Обрести крылья

– Нет! Ты смешной! Разумеется, я маленькая девочка, кто же еще?

– Ты прекрасная женщина, у которой скоро будет дочь.

Это даже звучит смешно!

Но я все-таки подхожу ближе.

– Докажи!

– Для этого ты должна меня впустить.

– Ты же дракон! Можешь войти сам.

– Нет. Ты меня не пускаешь.

Странный он. Я отхожу чуть подальше и складываю руки на груди.

– Я тебе не верю.

Дракон прикрывает глаза, а потом разворачивается. Стремительно уходит вверх. Потом так же резко падает вниз и устремляется в сторону моего окна. От неожиданности я визжу, потому что, когда он врежется, наш дом просто развалится на части, но… ничего не происходит. Дракон просто ударяется о стекло, на котором нет ни единой трещины. Ни одной крохотулечной трещинки, даже малюсенькой! Больше того, такое хрупкое на вид стекло даже не дрогнуло.

– Ого, – говорю я. – Значит, я действительно могу тебя не пустить?

– Только ты можешь меня впустить, Лаура.

Говорящий дракон! Это все странно. Но все-таки…

– Хорошо, вхо…

– Лаура, нет! – В комнату влетает мама. – Нет, отойди от окна, немедленно!

Я оборачиваюсь:

– Мама, он не злой.

– Разумеется, он злой! Он причинил тебе много боли и причинит еще больше, если ты сейчас позволишь ему приблизиться.

Я хмурюсь. Почему-то этот дракон не ассоциируется у меня с опасностью или злом. Вот тот мужчина, который мне снился и из-за которого я плакала – да. А этот – нет.

– Я хочу послушать, что он мне скажет.

– Все, что он говорит, – ложь. – Мама хватает меня на руки и тащит из комнаты. – Пойдем, Лаура. Тебе пора спать.

– Лаур-р-р-р-рааааааа!

От его рычания содрогается что-то внутри, и мне вдруг становится больно. Настолько больно, как когда обжигаешь палец, только в десять раз сильнее. А может быть, даже в сто!

– Если ты сейчас уйдешь, – рычит он, – я могу больше никогда тебя не увидеть! Пожалуйста, Лаура! Пожалуйста! Не уходи!

Дверь спальни мама захлопывает ногой, а после ставит меня на пол.

– Никогда больше не говори с этим драконом, – произносит она. – Ты слышишь меня? Никогда, Лаура!

– Почему?!

Мне все еще больно, сейчас мне еще больнее. Я представляю, как он там бьется, за этой дверью, совсем один. Почему мне так страшно при мысли об этом?

– Потому что, – перебивает мои мысли мама, – если ты будешь с ним говорить, мы все исчезнем.

– Куда?

– Далеко-далеко. И никогда не сможем вернуться.

– Но почему?

– Не почему. Просто так будет – и все. Ты же этого не хочешь? Тебе ведь хорошо с нами, здесь? У нас такая чудесная семья. Мы все вместе. Мы любим друг друга и заботимся друг о друге. Что тебе еще нужно?

Мама заглядывает мне в глаза, но у меня в мыслях все еще звучит голос: «Ты прекрасная женщина, у которой скоро будет дочь». В сердце ударяет странное чувство. Еще более странное, когда я вспоминаю его рычание, как он зовет меня. Зовет так, будто от этого зависит все, если не больше, но, если я вернусь к нему, мама, папа и Даргел исчезнут.

– Они ненастоящие, Лаура, – звучит еле слышно в моей голове его голос. – Ты их придумала. Твои родители и твой брат – они ждут тебя. Но не здесь.

– Уходи! – кричу я, зажимая уши руками. – Уходи! Я хочу, чтобы ты ушел!

От моего крика содрогаются стены, хотя я знаю, что не хочу, чтобы он уходил, внутри меня все переворачивается. По красивым обоям идут трещины, декоративные кирпичики стены выскакивают один за другим, рассыпаются крошкой.

– Нет! – кричит мама. – Лаура, нет!

Она тянет ко мне руку, которая начинает таять.

«Твои родители и твой брат – они ждут тебя. Но не здесь».

Я судорожно вздыхаю, рывком дергаю на себя шатающуюся дверь и влетаю в комнату.

– Помоги мне! – кричу изо всех сил, слезы текут по щекам. – Помоги мне! Защити их!!!

Дракон врывается в комнату. На этот раз все действительно рушится. С лязгом и грохотом обрушиваются балки, стекло осыпается, грозя накрыть меня крошкой колючего дождя, но… не накрывает. Меня закрывают собой мощные крылья, в которых я словно в коконе. Дракон закрывает меня собой, окутывая не только крыльями, но и пламенем.

В голове взрывается бомба.

Я вижу, как стирается детство моей мечты. Как обрушивается потолок. Как рамка семейной фотографии идет трещинами и разлетается острыми гранями. Стирается все, что только что было реальным, взамен него приходят холод и боль. Снег. Простыня льда подо мной. Драконы, парящие в небе и нападающие на Торна.

И тоненький пульс внутри.

– Прости, Льдинка…

Я резко открываю глаза. Дыхания не хватает, перед глазами все плывет, я не могу сфокусировать взгляд, не могу даже самостоятельно сделать вдох, а в следующее мгновение надо мной склоняются. Арден.

– Тихо, Лаура. Тихо. Все хорошо.

Его голос звучит глухо и будто издалека. Я хочу вытолкнуть имя: Торн – но на мне маска.

– Лаура. Торн здесь. Рядом с тобой.

Он будто читает мои мысли.

Я не могу даже толком повернуть голову, поэтому только сдвигаю взгляд. Торн действительно рядом со мной, моя рука – в его ладонях. Он тоже подключен к аппаратуре, и в тот момент, когда я это осознаю, он открывает глаза.

Глава 32