Обречён любить тебя

Сонная атмосфера комнаты для свиданий изредка прерывалась писком системы климат-контроля и тихим жужжанием камер. Антон несильно ударил ложкой по краю чашки, отчего звон разлетелся в тишине помещения и закружился в танце с кофейным паром.

— Сложный был тогда год, — Ярослав почесал подбородок, затем потер светлую щетину. — Страна несколько лет переживала кризис после пандемии, цены взлетели, рубль упал. Вся мировая экономика переживала не лучшие времена. Диванные оппозиционеры нагнетали обстановку, устраивали массовый плач в интернете с кучей дезинформирующих статей. Дошло до того, что в каком-то селе чуть не поубивали рабочих за попытку поставить вышку для 5G интернета!

— Дураки не переводятся, — вздохнул Антон. — Двадцать первый век, а люди все гоняются за ведьмами.

— Ну только воду от экранов смартфонов не заряжали, да, — хмыкнул Ярослав. Он развернулся и отошел от окна, чтобы сесть за стол напротив Канарейкина. — Хотя, может, и такие умники находились. Сложный период. Вы с Елисеем едва пошли в школу, Насте едва исполнилось четыре года. На Пашке по-прежнему висел ипотечный кредит, остатки долга Сергею за выкупленную долю в ресторане. Твой отец решил расширить сферу влияния, взял новое помещение в аренду под кафе. А там сам знаешь: ремонт, сроки горят, опять бюрократия…

— И тут кризис?

— Именно! Кризис — жадный до денег, пожирающий мелкий бизнес, грызущий задницы среднему и крупному. В сфере общепита полно акул. От больших бюрократических до маленьких предпринимателей. И всем надо рыбки, а популяция сократилась вдвое. Пашка со своим характером и принципами многим не нравился: его же еще не заткнешь ни деньгами, ни угрозами. Любителям брать на руку он стал костью в горле, которую не проглотить. Прокуратура ликовала: взяточников в тюрьму, честному гражданину — слава и почет!

Антон задумчиво поскреб ногтем по гладкой поверхности стола. Воспоминания смутным облаком всплыли и сразу осели где-то в туманной степи сознания. Что-то такое школьники изучали на уроках истории, потом — на факультативах по экономике. Канарейкин никогда особо не вникал: все эти «застои», «инфляции», «холодные войны» были так же интересны, как его девушкам основы программирования. Последствия каждой из вышеперечисленных причин он знал прекрасно, потому и словам Ярослава нисколько не удивился.

Но самое важное, кто конкретно выигрывал от всего этого.

— Дядя Стас скакнул по карьерной лестнице?

Тасманов помедлил и кивнул.

— Да, очень. Полетели головы, главный прокурор оказался под следствием. Ты пойми, брали-то взятки не все. Часть работала по другую сторону закону, которая хотела покоя и процветания для граждан. Люди разные. Чем больше власти, тем выше ответственность.

Нахмурившись, Антон подпер ладонью подбородок и отодвинул от себя чашку, пока Ярослав неспешными глотками пил свой жасминовый чай. Аромат все еще витал повсюду, дразнил рецепторы, отчего постоянно тянуло чихнуть.

— Кому отец перешел дорогу?

Ярослав замер с чашкой у рта, затем опустил руку и ответил лаконично:

— Всем сразу. От чиновников до бизнесменов. Да и не только он, Сергей влез в чужую нору, отобрал жирный кусок. Против него искали компромат, начались долгие разбирательства, нервотрепка. Кристина искала помощи у коллег. А Паша… Мелкий, но крикливый. Таких бьют в самое сердце — в семью, Тони. Чтобы неповадно было прыгать выше головы. Враги вашей семьи рассчитывали, что за собой Кенар утянет и Радова, и Морозова, и всех возмущенных. Потому Руслан стал отличным оружием.

Смарт-часы на запястье ожили, кто-то настойчиво звонил Антону. Отключив звук, он даже не взглянул на высветившийся экран, прочел лишь имя. Одного прикосновения хватило, чтобы перевести вызов в режим ожидания, и через несколько секунд Базик проскандировал:

— Звонок абонента Вадима Красовского отклонен. Для того, чтобы прослушать сообщение, нажмите…

Антон накрыл ладонью запястье с часами, будто это могло утихомирить настойчивый искусственный интеллект.

— Никак не сладишь? — хмыкнул Ярослав.

— Не могу привыкнуть к его самостоятельности, — раздраженно цыкнул Канарейкин, досадливо покосившись на источник шума, и напомнил:

— Ты говорил о Руслане Тамилове. Как он связан со взяточниками?

— Самым прямым образом, — Тасманов откинулся на спинку стула. Послышался писк где-то за дверью комнаты, но никто не придал ему значения. — Руслан — бывший охранник твоей матери, Тони. Сначала работал с Пашей, потом перевели. У него было все: пароли, ваш график, записи ближайших школьных мероприятий, полный доступ к информации вплоть до режима питания. Тамилов знал, куда и когда вы уезжаете. Кенар доверял ему, он всегда тщательно подбирал людей. Не учел лишь того, что минута нужды способна толкнуть человека на предательство.

Кислород в помещении словно испарился, Антон ощутил удушье. Он судорожно сжал пальцами ворот, оттягивал его все сильнее, слышал треск ниток. Звук одновременно бил по перепонкам, а в голове кто-то будто провел пенопластом по стеклу. Мерзкий писк прошелся по оголенным нервам до рези в глазах и боли в ушах.