил ее, хотя никогда не говорил ей об этом. Но у его возвращения была еще одна причина, которую сосредоточенная на Лили и себе Мия упустила из виду.

Это был его дом.

Мия поймала Айю, как только Ричард и Раджа отправились в путешествие по отелю, и спросила:

— В детстве у него были какие-нибудь любимые блюда?

Айя с радостью поделилась с Мией воспоминаниями, и через час они стояли на кухне, заваленной экзотическими продуктами и специями. Мия даже отдаленно не представляла себе, как называется и для чего предназначается половина из них, но пахло все изумительно, и под чутким руководством Айи работа закипела. Фрукты, овощи, мясо, рыба… От острых запахов и прилива эмоций у Мии заслезились глаза.

— Его часто можно было найти на кухне, — сказала Айя с улыбкой, — или где-нибудь в саду с Раджой. Порежьте бананы и смешайте их с кокосом.

Мия кивнула, придвигая к себе миску.

— Ваши бабушка и дедушка были не плохие люди, — заметила Айя, искоса посмотрев на Мию. — Просто они не знали, как обращаться с ребенком, всегда больше думали о работе. А потом… Потом оба погибли, когда ваш отец едва вступил в пору юности.

Мия знала только то, что погибли они в авиакатастрофе.