Обречённые на победу. Ч. 1 - Напарники поневоле

   Такой вариант грозил капитану Новикову и его друзьям ещё большими неприятностями, чем прежде, так как в таком случае по их следу могли пойти даже славийцы. Во всяком случае так думал он сам и когда они за несколько часов до старта снова заговорили о том, что им теперь следует предпринять в первую очередь, Алексей первым сказал об этом, не дожидаясь, когда его спросят:

   - Тиур, хотя ты и высокого мнения о славийцах, я прошу тебя не забывать о том, что у нас тоже есть политики. Поэтому не впадай в панику если узнаешь, что нас стали разыскивать славийцы. Честно говоря, Мириам права, контрразведчики из нас неважные, да и разведчики мы тоже хреновые. Даже не знаю, как так вышло, что диверсанты у нас высший класс. Наверное потому, что мы терпеливый народ и можем сидеть в тяжелых боескафандрах по несколько месяцев кряду.

   - Алекс, ты специально хочешь меня разозлить? - Недовольным голосом спросил принц - Поверь, у тебя из этого ничего не выйдет. Я не верю, что Славия станет торговаться с перцами. Просто не верю.

   Эйрис, сидевшая в кресле пилота, кивнула и проворчала:

   - И правильно делаешь, что не веришь. Как только президент Славии захочет встретиться с парламентёрами, чтобы обсудить такой обмен, к нему сразу же войдёт в кабинет какой-нибудь неприметный школьный учитель и объяснит природу его заблуждений. - Повернувшись к капитану Новикову, она резко высказалась по его поводу - А ты, Бешеный, думай, что говоришь. Такого не может случиться ни при каких обстоятельствах. - Покрутив головой, она со вздохом призналась - Единственное, что меня беспокоит, ребята, так это то, что среди нас нет ни одного штабиста со стратегическим мышлением.

   Майор Блейк презрительно фыркнула и съязвила:

   - Не волнуйся, милочка, как говорит Лёшка, была бы шея. Как только мы вытрясем из Жестяного Глаза всю правду о заговоре и станет известно, что Тиур готов возглавить восстание, то вокруг него соберётся такая толпа стратегов с уже готовыми планами, что нам к нему будет не пробиться. Так что с этим всё в полном порядке.

   Сидианка помотала головой и сердито одёрнула землянку:

   - Пиранья, ты тоже думай, что говоришь. Какое восстание? Это, милая моя, будет просто чудовищная по своему масштабу гражданская война. Между прочим, Алексей ещё в первый же день, как я только появилась на борту "Альбатроса", всё правильно растолковал Тиуру. Он должен будет повести за собой космическую армию, состоящую из одних только паладинов Славии, Сидианы, золотых аршей и ещё торговцев Набианы, а всем остальным планетарным флотам будет лучше остаться в Мауране потому что толку от них будет мало, зато неприятностей, хоть отбавляй.

   - Наконец-то я слышу разумные речи, - обрадовано сказал Старый Олли, - правильно, Эйрис, без нас вам, паладинам и золотым букашкам, с перцами ни за что не справиться.

   Принц Тиурмин, уже имевший достаточно полное представление о хитроумном плане набианских торговцев, который Алексей назвал "Табун троянских пони" со смешком сказал:

   - Кто бы в этом сомневался. Если на кораблях перцев, едва те только окажутся в поле зрения набианских сканеров и торговцы просветят их инициирующими лучами, со страшной силой начнут взрываться самые безобидные на первый взгляд вещи, то это будет примерно то же самое, как получить в борт ракету с термоядерной боеголовкой. Меня во всей этой истории волнует только одно, как мне убедить паладинов и золотых аршей, что как Седьмой экспедиционный флот, так и любой другой состоит из одних только преступников?

   Алексей, развалившийся в самом большом кресле, небрежно махнул рукой и с насмешкой в голосе ответил принцу:

   - Об этом можешь не беспокоиться, Тиур. Никуда эти господа не денутся. Знаешь, как только им станет известно о заговоре Жестяного Глаза и о том, какую свинью подложил всем твой папаша в Вилуанте, тебе уже не придётся ничего объяснять. Правда, я советую подготовиться тебе к тому, что речь не будет идти о тотальной войне. Арши ведь только потому и относятся к паладинам с уважением, что они отправляются в бой на лёгких крейсерах вроде нашего "Альбатроса" и даже меньшего размера, чтобы взять вражеский корабль на абордаж, ворваться в него и захватить в плен как можно больше народа. Они тоже исповедуют точно такую же тактику и их крейсеры даже не вооружены ракетами с термоядерными боеголовками, как и крейсеры паладинов. Так что тебе придётся думать над тем, по каким тюрягам рассовывать весь этот сброд.

   - А мне и думать нечего, - ответил принц, - в Вилуанте хватает таких планет, каждую из которых можно превратить в планету тюрьму и никакие охранники уже будут не нужны.

   Яшка, тестировавший всё это время новые бортовые системы "Альбатроса", вынырнул из специальной ниши и громким, до жути неприятным голосом прервал дискуссию такими словами: